Jamie Foxx: Oscarsvinnaren som aldrig slutade vara komiker

Jamie Foxx

Photo: John Bauld from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	13 december 1967 Terrell, Texas, United States
Yrke	Skådespelare, komiker och musiker
Känd för	Django Unchained, Spider-Man: No Way Home, Själen
Priser	Oscar · BAFTA · Golden Globe · SAG · Grammy

De flesta skådespelare som vinner en Oscar för en huvudroll ägnar resten av karriären åt att värna om den. Jamie Foxx gjorde något betydligt märkligare med sin. Han spelade in ett R&B-album som toppade listorna, ledde ett musikquiz i bästa sändningstid, spelade en Spider-Man-skurk två gånger och fortsatte gå tillbaka till komediklubbarna, som om statyetten bara vore ett rykte. Branschen tolkade spretigheten som brist på fokus. Foxx har alltid sett den som själva poängen: han är underhållare i första hand, och skådespeleriet är ett av rummen i ett stort hus. När en hjärnblödning och en stroke berövade honom förmågan att gå var det det äldsta rummet, det med mikrofonen och pallen, som hjälpte honom att hitta tillbaka.

Artistnamnet döljer en uppväxt i Texas som präglade allt detta. Eric Marlon Bishop växte upp i Terrell, en liten stad öster om Dallas som fortfarande var segregerad när han var pojke. Som spädbarn adopterades han av sin gammelfaster och gammelfarbror, Esther Marie och Mark Talley, och han har länge gett kvinnan han kallar sin mormor äran för den disciplin som låg bakom allt som följde. Hon satte honom vid pianot redan som liten. Som tonåring ledde han kören i New Hope Baptist Church och spelade quarterback i Terrell High School-laget. Han blev den första i skolans historia att passa för mer än tusen yards. Ett stipendium tog honom till United States International University i San Diego, där han studerade klassiskt piano och komposition.

Komiken började med ett vad. En kväll på en open mic-scen 1989, året han fyllde tjugotvå, lade han märke till att kvinnorna fick gå upp på scen först. Han valde därför ett namn som kunde tillhöra vem som helst och lånade efternamnet från Redd Foxx. Två år senare blev han en del av In Living Color, där hans dragfigur Wanda blev ett återkommande publiknummer i sketchprogrammet. The Jamie Foxx Show, som han var med och skapade och ledde på The WB mellan 1996 och 2001, visade att han kunde bära en sitcom på en stor tv-kanal. Men det visade ännu inte att han kunde tas på allvar.

Oliver Stone gav honom rollen som en hårt festande quarterback i Any Given Sunday 1999, delvis för att Foxx faktiskt kunde kasta en boll. Michael Mann placerade honom bredvid Will Smith i Ali och gav honom sedan rollen som taxichauffören som hålls gisslan under en lång natt av Tom Cruises yrkesmördare i Collateral. Roger Ebert kallade prestationen en uppenbarelse. Samma säsong lät Taylor Hackfords Ray honom spela Ray Charles, och pianisten från kyrkan i Terrell gestaltade både musiken och människan med en precision som gav honom en Oscar, en BAFTA, en Golden Globe och Screen Actors Guild-priset för bästa manliga huvudroll. Med en birollsnominering för Collateral på samma valsedel blev han, efter Barry Fitzgerald och Al Pacino, den tredje mannen som nominerats till två skådespelarpriser på Oscarsgalan samma år.

Vad han gjorde med den medvinden är den del av historien som fortfarande delar publiken. Han hade redan sjungit den Ray Charles-doftande refrängen på Kanye Wests ”Gold Digger” och medverkat på Twistas ”Slow Jamz” – båda etta på Billboard Hot 100. 2005 gick hans album Unpredictable rakt upp i topp på Billboard 200, och ”Blame It”, singeln med T-Pain, gav honom senare en Grammy. Filmerna fortsatte också att komma, från Dreamgirls till Miami Vice och, 2012, den frigivne slaven som blir prisjägare och står i centrum för Quentin Tarantinos Django Unchained.

Här finns det substans i kritiken mot Foxx. Efter Django Unchained blev rollvalen mer kommersiella och mindre krävande. Han spelade Electro i The Amazing Spider-Man 2 och hade huvudrollen i en nyinspelning av Annie som kritikerna till stor del sågade. Två sitcomserier med honom i centrum, White Famous på Showtime och Dad Stop Embarrassing Me! på Netflix, lades båda ned efter en säsong. Även hans spontana reaktioner utanför scenen kan slå fel. I februari 2026, efter att Tourette-aktivisten John Davidson ofrivilligt ropat ett rasistiskt skällsord under BAFTA-galan, sa Foxx offentligt att han trodde att Davidson ”menade” det. Uttalandet fick välgörenhetsorganisationen Tourettes Action att gå i svaromål och möttes av omfattande kritik. Den impuls som gör honom till en orädd komiker – att säga det rakt ut först – är inte alltid till hans fördel.

Ändå rymmer samma period några av hans mest genomarbetade rollprestationer. Edgar Wright tog vara på hans oberäknelighet när han castade honom som den skjutglade Bats i Baby Driver. I Just Mercy spelade han Walter McMillian, mannen från Alabama som oskyldigt dömdes till döden, med ett lugn få hade väntat sig av honom. Pixar gav honom rollen som Joe Gardner, jazzpianisten i Själen, en roll som tydligt hämtade inspiration från musikern han själv hade utbildat sig till. Senare kom den flamboyante Slick Charles i They Cloned Tyrone och Florida-advokaten Willie E. Gary i The Burial.

I april 2023 meddelade hans dotter Corinne att han hade lagts in på sjukhus efter ett akut sjukdomsfall. Familjen sa inte mycket, och ryktena fyllde tystnaden. I december samma år dök han upp igen för att ta emot Critics Choice Associations Vanguard Award och berättade att han till en början inte hade kunnat gå. Hela historien kom i Jamie Foxx: What Had Happened Was…, en Netflix-special som släpptes i december 2024. Där förklarade han att en hjärnblödning hade lett till en stroke och tog publiken genom sin rehabilitering med skämt i stället för ett pressmeddelande. Specialen gav honom en Grammy-nominering för bästa komedialbum, och en månad efter premiären var han tillbaka vid Cameron Diaz sida i Netflix spionkomedi Back in Action.

Comebacken börjar nu ta form. Beat Shazam, Fox musikquiz som han har lett sedan 2017, återvände med en åttonde säsong i juli 2026. Den 7 oktober släpper Hulu Jamie Foxx: Take Care of Yourself, hans andra ståuppshow sedan stroken, där han skämtar om att åldras och visar att han fortfarande kan dansa. På filmsidan har han spelat klart Fight for ’84 för Netflix, i regi av Andrés Baiz. Han spelar tränaren som bygger upp USA:s olympiska boxningslag igen efter att en flygkrasch 1980 dödat det ursprungliga laget. I augusti meddelade Amazon MGM Studios att han ska spela huvudrollen i Deadlocked, en actionfilm av Nikhil Bhat, regissören bakom Kill. Den handlar om en sörjande före detta marinsoldat vars jurytjänstgöring förvandlas till en gisslansituation.

Även privatlivet har blivit en del av föreställningen, på hans egna villkor. Foxx, född den 13 december 1967, har två döttrar: Corinne, som leder Beat Shazam tillsammans med honom och som han följde till altaret 2024, och Anelise. I september 2026 berättade han för Jimmy Kimmel att han och flickvännen Alyce Huckstepp väntar barn, hans tredje, och skämtade om att han fortfarande hade vad som krävdes. 2020 förlorade han sin yngre syster DeOndra Dixon, ambassadör för Global Down Syndrome Foundation.

Det som väntar får visa om Oscarsvinsten var höjdpunkten eller bara det mest synliga stoppet på vägen. Take Care of Yourself släpps inom några dagar, Fight for ’84 väntar på ett premiärdatum och Deadlocked placerar honom i centrum för en actionfilm vid 58 års ålder. En stroke skickade tillbaka en artist som aldrig gått med på att välja en enda bana till den han först lärde sig, och sedan dess har han fortsatt att bredda den.