Det finns två amerikanska rum i centrum för denna film. Det ena är en källare på Harvard runt 1960, där en professor sitter mittemot en sextonåring och medvetet plockar isär honom. Det andra är en stuga i Montanaskogarna trettio år senare, där federala agenter slutligen närmar sig mannen som den pojken blev. Unabomber placerar sig mellan dessa två rum och frågar vilket som egentligen är brottsplatsen.

Regisserad av Janus Metz och med premiär på Netflix, återberättar filmen fallet Ted Kaczynski, matematikern som blev inrikes terrorist och känd under FBI:s kodnamn UNABOM. Jacob Tremblay spelar den unge Kaczynski, underbarnet som började på Harvard vid sexton års ålder. Russell Crowe spelar professor Henry Murray, psykologen som ledde studien som Kaczynski drogs in i. Premissen sätter professorn, inte bombmannen, i filmens tyngdpunkt.

Det valet är hela poängen. De flesta filmversioner av denna historia börjar i stugan och arbetar sig utåt via manifestet och jakten. Metz börjar tidigare, på den plats där en institution som skulle utbilda en tonåring istället skrev in honom i något annat.

Harvardexperimentet var verkligt. Mellan 1959 och 1962 utsatte Murray en grupp studenter för en serie avsiktligt fientliga förhör, sessioner utformade för att attackera de övertygelser och självbilder som varje student i god tro hade skrivit ner. Kaczynski, en av de yngsta i gruppen, satt igenom dem i tre år. Murray hade under kriget bedömt agenter för Office of Strategic Services, föregångaren till CIA, och hans arbete på campus har sedan dess kopplats – i vissa redogörelser bestämt, av historiker mer försiktigt – till den kalla krigets forskningskultur som producerade MKUltra.

Annabelle Wallis spelar Christiana Morgan, Murrays långvariga medarbetare och medförfattare, tillsammans med honom, till ett banbrytande personlighetstest. Hennes närvaro signalerar att filmen är intresserad av apparaten kring Murray, inte bara mannen: en hel disciplin som trodde att den kunde mäta och omforma en person, och arbetade på någon som ännu inte fyllt sjutton.

Den andra tidslinjen tillhör jakten. Shailene Woodley spelar Joanne Miller, en FBI-agent som leder jakten på 1990-talet – en sammansatt figur snarare än en enskild verklig utredare, filmens sätt att representera insatsstyrkan som i åratal jagade en misstänkt de inte kunde namnge. Mellan 1978 och 1995 dödade sexton brev bomber tre personer och skadade tjugotre, och under större delen av den tiden hade byrån nästan ingenting: inget ansikte, inget passande motiv, bara ett mönster.

Vad som knäckte fallet var prosa. 1995 krävde Kaczynski att tidningarna skulle publicera hans manifest, Industrial Society and Its Future, och när The New York Times och The Washington Post gjorde det, kände hans bror David igen argumenten och formuleringarna. Tipset ledde agenterna till stugan i Montana i april 1996. Kaczynski fick livstids fängelse och dog i federalt förvar 2023.

Metz är inte en självklar passform för en seriemördar-thriller, vilket är vad som gör filmens rollbesättning intressant på papperet. Han gjorde sig ett namn med Armadillo, en dokumentär filmad med danska soldater i Afghanistan, och med Borg vs McEnroe, ett drama mer intresserat av vad press gör med ett sinne än av vem som vinner. Materialet här lutar åt rekonstruktion snarare än spektakel – förhöret som händelsen, bomben som dess efterskalv.

Risken i varje Unabomber-projekt är den som fallet alltid har burit med sig: att förklara en man kan glida över i att ursäkta honom. Tre personer är döda, och ingen tolkning av Murrays källare ändrar på det. Den mer ärliga versionen av denna historia håller två fakta samtidigt – att en tonåring behandlades som råmaterial av den institution som skulle lära honom, och att den vuxne som växte fram valde att bygga bomber och skicka dem till främlingar. Filmens dubbla struktur är byggd för att hålla båda i sikte utan att släppa någon fri.

Det är också värt att vara tydlig med vad detta inte är. Det är inte dokumentärserien Unabomber: In His Own Words från 2020, och det är inte Ted K, karaktärsstudien från 2021 som stannade nästan helt inne i stugan. Det här är en manusbaserad långfilm med en stor ensemble – Alexander Ludwig, Steven Ogg och Marc Menchaca kompletterar gruppen – som rör sig mellan Harvard i början av 1960-talet och Montanaskogarna på 1990-talet.

Jacob Tremblay as a teenage Ted Kaczynski wired to a polygraph in Unabomber — Unabomber. Jacob Tremblay as Ted Kaczynski. Cr. Philippe Bosse/Netflix

Frågan den lämnar öppen är den som ingen rättegång löste. Om den person som gick in på Harvard vid sexton inte var samma person som gick ut, och om skillnaden var konstruerad, då blir ansvar något som en domstol är dåligt byggd för att väga. En dom kan avsluta en jakt. Den kan inte gå tillbaka och avköra ett experiment.

Unabomber, R-rated, har världspremiär på Netflix den 25 september 2026. Jacob Tremblay, Russell Crowe, Shailene Woodley och Annabelle Wallis leder en film regisserad av Janus Metz efter ett manus av Sam Chalsen och Nelson Greaves.

Taggar: Netflix, true crime, Russell Crowe, Harvard, Jacob Tremblay, Janus Metz

Unabomber på Netflix spårar Ted Kaczynski till ett experiment på Harvard

Mer som detta

A Toxic Love Story på Netflix: 88 dagar i fängelse för ett brott hon aldrig begick

The Idaho Murders: College Nightmare — Netflix om fallet som ett erkännande stängde utan svar

Squared Love, polska Netflix-romansen som förtjänade sin trilogi

Wanda Sykes: Legacy är timmen Sykes filmat inne på Hamptons HBCU, regisserad av Julie Dash, nu på Netflix

Freefall: Uppgörelsen med Boeing — på Netflix återupptar Rory Kennedy fallet efter John Barnetts död

”A Different World” återvänder till Hillman på Netflix, och förstaårsstudenten är Dwayne och Whitleys dotter

Diskussion