Fred Cavayé, regissören som gör Les Misérables till en jakt i westernstil

Fred Cavayé

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	14 december 1967 Rennes, Frankrike
Yrke	Filmregissör och manusförfattare
Känd för	Leken, Point Blank, Allt för henne

En enda rad hos Victor Hugo räckte för att Fred Cavayé skulle vilja göra en ny filmatisering av Les Misérables. Det är passagen om Javerts ursprung: inspektören föddes i en fängelsecell, som son till en spåkvinna, medan hans far satt på galärerna. Polismannen som jagar Jean Valjean genom ett halvt sekel försöker förgöra själva det han själv kommer ifrån. ”Egentligen är Javert Darth Vader”, sa Cavayé till en intervjuare veckan då filmen gick upp. Hans version är nära tre timmar lång, ställer Vincent Lindons Valjean mot Tahar Rahims Javert och berättas som en jakt. Det är den största satsningen hittills för en regissör som gjort sig ett namn med korta, snabba thrillers om vanliga män som hamnar på fel sida om lagen – filmer av det slag som Hollywood och Seoul gång på gång köpt rättigheterna till för att göra egna versioner av.

Innan dess fotograferade han. Cavayé växte upp i Rennes, gick på collège de La Motte Brûlon och blev modefotograf – ett yrke som lärde honom att rama in ett ansikte långt innan han regisserade ett. Han närmade sig filmen genom kortfilmer och ett manusförfattarsamarbete med Guillaume Lemans, som skulle prägla hans första decennium. Rennes släppte honom aldrig riktigt: som livslång supporter till Stade Rennais smyger han in hänvisningar till klubben i sina filmer.

De fyra kortfilmerna kom mellan 1996 och 2003. Cavayé, född den 14 december 1967, skulle snart fylla 41 när hans första långfilm nådde biograferna i december 2008. Allt för henne, som han skrev tillsammans med Lemans, hade Lindon i rollen som en lärare vars hustru, spelad av Diane Kruger, fängslas för ett mord som hon bedyrar att hon inte begått. När möjligheterna att överklaga tar slut börjar han undersöka hur han ska få ut henne. Filmen nominerades till en César för bästa debutfilm, och två år senare gjorde Paul Haggis en ny version i Pittsburgh, The Next Three Days, med Russell Crowe och Elizabeth Banks. År 2024 följde en hindispråkig version, Savi.

Point Blank renodlade formeln 2010. Gilles Lellouche spelade en sjukvårdsbiträde vars gravida hustru kidnappas för att tvinga honom att frita en skadad kassaskåpstjuv, Roschdy Zem, från sjukhuset. Därefter rusar filmen genom Paris nästan utan avbrott. Den fick samma spridning som den första: Sydkorea gjorde en ny version, The Target, 2014, och Netflix släppte en amerikansk version 2019 med Frank Grillo och Anthony Mackie. Mea Culpa, den tredje thrillern Cavayé skrev tillsammans med Lemans, återförenade Lellouche och Lindon 2014. Däremellan var Cavayé med och skrev Patrice Lecontes La Guerre des miss och regisserade prologen till sketchekomedin Les infidèles, med Jean Dujardin och Lellouche i huvudrollerna.

Sedan bytte han tonläge. I Radin !, som kom 2016, spelade Dany Boon en man som inte står ut med att göra av med en enda cent. Filmen gick direkt in på förstaplatsen i Frankrike och sågs av över en miljon biobesökare under premiärveckan; totalt landade siffran på nära tre miljoner. Leken, två år senare, var en nyversion av Paolo Genoveses Vad döljer du för mig?: en middagsbjudning där vännerna kommer överens om att dela varje meddelande som dyker upp i deras telefoner. Runt bordet satt Bérénice Bejo, Roschdy Zem, Vincent Elbaz och Suzanne Clément. Filmen sålde nästan 1,6 miljoner biljetter.

Här finns den besvärliga sidan av Cavayés historia. Regissören vars originalfilmer kopieras utomlands fick en av sina mest stabila publiksuccéer genom att själv kopiera någon annan – från en förlaga som Guinness World Records numera listar som den mest nyinspelade filmen i historien. Kritiker har länge beskrivit honom som en effektiv hantverkare snarare än en auteur. The Hollywood Reporter ansåg att Radin ! tappade den komiska udden halvvägs och tog till en tam vändning i tredje akten. I San Sebastián, där Les Misérables tävlade om Guldskalet, kallade Cineuropas Fabien Lemercier filmen ”ett stort, publikfriande familjeäventyr” och ”ett ganska udda val” för en internationell tävling. En fransk recension beskrev den som så klassisk att den närmast liknade en skolbok. Cavayé framställer den här enkelheten som ett medvetet val. Han ville inte använda kameratrick, sa han, eftersom de ”bara skulle ha smickrat mitt ego som regissör”.

Hans register fortsatte ändå att vidgas. Farväl herr Haffmann, som hade premiär i januari 2022, bygger på Jean-Philippe Daguerres pjäs, som belönades med fyra Molières. Den handlar om en juvelerarassistent, återigen spelad av Lellouche, som gömmer sin judiske arbetsgivare, Daniel Auteuil, under ockupationen. Sara Giraudeau spelar assistentens hustru. År 2024 kom Les Chèvres !, en historisk fars där Boon spelar en advokat som aldrig har vunnit ett mål och måste försvara en get som anklagas för att ha dödat en marskalk av Frankrike. Jérôme Commandeur spelar mot honom. För tv var han med och skrev Nox, en thriller för Canal+ som utspelar sig i Paris katakomber och har Nathalie Baye i huvudrollen.

Les Misérables tillkännagavs i januari 2024, och en månad senare stod det klart att Lindon skulle spela Valjean. I rollistan finns också Noémie Merlant som Fantine, Camille Cottin och Benjamin Lavernhe som makarna Thénardier, Megan Northam som Cosette och Vassili Schneider som Marius. Producenterna Richard Grandpierre och Olivier Delbosc satte budgeten till 40 miljoner euro, med Studiocanal som finansiär och ytterligare pengar från TF1 och Netflix i Frankrike. Inspelningen började i juli 2025 och pågick i 17 veckor, från Paris till Gironde. Cavayé säger att hans främsta förebilder var westernfilmer: Sergio Leone, men också Dansar med vargar, Open Range och Hostiles. Han ville inte flytta handlingen till nutid. ”Vi behöver inte modernisera Les Misérables”, sa han.

Filmen hade premiär i tävlan i San Sebastián den 18 september 2026 och gick upp i Frankrike den 14 oktober. Under premiärveckan såldes 480 822 biljetter och, enligt AlloCiné, ytterligare 428 273 under den andra veckan. Det innebar ett tapp på bara 11 procent och tog totalsiffran över 900 000. Le Parisien har uppskattat att filmen behöver sälja fyra till fem miljoner biljetter för att gå jämnt upp.

Något nästa projekt har inte tillkännagivits. De kommande veckorna kommer att ge svar på en mer avgränsad fråga än den som recensionerna väckt: om hantverkaren bakom den strama franska thrillern kan bära ett nationellt monument i blockbusterformat – och om producenterna som nu återupplivar Frankrikes stora litterära epos kommer att anförtro honom ännu ett.

Utvalda filmer

Leken (2018) — Farväl herr Haffmann (2022)

Taggar: regissörer, Vincent Lindon, Les Misérables, Tahar Rahim, Fred Cavayé, Anything for Her

Utvalda nyheter — Fred Cavayé

Se alla →

Relaterade personer

Utvalda filmer

Utvalda nyheter — Fred Cavayé

Vincent Lindon och Tahar Rahim gör Les Misérables till en duell som Frankrike tar emot svalt

Relaterade personer

Diskussion