En försvarsadvokat kollapsar av en överdos mitt under ett inlägg i rättssalen, inför den domstol han förväntas styra. Där börjar ”En god advokat”: en fransk juridisk thriller från Netflix där Laurent Lafitte spelar Léonard Landry, en flamboyant försvarsadvokat som kommer ut från rehab med en vecka på sig att rädda karriären och förbereda sig inför sin egen rättegång. Filmen återförenar Lafitte med regissören Tristan Séguéla, som gav honom rollen som Bernard Tapie i Netflix-serien Class Act.

Hjälpen kommer från den person som har lägst status i byggnaden. Noé, en ihärdig praktikant spelad av Anthony Bajon, är den enda som står vid Landrys sida, och den officiella festivalsynopsisen beskriver deras relation som motvillig. Mélanie Laurent och Carole Bouquet kompletterar huvudrollsinnehavarna som Iris Saint Didier och Anne Lamarck. Pressmaterialet säger inte vilken relation de två kvinnorna har till Landry, och den här förhandsartikeln tänker inte spekulera.

En försvarsadvokat på båda sidor om skranket

Veckan Landry får handlar inte bara om hans eget fall. Franska medierapporter som återges av What’s on Netflix uppger att han också har fått sitt livs rättegång på sitt bord: försvaret av en mäktig industrikoncern som anklagas för delaktighet i ett terrornätverk verksamt i Afrika. Samma rapporter beskriver honom som en briljant brottmålsadvokat med kokainberoende, som levt ett dubbelliv fram till kollapsen i rättssalen gjorde det offentligt.

Det ger premissen en dubbel struktur. Ett företag anklagas för det som det möjliggjort på avstånd; mannen som fått betalt för att argumentera för dess oskuld förbereder samtidigt sitt eget försvar, utan utrymme för ett återfall. Synopsis anger inte vad Landry själv är anklagad för, och den luckan spelar roll. Sett utifrån pekar upplägget mot en film som är mer intresserad av press än av rättsprocessen: den officiella Venedigtexten utlovar ”en febrig kapplöpning med juridiska manövrer, frestelser och dramatiska vändningar”, där frestelsen hamnar på samma nivå som den juridiska strategin.

Det är ett välbekant genregrepp som vridits ett varv. Rättssalsthrillers brukar fråga om den tilltalade går att tro på. Här flyttas frågan till om försvararen kan anförtros någons öde, även sitt eget, när varje timme under veckan också är en timme då han måste hålla sig nykter. Filmens arbetstitel under inspelningen var Clean, vilket tydligt visar var filmskaparna ansåg att tyngdpunkten låg.

Séguélas svar på The Fire Within

I sitt regissörsuttalande inför Venedig placerar Séguéla filmen i en specifik fransk tradition. ”När Léonard lämnar rehab hänger hans öde på en skör tråd, så tunn att varje ögonblick i hans liv känns som en cliffhanger”, skriver han, innan han frågar: ”Hur ska han undvika att falla tillbaka i gamla vanor? Hur ska han stå emot frestelsen?” De beroendefilmer han älskar, tillägger han, ”handlar oftare om laglösa eller utstötta än om flamboyanta advokater”.

Hans referenspunkt är Louis Malles The Fire Within, filmen från 1963 om Alain, en man som just kommit ut från behandling för sitt beroende men inte hittar någon väg tillbaka. Léonard, skriver Séguéla, är en av de protagonister som kämpar med sina demoner. Skillnaden är att han, till skillnad från Alain, ”har turen att stöta på en lovande ung advokat”.

Den meningen ger titeln en ny innebörd utan att göra någon stor sak av det. Med regissörens egna ord är den gode advokaten inte nödvändigtvis stjärnan i domarkåpan; det kan vara nykomlingen som går med på att stå vid hans sida. Om filmen låter den tvetydigheten bestå får vi veta först när den är färdig, men uttalandet antyder att titeln mindre beskriver Landry än ställer frågan om vilken av de två männen som gjort sig förtjänt av den.

Återföreningen med Class Act – och en parallell i rollbesättningen

Séguéla och Lafitte arbetade senast tillsammans med Class Act, Netflix-miniserien där Lafitte spelade affärsmannen och politikern Bernard Tapie, en roll som gav honom en International Emmy-nominering för bästa manliga skådespelare. Sedan dess har Lafitte vunnit Césarpriset för bästa manliga skådespelare för The Richest Woman in the World, Thierry Klifas film som löst bygger på Bettencourt-affären, och medverkat i The Count of Monte Cristo, som enligt What’s on Netflix lockade nio miljoner biobesökare. Han är tidigare medlem av Comédie-Française och har varit ceremonimästare vid filmfestivalen i Cannes. Séguéla kom till det här projektet efter Mercato, ett fotbollsdrama.

Rollbesättningen av Bajon bär på en egen parallell. Hans genombrott kom med The Prayer, Cédric Kahns drama om en ung drogberoende man som går i rehab på en katolsk behandlingsinstitution, en roll som gav honom Silverbjörnen för bästa manliga skådespelare i Berlin. I ”En god advokat” befinner han sig på andra sidan av den berättelsen: nykter, junior och den som förväntas hålla uppe någon annan. Mélanie Laurent, internationellt känd för Inglourious Basterds, och Carole Bouquet, Bondskådespelare i For Your Eyes Only, ger ensemblen ytterligare två namn som publiken utanför Frankrike kommer att känna igen.

Därför tog Netflix en fransk thriller till Venedig

Netflix franska originalproduktioner går vanligtvis direkt till tjänsten. Den här filmen tog en omväg. Under titeln Un bon avocat fick den premiär utom tävlan på filmfestivalen i Venedig, i sektionen Venice Open, som What’s on Netflix kallade ett ovanligt internationellt festivalfönster för en av plattformens franska filmer. Sortir à Paris uppger att någon rikstäckande biopremiär i Frankrike inte har tillkännagetts, vilket innebär att festivalvisningen var filmens enda offentliga visning innan den landar på tjänsten.

Filmen produceras av Iconoclast, med Simon Jacquet som producent; Jacquet skrev också manus tillsammans med Séguéla, Marcia Romano och Stéphane Sebag. I teamet ingår filmfotografen Augustin Barbaroux, klipparen Pierre Deschamps och kompositören Amine Bouhafa. Inspelningen avslutades tidigare i år. Att skicka en genrefilm på ett lokalt språk till Lido i stället för att bara lägga till den i katalogen antyder att Netflix vill att den ska ses som en regissörsfilm med en stjärna i centrum – samma positionering som fungerade för Class Act.

Inget av det besvarar frågan som premissen väcker och titeln upprepar. En försvarsadvokats yrkesskicklighet består i att få en domstol att tvivla. Under en vecka är det honom själv tvivlet gäller, och den som måste tro på honom är en praktikant som inte har något att vinna. Om en man som Landry kan försvaras av någon annan, eller fortfarande kan försvara någon över huvud taget, är den del av berättelsen som ingen synopsis kan besvara.

En god advokat: premiärdatum, rollista och speltid

”En god advokat” (originaltitel Un bon avocat) har premiär på Netflix den 9 november 2026. Det är en långfilm, inte en serie, med en speltid på 114 minuter och franskt tal. Netflix har satt åldersgränsen till 16+. Filmen visades första gången vid den 83:e internationella filmfestivalen i Venedig i september.

Regi: Tristan Séguéla. Manus: Marcia Romano, Simon Jacquet, Tristan Séguéla och Stéphane Sebag. I rollerna: Laurent Lafitte som Léonard Landry, Anthony Bajon som Noé, Mélanie Laurent som Iris Saint Didier och Carole Bouquet som Anne Lamarck. Producerad av Iconoclast.