Matt Berry – rösten alla vill hyra och musikern som går sin egen väg

Matt Berry

Photo: No machine-readable author provided. Boffy b assumed (based on copyright claims). / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

Född	2 maj 1974 Bromham, Bedfordshire, England
Yrke	Skådespelare, komiker och musiker
Känd för	Den vilda roboten, Moon, En dag
Priser	BAFTA

Matt Berrys röst hinner in i ett rum före honom. Det är en baryton som drar ut vokalerna tills de låter ålderdomliga, lägger trycket på fel stavelse med total övertygelse och kan få en replik om skrivartoner att låta som ett påbud från en mindre kung. Studior anlitar den ständigt: till en flera hundra år gammal vampyr i What We Do in the Shadows, en robotbutler i Fallout, skurken i Brad Birds Ray Gunn och mannen som kallade upp presentatörerna på scen vid Oscarsgalan. Personen bakom rösten har beskrivits som blyg och inåtvänd, pratar sällan om sitt privatliv och hoppar över reklamevenemang om inte ett kontrakt tvingar honom att delta. Samtidigt ägnar han en anmärkningsvärt stor del av sitt yrkesliv åt att göra skivor som inte låter det minsta som rollfigurerna som betalar för dem.

Den här tudelningen går långt tillbaka. Matthew Charles Berry växte upp i Bromham, en by utanför Bedford, som son till en sjuksköterska och en taxichaufför. Lärarna försökte få honom att sluta med den musik han brydde sig mest om, och han fick inte läsa musik på GCSE-nivå eftersom han inte kunde läsa noter. Han fortsatte spela ändå.

Berry föddes den 2 maj 1974 och hade i mitten av 1990-talet egenutgivit ett album med titeln Jackpot. 1999 tog han examen i samtida konst vid Nottingham Trent University. Hans första fasta skådespelarjobb var på London Dungeon, där han spelade Jack the Ripper och en domare för 178 pund i veckan. Den verkliga lärotiden ägde rum på Hen and Chickens Theatre i Islington, där han träffade Julian Barratt och Noel Fielding och genom dem en hel generation brittisk kultkomedi. I Garth Marenghi’s Darkplace spelade han Todd Rivers, en fåfäng skådespelare som får rollen som den hjältemodige Dr Lucien Sanchez i en medvetet usel skräckserie. I The Mighty Boosh var han upptäcktsresanden Dixon Bainbridge. Tillsammans med Rich Fulcher skapade han Snuff Box för BBC Three, skrev manus och komponerade själv både signaturmelodi och musik.

Det breda genombrottet kom med rollen som chef. Berry anslöt till IT-supporten som Douglas Reynholm, arvtagaren som tar över ett företag han inte har en aning om hur man driver, och gjorde en biroll till seriens mest högljudda närvaro. Rollen gav honom en nominering till British Comedy Award som bästa manliga nykomling. Därefter skrev han Toast of London för Channel 4 tillsammans med Arthur Mathews, medskapare till Father Ted. Berry spelade Steven Toast, en pompös skådespelare som hankar sig fram på speakerjobb och blir förödmjukad i vartenda ett. Serien gav honom en BAFTA för manlig skådespelarinsats i ett komediprogram 2015, och Toast återvände på BBC One 2022 i Toast of Tinseltown.

Rollen som tog honom utomlands var Laszlo Cravensworth, den utsvävande engelske vampyren i FX:s What We Do in the Shadows. Under sex säsonger och 61 avsnitt, från 2019 fram till den sista säsongen 2024, byggde Berry upp Laszlo med improvisation och avsiktligt förvrängda uttal som blev rollfigurens kännetecken. 2024 fick han seriens första Emmy-nominering för skådespeleri, i kategorin bästa huvudroll i en komediserie. Under samma period spelade han en viktoriansk detektiv i Channel 4:s Year of the Rabbit, en serie som kanalen först förnyade och sedan lade ned med hänvisning till pandemirelaterade budgetnedskärningar.

Allt detta rymmer en besvärande ironi. Toast of London var en satir över speakerbranschen, om en skådespelare vars röst hyrs ut per timme för att sälja vad som helst som läggs framför honom. Ett decennium senare är Berry en av branschens mest anlitade röster: Muminpappa i Mumindalen, prins Merkimer i Disenchantment, droiden 8D8 i The Book of Boba Fett, Mr. Handy i Fallout, Shlub i Krapopolis, Nitwit i A Minecraft Movie och Sherlock Holmes i Watson. I flera av rollerna efterfrågas ljudet av hans röst, och inte mycket mer – ett så igenkännbart röstläge att det riskerar att reduceras till ett varumärke. Shadows visade vad han kan göra när han får utrymme att hitta på; en tio sekunder lång cameoroll byggd kring hans diktion visar mest att diktionen säljer.

Musiken är det område där han behåller kontrollen. På skivbolaget Acid Jazz har han släppt en lång rad album som förenar psykedelisk folk med klanger från biblioteksmusik, däribland Witchazel, Kill the Wolf, The Small Hours, Phantom Birds och The Blue Elephant. Heard Noises, som släpptes 2025 med gäster som Natasha Lyonne, nådde 22:a plats på den brittiska albumlistan – hans bästa placering hittills. I oktober 2025 spelade han orgel med Queens of the Stone Age i Royal Albert Hall, och i juni 2026 tog han steget längre bort från komedin än någonsin med Everything’s Peachy, en instrumental jazzsvit inspelad som Matt Berry Trio tillsammans med Phill Scragg och Graham Mann. Han har också skrivit signaturmelodierna till sina egna serier, däribland Toast of London.

Det här året har varit hans mest hektiska framför kameran. I mars 2026 var han speaker vid den 98:e Oscarsgalan, som leddes av Conan O’Brien. Bokningen fick komedisajten Chortle att påminna om hur grundligt Toast hade drivit med speakerjobb. I maj medverkade han i den andra säsongen av Citadel på Prime Video som Frank Sharpe. Han gör rösten till Mr. Bland i Duncan Jones animerade Rogue Trooper, som hade premiär i Annecy i juni och visades på BFI London Film Festival i oktober. Han spelar också huvudskurken Francis ”Slugsy” Xavier i Ray Gunn, som hade galapremiär på samma festival den 10 oktober och får premiär på Netflix den 18 december efter en begränsad biovisning i 70 mm. Dessförinnan kommer Warner Bros. animerade Katten i hatten, med Bill Hader som katten och Berry som familjens fisk, den 6 november.

Om sitt liv utanför arbetet säger han mycket lite. I en intervju 2017 berättade han att han hade lämnat London för en plats med mer utrymme och bad att den inte skulle namnges. Hans sociala medier handlar nästan uteslutande om skivorna och projekten.

Två uppföljare inom stora filmserier finns på hans schema: Sonic the Hedgehog 4, som kommer i mars 2027, och A Minecraft Movie: Squared, som kommer i juli 2027. Det viktigare projektet är Force & Majeure, en komediserie i sex delar för Sky som han har skapat tillsammans med Natasha Lyonne och Tom Scharpling. Där spelar han Thomas Force, en konstexpert som vid sidan av sitt vanliga arbete stjäl konst. Serien skulle åter placera honom i centrum, på villkor han själv har varit med och skrivit.