Sébastien Vaniček, regissören bakom Evil Dead Burn som tog med sig gänget från förorten

Sébastien Vaniček

Photo: VincentZafra / Illusion Story / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	19 augusti 1989 Nogent-sur-Marne, France
Yrke	Filmregissör och manusförfattare
Känd för	Evil Dead Burn, Vermin
Priser	Sitges Film Festival Special Jury Prize (delad) · Fantastic Fest Best Director, Horror Features

I den välbekanta Hollywoodberättelsen får en fransk genrefilmdebut uppmärksamhet, en studio hör av sig och regissören försvinner in i någon annans maskineri. De senaste åren har Sébastien Vaniček vägrat följa den berättelsen. Han tackade nej till färdiga manus, insisterade på att skriva nästa kapitel i Sam Raimis skräckfilmsserie tillsammans med sin vanliga skrivpartner och tog med sig sina återkommande tekniker – flera av dem barndomsvänner – till andra sidan jorden för att spela in filmen. Nu när Evil Dead Burn har gått upp på bio och börjat strömma väcks frågan om hans karriär: är den här lojaliteten hans signum eller en begränsning?

Lojaliteten har en adress. Vaniček växte upp i Noisy-le-Grand i Seine-Saint-Denis, i kvarteret Pavé-Neuf intill Arènes de Picasso, de cirkelformade bostadshusen i de östra förorterna. Hans familj har tjeckiska rötter, vilket förklarar háčeken i efternamnet. När han som pojke såg Ridley Scotts Gladiator ville han själv bli regissör. Han började filma med en digital kompaktkamera, sedan med familjens videokamera, och mot slutet av tonåren skrev, filmade och klippte han kortfilmer tillsammans med vänner från området.

Vaniček, som föddes den 19 augusti 1989 i Nogent-sur-Marne, strax öster om Paris, hann med både universitetet och en filmskola utan att stanna särskilt länge vid någondera. Han lärde sig framför allt genom att göra, och betalade hyran med jobb på en stormarknad i Noisy och på Disneyland Paris. 2012 producerade han på egen hand Marave Nachave, en film på ungefär femtio minuter om en boxare. Ett möte med producenten och manusförfattaren Étienne Ement ledde till Mayday 2015, en kortfilm som han skrev tillsammans med Mathieu Abes. Filmen visades på festivaler och vann priser.

Crocs från 2018 är det projekt han beskriver som sitt första fullt professionella arbete: en kortfilm om hundkamper med Olivier Barthélémy i huvudrollen, med stöd från regionen Hauts-de-France, France 2 och CNC. När pandemin bromsade produktionen flyttade han verksamheten till nätet och regisserade komikern Jérôme Niel i Pas Bouger och Zer 2021 samt Holo 2022. Under hela den här tiden dök samma ansikten upp bakom kameran. Barndomsvänner hade blivit filmfotograf, ljudtekniker och stuntman, och det team han samlade under de åren är till stor del detsamma som följde med honom in i långfilmsvärlden.

Vermin började ta form i november 2021 som en idé till ännu en kortfilm, där tre vänner måste ta sig igenom ett höghus som invaderats av spindlar. Producenten uppmuntrade honom att utveckla idén till en långfilm. Filmen, skriven tillsammans med Florent Bernard och producerad av Harry Tordjman, spelades in 2022 på hemmaplan, i Pavé-Neuf och inne i Arènes de Picasso. Områdets invånare, lokala ungdomar och kvartersföreningar medverkade både framför och bakom kameran. Théo Christine spelar Kaleb, en ung man som är besatt av exotiska djur. Hans senaste förvärv rymmer och förökar sig i huset. Vaniček ville att spindlarna skulle läsas som en metafor: den instinktiva avsky de väcker speglar de fördomar som stora delar av Frankrike riktar mot människor från förorterna. Filmen väver också in spända relationer till polisen, känslan av att ett område har dömts ut och den solidaritet som håller samman ett bostadskvarter under belägring.

Filmen hade premiär 2023 under Venice Critics’ Week, den oberoende sektion som äger rum parallellt med Mostra. Därefter delade den på Special Jury Prize i Sitges och vann priserna för bästa film och bästa regi inom skräckgenren på Fantastic Fest i Austin. Filmen kostade omkring fem miljoner euro att göra, sålde 268 940 biljetter i Frankrike och nominerades till tre César-priser, däribland för bästa debutfilm. I USA släpptes den på Shudder under titeln Infested, och Stephen King hyllade den offentligt.

Framgångarna i USA ledde till erbjudanden från filmbolag, men han tackade nej till vartenda färdigt manus. I oktober 2023 bad Warner Bros., New Line Cinema och Ghost House Pictures honom att utveckla en ny Evil Dead-film från grunden. Han och Bernard skrev ett dokument på femton sidor med berättelsen och rollfigurerna, och i november samma år träffade han Raimi i Los Angeles. Upplägget, som offentliggjordes i februari 2024, innebar att han fick skriva manuset tillsammans med Bernard, ta med sig sina återkommande tekniker och genomföra efterarbetet i Frankrike. Raimi, som producent, gav honom stort kreativt spelrum. Evil Dead Burn spelades in i Nya Zeeland mellan juli och oktober 2025. För regissören innebar produktionen en vistelse på omkring sex månader och hade en budget på runt tjugo miljoner dollar. Souheila Yacoub spelar huvudrollen som en änka som bor hos sin avlidne makes familj i deras hus på landet, där släktingarna snart förvandlas till Deadites. I filmen medverkar också Hunter Doohan, Luciane Buchanan och Tandi Wright. Vaniček har sagt att han genom hennes rollfigur ville skildra våld i hemmet och destruktiva relationer.

Mottagandet var splittrat, och splittringen säger en del. I The Hollywood Reporter berömde David Rooney det visuella drivet, de praktiska effekterna och Yacoubs insats, men tyckte att berättelsen var konventionell och att våldet saknade rätt avvägning. Le Monde såg en film full av raseri och uppfinningsrikedom, gjord av en regissör som förvandlar hushållsföremål till vapen och ger splattret en intim kärna av kontrollerande beteende, familjeavvisande och sorg. Télérama tillskrev honom en feministisk vändning och en hjältinna med större djup än vad skräckgenren brukar tillåta. Biosiffrorna berättade sin egen historia. Filmen hade premiär i Frankrike den 8 juli 2026 och i USA två dagar senare. Den fick en betydligt svagare öppning än föregångaren Evil Dead Rise och har spelat in omkring 72 miljoner dollar världen över mot en budget på 20 miljoner. Det är klart över produktionskostnaden, men ungefär hälften av vad Evil Dead Rise drog in. Det besvärliga i resonemanget är att det som gav honom jobbet var hans särprägel: ett verkligt bostadsområde med verkliga grannar och en samhällsblick rotad i en specifik förort. Ett familjehus under belägring i Nya Zeeland erbjuder inget av det, och kritikerna som tyckte att Evil Dead Burn var konventionell uppmärksammade i praktiken vad filmserien hade bett honom lämna hemma.

Evil Dead Burn började strömmas på HBO Max den 2 oktober 2026. Vaniček har inte tillkännagett någon nästa film. När han i juli fick frågan under en AMA på Reddit om vilken berättelse han helst skulle vilja filmatisera nämnde han The Mask. Han sa att han skulle vilja komma närmare originalserierna, som han beskrev som mycket, mycket våldsamma och mörka, än Jim Carrey-komedin. Det var en önskan, inte en uppgörelse.

Vad som än kommer härnäst är det samma prövning som han själv formulerade när han tackade nej till de färdiga manusen: om en regissör som slog igenom med filmer från sitt eget kvarter kan ta med sig människorna därifrån – och deras perspektiv – in i berättelser som utspelar sig någon annanstans.

Taggar: regissörer, Sam Raimi, Evil Dead Burn, Sébastien Vaniček, Souheila Yacoub, Infested