Agnes van Rhijn har under tre säsonger fått se sitt inflytande minska medan Bertha Russells järnvägsförmögenhet stöpt om New Yorks societet. I den nya säsongen av ”The Gilded Age”, Julian Fellowes kostymdrama för HBO och HBO Max, får hon chansen att återta sin plats i rampljuset – och hedersgästen är USA:s president. I HBO:s första teaser fick Christine Baranski repliken som sätter tonen: ”Hela den här familjens anseende hänger på att presidentmiddagen blir lyckad. Det här är inte rätt tillfälle att hålla hårt i slantarna.”

Middagen är den tydligaste ingången till en säsong som HBO beskriver som en uppgörelse med det förflutna. Den officiella presentationen lyder: ”Bertha Russell förändrade societeten – men det fick ett pris. Nu måste hennes familj hantera följderna, samtidigt som Agnes van Rhijn får chansen att återta sin position.” I den officiella trailern förbereder sig familjen van Rhijn på president Grover Clevelands ankomst. Han spelas av Jim Gaffigan. I rollbesättningsbeskedet står det att hans rollfigur ”kommer till New York för att vinna den förmögna elitens gunst”. I tre säsonger har de nyrika uppvaktat de gamla pengarna. Den här gången är det Washington som uppvaktar båda.

En president vid van Rhijns bord

Cleveland är hittills den tydligaste länken mellan Fellowes påhittade familjer och det verkliga 1880-talet. Han var USA:s 22:a och 24:e president, satt sin första mandatperiod 1885–1889 och hade dessförinnan varit guvernör i New York. Säsong 3 utspelade sig 1884, och TV Insider rapporterar att säsong 4 börjar 1886. Dallas Roberts spelar Daniel Manning, Clevelands finansminister, vilket antyder att administrationen dyker upp med mer än ett bekant ansikte.

Bilder från inspelningen som publicerats av TV Insider pekar på att Frihetsgudinnans ankomst blir en viktig händelse den här säsongen. Den verkliga statyn invigdes i oktober 1886 vid en ceremoni som leddes av Cleveland. HBO har inte bekräftat hur händelsen skildras i serien. Trailern visar däremot en middag med amerikanska flaggor som dekoration, där Agnes, hennes syster Ada och deras systerdotter Marian tar emot gästerna.

Pengarna bakom middagsbordet är teaserns vassaste detalj. I slutet av säsong 3 gav Agnes formellt Ada hedersplatsen vid middagsbordet, en stund som Baranski kallade ”välförtjänt”. Nu grälar systrarna om notan. När Agnes insisterar på att det inte är läge att hålla hårt i slantarna svarar Ada, spelad av Cynthia Nixon: ”Särskilt när det inte är dina slantar du håller i!” I samma teaser frågar Ada: ”Borde vi inte överlåta hämnden åt Herren?” Agnes svarar: ”Inte om vi vill att det ska bli ordentligt gjort. Jag tycker ofta att Herren är för överseende.” I den fullständiga trailern förklarar hon: ”Den här situationen kräver att jag tar ledigt från mina manér!” Agnes revansch bekostas alltså av systern som hon har gått och retat sig på i tre säsonger.

Familjen Russell: åtskilda och pressade av Rockefeller

På andra sidan gatan är hushållet som förändrade societeten splittrat. Säsong 3 slutade med att George Russell, som just överlevt en nästan dödlig skottlossning, lämnade Bertha efter att ha bestämt sig för att han inte längre tänkte låta sin hustru använda deras barn som brickor i sitt sociala spel. Morgan Spector sade till TVLine att ”eftersom vi vet hur bra det här paret kan fungera tillsammans, vore det väldigt spännande att se dem ägna en hel säsong åt att försöka hitta tillbaka till varandra”. Carrie Coon har lovat att Bertha ”inte kommer att ge upp”.

Trailern tillför ett affärsmässigt skäl för en återförening. Neal Huff spelar oljemagnaten John D. Rockefeller, och A.V. Club tolkar klippen som att Rockefeller sätter press på George – så pass att han nästan verkar mottaglig för en inbjudan hem. I teasern håller Bertha separationen hemlig medan Mrs. Winterton, spelad av Kelley Curran, frågar var hennes make är. George säger till henne: ”Du kan vara nyckeln till att vår familj överlever.” Frågan som upplägget väcker är om ett äktenskap som sprack för att barnen användes som sociala brickor går att reparera av affärsmässiga skäl – och om Bertha skulle acceptera de villkoren.

Peggy, Marian och de nya ansiktena

Två förlovningar blir viktiga för resten av säsongen. Peggy Scott (Denée Benton) är förlovad med doktor William Kirkland (Jordan Donica), och enligt den officiella presentationen ”försöker hon bli accepterad av sina blivande svärföräldrar”. Teasern visar hur hon hamnar i konflikt med Elizabeth, spelad av Phylicia Rashad, när hon förbereder sig på att bli en del av Williams familj. TVLine skriver att parets förlovning i trailern hotas av deras individuella yrkesambitioner. Dennis Haysbert gör rollen som doktor Reginald Harris, Williams mentor, som ”knyter en överraskande kontakt” när han kommer till New York.

Marian Brook (Louisa Jacobson) har återupptagit förlovningen med Larry Russell (Harry Richardson), men enligt den officiella presentationen håller hon på att skapa ”en ny väg för sig själv”. I trailern frågar hon: ”Tänk om det här är mitt liv? Det jag är ämnad att göra?” Samtidigt ser vi henne ta hand om barn och lägga om sår. Elizabeth Marvel spelar Virginia Saville, sjuksköterska på Neighborhood Settlement House på Lower East Side. HBO har inte sagt om de båda berättelserna kommer att mötas.

De övriga nytillskotten i rollistan vidgar bilden av New York på 1880-talet. Bonnie Milligan spelar Mrs. Knapp Curtis, redaktör för Ladies’ Home Journal. James Scully spelar Lee Klein, lärling hos konstnären William Merritt Chase, som ”säljer sin första målning vid ett societetsarrangemang man sent glömmer”. Taylor Trensch spelar Oliver, en nykomling i familjen van Rhijns hem, och Maggie Kuntz spelar Fiona Summers, en frisinnad kusin till familjen Astor. Andrew Burnap spelar Porter, en ung gentleman med ”Ivy League-utbildning och kapital att investera i nya företag”. Tony Award-vinnaren Adrienne Warren medverkar i en ännu inte offentliggjord roll. Oscar van Rhijn, spelad av Blake Ritson, friade i slutet av säsong 3 till Enid med förslag om ett äktenskap som skulle gynna dem båda. I teasern verkar han ha tagit sig vatten över huvudet med henne.

Därför får historien större betydelse

”The Gilded Age” har alltid blandat påhittade familjer med verkliga personer: Donna Murphys Caroline Astor, Ashlie Atkinsons Mamie Fish och Sullivan Jones T. Thomas Fortune. Fellowes byggde upp ”Downton Abbey” på samma sätt och lät ett fiktivt hushåll vävas in i nationella händelser. I säsong 4 får de verkliga gästerna högre rang. En president, hans finansminister och Standard Oils grundare är inte längre bara samtalsämnen i societeten – de är personerna som avgör om en järnvägsförmögenhet överlever och om en gammal familj återfår sin ställning.

Förskjutningen spelar roll för en serie som ofta beskrivs utifrån sina kostymer. Striderna om vem som blev bjuden var alltid strider om makt, och den här säsongen sätter ord på makten. HBO behåller serien i söndagens sändningstid klockan 21, med ett nytt avsnitt i veckan fram till december.

Den officiella presentationen avslutas med en varning: ”I den här nya tiden måste du vara försiktig med vad du önskar dig.” Om Agnes middag blir lyckad är familjen van Rhijn åter i societetslivets centrum, men med pengar som tillhör Ada och en gästlista som Washington har satt samman. Om George kommer hem kan det vara för att Rockefeller skickade honom. Säsongen är upplagd för att fråga vad en familj fortfarande äger när den har vunnit tillbaka sin plats på någon annans villkor – och trailern ger inget svar.

The Gilded Age säsong 4: premiärdatum, avsnitt och skådespelare

Säsong 4 av ”The Gilded Age” har premiär söndagen den 1 november 2026 klockan 21.00 ET/PT på HBO och streamar på HBO Max. Säsongen består av åtta avsnitt som släpps varje söndag, med säsongsfinal den 20 december. Avsnitt 1 heter ”Ring the Bells” och avsnitt 2 ”You Won’t Hear Me Beg”.

Serien är skapad av Julian Fellowes, som skriver och är exekutiv producent tillsammans med Sonja Warfield. Salli Richardson-Whitfield regisserar och är exekutiv producent. Serien är en samproduktion mellan HBO och Universal Television. I huvudrollerna ser vi Carrie Coon, Christine Baranski, Cynthia Nixon, Morgan Spector, Louisa Jacobson, Denée Benton, Taissa Farmiga, Harry Richardson, Blake Ritson och Audra McDonald, tillsammans med Jim Gaffigan, Neal Huff, Dennis Haysbert, Bonnie Milligan, Dallas Roberts, Elizabeth Marvel, Adrienne Warren och Phylicia Rashad.