Daniel Sánchez Arévalo, regissören som lämnade sina egna historier för ett rån

Daniel Sánchez Arévalo

Photo: MiamiFilmFestival / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	24 juni 1970 Madrid, Spanien
Yrke	Filmregissör och manusförfattare
Känd för	Seventeen, Cousinhood, Mörktblånästansvart
Priser	Goya · Filmfestivalen i Málaga

Under större delen av Daniel Sánchez Arévalos karriär har det säkraste kännetecknet för en film av honom varit varifrån den kom. En ung man som fastnat i rollen som sin fars vårdare, kusiner som vägrar bli vuxna, fem bröder samlade till bröllop medan hela landet följer en VM-final, en tonåring som rymmer från ett ungdomshem för att hitta sin hund. Han skrev varenda en av berättelserna, förlade många av dem till norra Spanien, där han själv hör hemma, och fortsatte att anlita samma skådespelare – däribland sin egen kusin. Sedan frågade en producent om han kunde tänka sig att byta genre, och regissören, vars filmer alltid hade hämtat stoff ur hans eget liv, tackade ja till ett bankrån han aldrig själv hade kommit på.

”Jag ville verkligen ta mig ut ur min egen värld”, sade han när Netflix tillkännagav inspelningen, ”och utforska andra berättelser än dem som kom från mitt eget huvud.” Det citatet spelar roll eftersom filmen som nu finns att strömma, Collision Course, som lanserats internationellt under samma titel, och filmen han redan har spelat in, Caza mayor, båda bygger på material som någon annan har hittat på. Det är den öppna frågan i hans karriär just nu: vad finns kvar av en upphovsperson vars signum var det egna livet när berättelserna inte längre är hans egna?

Berättandet fanns i familjen. Han föddes i Madrid den 24 juni 1970, som son till illustratören José Ramón Sánchez och skådespelaren Carmen Arévalo, även om han gärna säger att han föddes i Madrid ”av misstag”. På faderns sida ser han sig som cantabrisk, och Kantabriens kust återkommer gång på gång i hans filmer. Han tog en examen i företagsekonomi – samma examen som han senare skulle ge huvudpersonen i sin första långfilm – och 1993 började han skriva för tv, först för Antonio Merceros Farmacia de guardia, senare för Querido maestro och Hospital Central.

Ett Fulbrightstipendium tog honom till Columbia University i New York, där han studerade film 2000 och 2001. Därefter följde ett femtontal kortfilmer, som tillsammans samlade på sig mer än 200 festivalpriser. Exprés, som skapades för internet, nominerades till en Goya för bästa kortfilm, och La culpa del alpinista, med stöd av Julio Medem, visades på filmfestivalen i Venedig 2004. En annan kortfilm, Física II, blev fröet till hans långfilmsdebut.

Debuten, AzulOscuroCasiNegro (2006), internationellt känd som Dark Blue Almost Black, handlar om Jorge, en fastighetsskötare med en examen i företagsekonomi som i sju år har tagit hand om sin far efter att denne drabbats av en stroke. Filmen vann priset för bästa manus vid festivalen i Málaga, sågs av över 200 000 biobesökare i Spanien och gav honom en Goya för bästa nya regissör 2007. Två av skådespelarna vann också Goya samma kväll: Antonio de la Torre för bästa manliga biroll och Quim Gutiérrez som bästa manliga nykomling. Tillsammans med hans kusin Raúl Arévalo kom de båda att bli det närmaste han har en fast ensemble.

Han höll ensemblen sysselsatt. Gordos (2009) följde en terapigrupp för människor som låg i krig med sin egen vikt och spelades in under mer än tio månader, så att skådespelarna skulle kunna förändra sina kroppar framför kameran. Raúl Arévalo vann en Goya för bästa manliga biroll. Primos (2011), hans första renodlade komedi, spelades in i Comillas vid Kantabriens kust. La gran familia española (2013) skildrade ett bröllop samma dag som VM-finalen i Sydafrika och nominerades till en Goya för bästa film. Roberto Álamo vann priset för bästa manliga biroll och Josh Rouse för bästa originallåt.

Prisskörden berättar en skev historia. Skådespelare i hans filmer har tagit hem fyra Goya-priser; hans egna manus har nominerats till bästa originalmanus tre gånger, för AzulOscuroCasiNegro, Gordos och La gran familia española, och förlorat varje gång. Den enda statyett som bär hans namn är den för debuten. Han har också medgett att Primos och La gran familia española inte hade kunnat göras utan stöd från Kantabriens regionala regering, vilket visar att hans varma regionala ensembler aldrig var så säkra kort som de kunde verka. Åren efter 2013 riktade han sin energi åt andra håll. Han skrev en roman, La isla de Alice, som blev finalist till Premio Planeta 2015, och när nästa långfilmsdrama kom ut var det via en plattform: Diecisiete hade premiär i San Sebastián 2019 och kom till Netflix två veckor efter biopremiären.

Streamingeran förändrade till en början inte hans berättelser. Diecisiete, som släpptes internationellt under titeln Seventeen, skickade en tonåring, hans äldre bror och deras mormor genom Kantabrien på jakt efter en terapihund. Las de la última fila, hans Netflixserie i sex avsnitt, internationellt känd som The Girls at the Back, hade premiär i september 2022 och följde fem vänner i trettioårsåldern på deras årliga resa – det år då en av dem får en cancerdiagnos. Rondallas, som släpptes internationellt som Band Together, hade premiär i San Sebastián i september 2025 och gick upp på spanska biografer den 1 januari 2026: en galicisk fiskeby som, två år efter att en båt gått under, försöker hitta tillbaka till livet genom ett traditionellt musiklag. Kritikerna såg filmen som hans mest helhjärtade omfamning hittills av feelgoodgenren. Cinemanía kallade den hans bästa försök hittills i genren, El Mundo försvarade den som folklig film utan nedlåtenhet, och Tamar Novas nominerades till en Goya för bästa manliga biroll.

Sedan kom avsteget. Collision Course, som Netflix släppte den 30 oktober 2026, utspelar sig i Madrid under den ekonomiska krisen: ett gäng rånar en bank, flykten slutar i en krasch och kraschen blottlägger svek mellan rånarna som började långt före kuppen. Berättelsen kommer från Ramón Campos, vars Bambú Producciones producerade filmen, och i rollerna ser vi bland andra Laia Costa, Karra Elejalde, Luis Zahera, Tamar Novas, Álvaro Cervantes och Lluís Homar.

Caza mayor tar honom ännu längre hemifrån. Filmen spelades in mellan januari och mars 2026 i Fregenal de la Sierra och närliggande orter i Badajoz och bygger på El Tigre, podden av María Ballesteros och José Antonio de Pascual som vann Ondas-priset för bästa fiktionspodd 2025. De båda står också bakom filmens manus. En grisbonde kommer hem täckt av blod och påstår sig ha sett en tiger. Nu måste byn avgöra om han talar sanning eller försöker dölja stölden av tre iberiska grisar. Sánchez Arévalo omgav Antonio de la Torre med lokala amatörskådespelare och kallade resultatet ”en western, vilket är vad jag alltid har velat göra”. Warner Bros. Pictures Spain släpper filmen på bio 2027. Berättelsen tillhör någon annan nu, men huvudrollen spelas av skådespelaren som vann en Goya för sin första film – och det kan vara det tydligaste tecknet på vad han behåller när han lämnar ifrån sig resten.