Michael Giacchino, kompositören bakom Upp som Hollywood anförtror andras melodier

Michael Giacchino

Photo: Cristiano Del Riccio → This image, which was originally posted to Flickr, was uploaded to Commons using Flickr upload bot on 16 March 2010, 22:28 by Tabercil. On that date, it was confirmed to be licensed under the terms of the license indicated. / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	10 oktober 1967 Riverside Township, New Jersey, U.S.
Yrke	Filmkompositör
Känd för	Råttatouille, Rogue One: A Star Wars Story, Star Wars: The Force Awakens
Priser	Oscar · Golden Globe · BAFTA · 3 Grammy · Emmy

Få kompositörer i Hollywood har fått ta över så många musikaliska teman som Michael Giacchino. Han har fört Alexander Courages fanfar vidare in i Star Trek, John Williams dinosaurier in i Jurassic World och Williams galax in i Rogue One: A Star Wars Story. Studiorna fortsätter att anförtro honom andras musik eftersom han hanterar den med en fans omsorg. Ändå är det de stycken som troligast kommer att leva kvar längre än franchiserna som ingen bad honom att bevara: en glidande brassfigur på en mystisk ö i Lost, en vals som berättar om ett äktenskap utan ett enda ord dialog i Upp och en självsäker storbandsmelodi för en familj pensionerade superhjältar i Superhjältarna.

Den här tudelningen löper genom hela hans karriär och förklarar varför hans berömmelse har en så märklig form. Publiken nynnar på melodierna. Betydligt färre kan nämna mannen som skrev dem, trots en Oscar, tre Grammys och en rad filmmusik till några av århundradets mest sedda filmer.

Från filmskola till PlayStation

Giacchino växte upp i Edgewater Park i södra New Jersey, efter att ha fötts i närbelägna Riverside Township den 10 oktober 1967. Han har både amerikanskt och italienskt medborgarskap. Han studerade filmproduktion vid School of Visual Arts i New York och tog examen 1990. Vid sidan av studierna läste han musik på Juilliard och gick senare kvällskurser i orkestrering vid UCLA.

Vägen in i filmmusiken gick genom studions sidodörr. En praktikplats på Universal ledde till en anställning, därefter en tjänst på Disneys reklamavdelning och sedan en producentroll på Disney Interactive. Där började han skriva musik till 16-bitsspel som Gargoyles och Maui Mallard in Cold Shadow. Hans första stora uppdrag var spelet till The Lost World: Jurassic Park för DreamWorks. Därefter gav DreamWorks Interactive honom Medal of Honor, ett skjutspel om andra världskriget som byggde på en berättelse av Steven Spielberg. Giacchino svarade med ett fullskaligt orkesterpartitur till PlayStation-spelet, som släpptes 1999 – en lyx vid en tid då de flesta konsolspel fortfarande använde syntetisk musik.

Abrams, Bird och Pixar

J. J. Abrams tog in honom i tv-världen med Alias 2001 och behöll honom till Lost tre år senare. Den fallande brassfras som satte punkt för cliffhangers i ödramat blev ett av de mest igenkännliga ljuden i amerikansk tv under årtiondet, och redan pilotavsnittet gav Giacchino en Primetime Emmy.

Brad Bird tog honom sedan vidare till långfilmsanimation med Superhjältarna 2004, ett partitur som låter som en spionfilm från 1960-talet med en familjebudget. Därefter kom Råttatouille, som gav honom hans första Oscarsnominering och en Grammy. Sedan följde Upp, där den fyra minuter långa sekvensen ”Married Life” bär upp ett helt äktenskap med ett enda tema. Musiken vann en Oscar, en Golden Globe, en BAFTA och ytterligare två Grammys. Den befäste också den bild av Giacchino som kritiker fortfarande föredrar: melodikern som kan få en biosalong att tystna.

Pixar fortsatte att ringa. Både Insidan ut och Coco gav honom ännu ett Annie Award, och samarbetet med Bird gick över till live action med Tomorrowland 2015.

Förvaltaren

Abrams omstart av Star Trek 2009 öppnade ett andra spår i hans karriär: kompositören som kan kliva in i en älskad värld, visa respekt för det som kommit före och ändå lämna efter sig ett eget tema. Därefter följde Jurassic World och dess två uppföljare, sedan Rogue One: A Star Wars Story och en rad Marvel-filmer, däribland tre Spider-Man-filmer med start i Spider-Man: Homecoming. Rogue One var det mest extrema fallet. När omtagningar gjorde att Alexandre Desplat fick lämna filmen hoppade Giacchino in med ungefär fyra och en halv vecka på sig att skriva hela partituret.

Här behövs en motvikt till lovorden. En stor del av musiken som flest har hört är förvaltningsarbete med teman skrivna av Williams eller Courage, och storfilmssystemet belönar citat snarare än risktagande. Hans vana att förse musikstycken med ordvitsiga titlar – ett återkommande skämt på hans soundtrackalbum – uppfattas av vissa lyssnare som charmig och av andra som ett tecken på att han inte tar jobbet på fullt allvar. Han slopade ordvitsarna till Snöns brödraskap, J. A. Bayonas överlevnadsdrama från Anderna, av respekt för dem som omkom i kraschen. Till och med The Batman, hans mörkaste och mest hyllade franchisepartitur, vann sitt anseende genom att bygga upp en superhjälte kring ett långsamt, hotfullt motiv i stället för en fanfar – med andra ord genom att göra motstånd mot det genren vanligtvis kräver av honom.

Den musik han väljer att göra på egna villkor pekar åt ett helt annat håll. 2020 släppte han Travelogue Volume 1, sitt första album utan koppling till en film. Det spelades in med en grupp han kallade Nouvelle Modernica Orchestra och består av pianomusik med jazzkänsla och loungestämning, inramad av berättarrösten från en utomjordisk besökare som beskriver jorden. Det är det tydligaste uttrycket för hans egen smak som han har gett.

Bakom kameran

Giacchino har närmat sig regissörsstolen i flera år. Efter ett kort avsnitt i Star Trek-universumet regisserade och tonsatte han Werewolf by Night, en svartvit Marvel-skräckspecial för Disney+ 2022. I januari 2023 meddelade Warner Bros. att han skulle regissera en nyinspelning av jättemyrfilmen Them! från 1954. Han har beskrivit den som en berättelse om invandring berättad genom en monsterfilm; varken rollbesättning eller inspelningsstart har bekräftats. Musikintresset finns i familjen. Hans son Mick Giacchino är också kompositör och har skrivit teman tillsammans med honom, och hans bror Anthony är dokumentärfilmare.

Två spår på en gång

Franchisespåret har aldrig hörts tydligare. Spider-Man: Brand New Day, regisserad av Destin Daniel Cretton, hade premiär den 31 juli 2026 och spelade in omkring 360 miljoner dollar i Nordamerika – den största premiären någonsin på den inhemska marknaden. Sony Classical släppte ett album med 26 spår som omarbetar Spider-Man-temat Giacchino introducerade 2017 till något mer avskalat och ensamt. Recensionerna gick isär på välbekant vis: en kritiker tyckte att återhållsamheten var tråkig, medan en annan menade att Giacchino hade hittat nya idéer i den fjärde Spider-Man-filmen.

Det andra spåret är också tillbaka. Den 10 oktober 2026, på sin 59-årsdag, fick Birds Ray Gunn världspremiär på BFI London Film Festival, med musik av Giacchino inspelad i Abbey Road och originallåtar av Kimbra. Det retrofuturistiska animerade äventyret, med Sam Rockwell och Scarlett Johansson i röstrollerna, får begränsad biopremiär i USA den 4 december och kommer till Netflix den 18 december. Det är duons första originalfilm tillsammans sedan Tomorrowland, och den placerar Giacchino där hans mest hållbara musik alltid har fötts: i en berättelse utan något tema att ärva.

Taggar: singers, kompositörer, Spider-Man: Brand New Day, Brad Bird, Michael Giacchino, Ray Gunn