Aaron Paul från Breaking Bad: skådespelaren som inte äger en dator

Aaron Paul

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Född	27 augusti 1979 Emmett, Idaho, United States
Yrke	Skådespelare och producent
Känd för	El Camino: A Breaking Bad Movie, Mission: Impossible III, K-PAX
Priser	3 Emmy

Aaron Paul var skriven för att dö. Jesse Pinkman, den utslagne smålangaren som lagar metamfetamin tillsammans med sin före detta kemilärare i Breaking Bad, skulle ha blivit ett av offren i den första säsongen – en läxa för Walter White om priset för den verksamheten. Vince Gilligan ändrade planen efter att ha sett vad som hände varje gång Paul delade scen med Bryan Cranston. Uppskovet räddade hans karriär. Samtidigt gav det honom en fråga som han har försökt besvara sedan dess: vad en skådespelare gör när rollen som räddade honom inte vill släppa taget.

Vägen dit är en del av berättelsen. Han föddes som Aaron Paul Sturtevant i Emmett i Idaho, yngst av fyra barn till Darla Sturtevant och Robert Sturtevant, en baptistpastor. Han kom en månad för tidigt, i sina föräldrars badrum, och hans första scen var i kyrkans pjäs.

Det var den 27 augusti 1979. Efter att ha gått ut Centennial High School i Boise 1997 körde han till Los Angeles i en Toyota Corolla från 1982, med sin mamma i passagerarsätet och 6 000 dollar på sparkontot. Han arbetade som biografvakt på Universal Studios och dök upp som tävlande i The Price Is Right, där han bjöd 132 dollar för mycket i Showcase-finalen och förlorade.

Det följande decenniet blev en vanlig lärotid: reklamfilmer, en musikvideo för Korn, gästroller i enstaka avsnitt av Arkiv X och Veronica Mars, en liten roll i Mission: Impossible III. Den första återkommande rollfigur som blev kvar var Scott Quittman, som han spelade i fjorton avsnitt av HBO-serien Big Love.

Breaking Bad sändes mellan 2008 och 2013, och Jesse blev nästan automatiskt seriens samvete: rollfiguren som tog emot all skada Walter orsakade och, till skillnad från Walter, kände av den. Paul vann Primetime Emmy för bästa manliga biroll i en dramaserie tre gånger, 2010, 2012 och 2014, och var även nominerad 2009 och 2013. Den sista inspelningsdagen tatuerade han och Cranston in Breaking Bad; hans tatuering lyder ”no half measures”. Vänskapen levde vidare efter serien. De lanserade mezcalmärket Dos Hombres 2019, och Cranston är gudfar till Pauls son.

Hollywoods slutsats av framgången var att Paul borde bli filmstjärna, och det första försöket gick dåligt. Need for Speed, filmatiseringen från 2014 av racing-spelserien, byggde på honom i rollen som en streetracer ute efter hämnd. Filmen drog in 203 miljoner dollar världen över och fick några av de hårdaste recensionerna i hans karriär, med 23 procents betyg på Rotten Tomatoes. Någon uppföljare blev det inte. Samma år spelade han den alkoholiserade pappan till två unga vandaler, mot Juliette Lewis i det mindre dramat Hellion. Lärdomen gäller fortfarande: Paul är som mest intressant när ingen ber honom bära en hel filmfranchise, som i rollen som drönarpilot i Eye in the Sky – och framför allt på tv.

Det var där den verkliga flykten från Jesse började. Under sex säsonger lånade han ut sin röst till Todd Chavez i BoJack Horseman, den soffsurfade optimisten som kommer ut som asexuell, och var även exekutiv producent. Senare sa han att han var stolt över att få representera den gruppen. I Hulus The Path spelade han Eddie Lane, en pappa som går med i en sekt och sedan börjar tvivla på den. Han spelade en säsong mot Octavia Spencer i Apple TV+-serien Truth Be Told och ytterligare två som Caleb Nichols i HBO:s Westworld, serien som först förde samman honom med Jonathan Nolan och Lisa Joy.

Han lämnade aldrig Jesse helt bakom sig, och det är den spänning som kritiker brukar förbise. 2019 återvände han i El Camino: A Breaking Bad Movie, som Gilligan skrev och regisserade för Netflix och som Paul också producerade. 2022 medverkade han i den sista säsongen av Better Call Saul. Filmen gav Jesse det slut som serien hade undanhållit honom. Den bekräftade också, ett decennium efter finalen, att rollfiguren fortfarande var det starkaste kortet Paul hade på hand.

Ett mer avslöjande val kom från Charlie Brooker. Paul hade gjort en röstcameo i Black Mirror-avsnittet USS Callister på ett villkor: att det inte skulle hindra honom från att få en riktig roll senare, eftersom antologiserien nästan aldrig återanvänder skådespelare. Den riktiga rollen kom med Beyond the Sea 2023. Där spelade han en astronaut på ett flerårigt uppdrag som lever med sin familj på jorden genom en kopia av sin egen kropp, mot Josh Hartnett och Kate Mara. Under avsnittets andra halva är han dessutom Hartnetts rollfigur, som tar över den kopian. Paul har sagt att serien fick honom att dra ner på teknikanvändningen, till den grad att han inte äger någon dator.

Det gör hans senaste period en aning absurd, eftersom hans största nya publik på flera år hittade honom genom en skärm. I Dispatch, AdHoc Studios superhjältekomedi om arbetslivet, som släpptes i veckoavsnitt med start i oktober 2025, gör han rösten till Robert Robertson III, en hjälte utan krafter vars mekaniska dräkt har förstörts och som till slut får jobba vid en larmoperatörs skrivbord. Spelet har sålt i mer än fyra miljoner exemplar. Några månader senare, på Mobile World Congress i Barcelona i mars 2026, delade han scen med Light Phones vd Kaiwei Tang och sa till mobilbranschen att dess produkter ”har byggts och utformats för att vara beroendeframkallande”.

Utanför rampljuset har han rört sig ännu längre bort från Hollywood än karriären har gjort. 2013 gifte han sig i Malibu med skådespelaren och regissören Lauren Parsekian, grundare av den ideella antimobbningsorganisationen Kind Campaign. De har en dotter, född 2018, och en son, född 2022. Samma år tog han juridiskt bort Sturtevant från sitt namn, så att hela familjen skulle heta Paul. Efter skogsbränderna i Los Angeles i januari 2025 sålde de huset och flyttade till Paris. ”När bränderna härjade i LA visste vi bara att vi var klara med LA”, sa han.

Arbetet drar honom samtidigt tillbaka mot den typ av material som Need for Speed en gång lovade. I maj 2026 anslöt han till den tredje säsongen av Prime Videos Fallout, ännu en speladaption, och återförenades med Nolan och Joy i en roll som producenterna har hållit hemlig. I juni 2026 spelade han mot Russell Crowe i Derrick Bortes The Get Out. Näst på tur är Anything but Ghosts, Curry Barkers skräckkomedi med Bryce Dallas Howard, som Focus Features släpper i USA den 7 maj 2027. I efterbearbetning finns The Night House, Jo Nesbøs filmatisering av hans egen roman, regisserad av Jesper Ganslandt. Paul spelar den vuxna versionen av rollfiguren som Jacob Tremblay spelar som ung. Ingen av de här rollerna liknar Jesse Pinkman, och det är precis poängen.

Utvalda filmer

Taggar: skådespelare, Breaking Bad, Vince Gilligan, Black Mirror, Aaron Paul, BoJack Horseman

Relaterade personer

Paul Bettany

Aaron Taylor-Johnson

Jake Paul

Alden Ehrenreich

Paul Rudd

Rob Lowe