Jacob Tremblay, pojken från Room som nu spelar Unabombern

Jacob Tremblay

Photo: Gordon Correll / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	5 oktober 2006 Vancouver, British Columbia, Canada
Yrke	Skådespelare
Känd för	Room, Wonder, Luca
Priser	Critics Choice · Canadian Screen Award · National Board of Review Award for Breakthrough Performance · Chicago Film Critics Association Award for Most Promising Performer · Emmy

Att vara barnet som alla minns kommer med ett särskilt problem. För de flesta tittare är Jacob Tremblay fortfarande Jack, den långhåriga pojken i Room som trodde att hela världen rymdes i ett låst skjul, eller Auggie Pullman, som gömde sig bakom en astronautshjälm i Wonder. De senaste två åren har skådespelaren arbetat för att bryta sig loss från den bilden. I Unabomber, som nu finns på Netflix, spelar han Ted Kaczynski som Harvardstudent, medan männen han litar på i tysthet bryter ner honom. Han har själv sagt rakt ut att han ”verkligen inte försökte se karismatisk ut på något sätt”. Frågan som hans karriär nu ställer är om publiken som sett honom växa upp kommer att låta honom bli någon annan.

Tremblay växte upp i Vancouvertrakten som mellanbarnet av tre. Hans pappa är kriminalpolis, och båda hans systrar, Erica och Emma Tremblay, har arbetat som skådespelare; hans morfar är från Chile. Han bor fortfarande med sin familj i Langley i British Columbia och har behållit hemmet som fast punkt genom karriärens alla skeden.

Först kom tv-rollerna. Filmdebuten, en liten roll i The Smurfs 2, kom 2013. Då var Vancouversonen, född i oktober 2006, sex år gammal. Genombrottet kom två år senare. I Room, Lenny Abrahamsons filmatisering av Emma Donoghues roman, spelade han den femårige sonen till en kvinna som hållits fången i flera år. Motspelaren Brie Larson vann senare en Oscar för sin roll. Tremblay fyllde nio under filmens pressresa. För sin insats fick han Critics’ Choice Movie Award för bästa unga skådespelare och Canadian Screen Award för bästa huvudrollsinnehavare, som delades ut till honom av Christopher Plummer. Han blev också den yngsta någonsin att nomineras i kategorin bästa manliga biroll vid Screen Actors Guild Awards. Han vann inte, men nomineringen gjorde att branschen lade hans namn på minnet. Hans glädje över att träffa C-3PO, R2-D2 och BB-8 vid årets Oscarsgala blev ett av kvällens höjdpunkter.

Det som följde var en rad roller som få skådespelare i hans ålder får. Han medverkade i thrillrarna Before I Wake och Shut In, i Colin Trevorrow-filmen The Book of Henry och i Shane Blacks The Predator. Störst av dem var Wonder, filmatiseringen av R.J. Palacios roman, där han spelade en pojke med Treacher Collins syndrom som börjar skolan för första gången. Filmen drog in över 285 miljoner dollar världen över, med en budget på omkring 20 miljoner. 2019 hade han huvudrollen i Good Boys, en barnförbjuden komedi med Brady Noon och Keith L. Williams som gick direkt in på förstaplatsen på den nordamerikanska biotoppen.

Samma år kom scenen som förändrade hur regissörer talade om honom. I Mike Flanagans Doctor Sleep, uppföljaren till The Shining, syns han bara i några minuter som en pojke som kidnappas och torteras till döds av en sekt. Flanagan har berättat att han var rädd att scenen skulle vara för obehaglig för att få vara kvar i den färdiga filmen. Den blev kvar, och Flanagan kallade Tremblay ”en av de bästa skådespelarna jag någonsin arbetat med i hela mitt liv”. Regissören tog tillbaka honom i The Life of Chuck, sin filmatisering av Stephen King, där Tremblay spelar den tonåriga versionen av Tom Hiddlestons rollfigur under filmens avslutande minuter.

Parallellt blev hans röst en av de mest anlitade inom familjeanimation. Han gjorde titelrollen i Pixars Luca, Elmer i My Father’s Dragon, Flundra i Rob Marshalls spelfilmsversion av Den lilla sjöjungfrun och den mörkrädde pojken i Orion och Mörkret, en roll som gav honom en Children’s and Family Emmy för bästa unga röstskådespelare. I tv-serien Harley Quinn har han gjort rösten till Damian Wayne, den yngsta Robin, och han spelar huvudrollen i förskoleserien Pete the Cat.

Det är också i den här dubbelrollen som berättelsen blir mindre entydig. Under tonåren gjorde röstjobben att han fortsatte vara barn på skärmen, just i den ålder då en skådespelare i spelfilm oftast tar ett steg tillbaka för att växa upp. Det höll honom synlig, men förlängde samtidigt den bild han nu försöker lämna bakom sig. Och steget mot vuxnare roller har gått snabbare än materialet han fått att arbeta med. Kritikerna hyllade hans insats i Unabomber. SlashFilm kallade honom ”utmärkt” och påpekade att han aldrig tidigare spelat något så intensivt. Filmen fick däremot svaga recensioner, där kritikerna invände mot de två parallella tidslinjerna och FBI-handlingen. Att välja mörkare roller för att bevisa att man blivit vuxen är en väg många före detta barnstjärnor har prövat, och den fungerar bara när filmerna är tillräckligt starka för att bära upp prestationen.

Det tydligaste beviset på att skiftet kan fungera kom med Sovereign, Christian Swegal-dramat som bygger på polisskjutningarna 2010 i West Memphis i Arkansas. Tremblay spelade Joe Kane, en tonåring som växer upp med sin pappa, spelad av Nick Offerman, inom den så kallade sovereign citizen-rörelsen. Recensenterna lyfte fram det lågmälda sätt på vilket han skildrade en pojke som börjar tvivla på det han fått lära sig. Rollen gav honom en nominering till Independent Spirit Award för bästa biroll. Han har beskrivit den filmen och Unabomber, som spelades in tätt inpå varandra, som de två roller som försatte honom ”i ett bra läge som dramatisk skådespelare”.

Han fick rollen i Unabomber i juni 2025 och spelade in filmen samma månad i Montreal under den danske regissören Janus Metz Pedersen. Russell Crowe spelar Henry Murray, Harvardpsykologen vars experiment den unge Kaczynski deltog i, och Shailene Woodley spelar en fiktiv FBI-agent som arbetar med fallet flera decennier senare. Tremblay har sagt att han använde sin egen beundran för Crowe för att gestalta en student som ser upp till sin professor. Netflix släppte filmen den 25 september 2026, bara dagar före hans tjugoårsdag.

Utanför filmvärlden håller han en låg profil. Han har varit Star Wars-fan hela livet, döpte sin hund till Rey efter Daisy Ridleys rollfigur och pratar i intervjuer lika gärna om bergsklättring i närheten av Vancouver som om Hollywood.

Den kommande månaden kommer båda versionerna av honom att synas samtidigt. Den 23 oktober 2026 släpper Laika Wildwood på amerikanska biografer. Det är Travis Knights stop motion-filmatisering av Colin Meloys roman, där Tremblay gör rösten till Curtis Mehlberg tillsammans med Peyton Elizabeth Lee, Carey Mulligan och Mahershala Ali. Längre fram väntar The Night House, en skräckfilm som Jo Nesbø har filmatiserat efter sin egen roman, i regi av Jesper Ganslandt och inspelad i den baskiska provinsen Álava. Tremblay spelar den unge Richard och Aaron Paul den vuxne. I den ena filmen fortsätter pojkens röst att arbeta, i den andra lämnar han över rollfiguren till en vuxen man. Det är i utrymmet mellan de två som hans karriär nu avgörs.