Giles Terera – Olivierbelönade Burr i Hamilton blir Scrooge på Old Vic i London

Giles Terera

Född	14 december 1976 London
Yrke	Skådespelare, musiker och dramatiker
Priser	Medlem av Ordern av det brittiska imperiet

Under större delen av sitt yrkesliv har det bästa av Giles Terera varit förbehållet dem som befunnit sig i salongen. Han vann ett Olivierpris för rollen som Aaron Burr, mannen i Hamilton som sjunger om att vänta på sin stund. Han spelade Othello i Clint Dyers uppsättning på National Theatre, skrev en pjäs om en massaker ombord på ett slavskepp och gav sig själv rollen som berättare, och gjorde Dale Harding till den stillsamma mittpunkten på ett mentalsjukhus på Old Vic. Bortsett från enstaka teaterinspelningar har nästan ingenting av detta nått en skärm. Nu håller det på att ändras, och på ovanliga villkor: HBO har filmat honom som den tålmodiga maken i Cole Escolas Oh, Mary!, en roll skriven som Abraham Lincoln, och Old Vic har gett honom rollen som Ebenezer Scrooge.

Terera är född i London och utbildade sig vid Mountview Academy of Theatre Arts. Direkt efter scenskolan fick han plats i National Theatres ensemble och medverkade i Troilus and Cressida, Candide och The Darker Face of the Earth. Hans första huvudroll var en fågel: den fula ankungen i musikalen Honk!

Terera, som föddes den 14 december 1976, ägnade årtiondet efter examen från Mountview 1999 åt att bredda sitt register snarare än att bli berömd. Han spelade Sammy Davis Jr. i The Rat Pack: Live From Las Vegas, medverkade i Rent och Jailhouse Rock och skapade rollen som Gary Coleman i Londonuppsättningen av Avenue Q, en dockmusikal där han utan docka spelade en komisk version av den verklige före detta barnstjärnan. 2007 tog han steget över till Dublin och blev den första svarta skådespelaren att spela Christy i Abbey Theatres The Playboy of the Western World, pjäsen som utlöste upplopp vid premiären 1907.

Shakespeare drog honom gång på gång tillbaka. Han spelade Horatio i National Theatres Hamlet 2010, en uppsättning som visades på biografer, och året därpå spelade han Caliban mot Ralph Fiennes i Trevor Nunns The Tempest på Haymarket. Tillsammans med Dan Poole regisserade han Muse of Fire, en dokumentär om varför skådespelare fortfarande brottas med Shakespeare, byggd kring intervjuer med Judi Dench, Ian McKellen, Jude Law och Baz Luhrmann. Terera skrev också musiken, och BBC Four visade dokumentären 2013. För en generation brittiska barn var han däremot helt enkelt ett av de sjungande ansiktena i Horrible Histories, CBBC:s sketchprogram där han medverkade i samtliga fem säsonger. Inför National Theatres Ma Rainey’s Black Bottom 2016 ska han ha tillbringat flera månader med att lära sig spela kontrabas.

Sedan kom Burr. Terera skapade rollen i Londonuppsättningen av Hamilton i december 2017 och vann i april 2018 Olivierpriset för bästa skådespelare i en musikal. Han hade fört dagbok ända sedan den första auditionen, och 2021 gav Nick Hern Books ut den som Hamilton and Me, med ett förord av Lin-Manuel Miranda. Därefter följde en MBE för insatser inom teatern i samband med nyårsutmärkelserna 2020, och 2023 tilldelade City of London honom stadens hedersutmärkelse Freedom.

Hans mest givande samarbete sedan dess har varit med regissören Clint Dyer, och det började med ett bakslag. Terera fick rollen som Delroy i Death of England: Delroy, monologen som återöppnade National Theatre 2020, men tvingades hoppa av under repetitionerna för en akut operation; Michael Balogun tog över. Året därpå fick han rollen tillbaka: han spelade Delroy mot Neil Maskell i Death of England: Face to Face, en film inspelad inne på National Theatres Lyttelton Theatre och visad på Sky Arts. 2022 gav Dyer honom rollen som Othello. Arifa Akbar skrev i The Guardian att Dyer fick tragedin att kännas ”helt ny”, med en sista halvtimme som förvandlar den till en pjäs om våld i nära relationer, där huvudpersonen inte längre är det ädla offer publiken väntar sig.

Tereras egna pjäser har väckt de skarpaste meningsskiljaktigheterna. The Meaning of Zong, om drunkningen av 132 förslavade afrikaner 1781 och den rättsprocess som följde, hade premiär på Bristol Old Vic 2022. Terera och Tom Morris regisserade tillsammans, och Terera spelade abolitionisten Olaudah Equiano. The Guardian gav föreställningen fem stjärnor. När den kom till Barbican 2023 tyckte The Arts Desk att den präglades av ”en didaktisk ton”, ”som om man inte litade på att publiken skulle förstå frågornas omfattning”. Båda läsningarna pekar på samma instinkt: Terera skriver för att få publiken att lyssna och är mindre intresserad av att ge den utrymme att titta bort. På skärm är meritlistan tunnare än hans rykte antyder. Utöver filmade teaterföreställningar har han spelat en servitör i London Boulevard, gjort en röst i Netflix animerade Scrooge: A Christmas Carol och haft biroller i tv-produktioner.

De senaste två åren har varit hans mest intensiva hittills. 2024 bar han den europeiska premiären av musikalen Passing Strange på Young Vic, och spelade sedan den stridslystne generalen Buck Turgidson mot Steve Coogan i scenuppsättningen av Dr. Strangelove på Noël Coward Theatre. Föreställningen visades också på biografer genom National Theatre Live i mars 2025. I december 2025 gjorde han entré som Marys make i West End-premiären av Oh, Mary! på Trafalgar Theatre, en roll som gav honom en Oliviernominering 2026 för bästa manliga biroll. I mars 2026 hade musikalkortfilmen Kiloran Bay, med Alan Cumming, premiär på BFI Flare, med Terera i en av rollerna. I april återförenades han med Dyer i One Flew Over the Cuckoo’s Nest på Old Vic, där han spelade Harding mot Aaron Pierres McMurphy. I juli återvände han till Trafalgar för en kort spelperiod mot Escola, pjäsens författare och originalstjärna. Regissören Sam Pinkleton filmade föreställningen, som HBO ska visa 2027.

Nästa roll är Scrooge. Terera spelar huvudrollen i tioårsjubileet av Jack Thornes A Christmas Carol på Old Vic, från den 10 november 2026 till den 9 januari 2027, under Matthew Warchus sista säsong som konstnärlig ledare. ”Att spela rollen i en salong där publiken sitter runt scenen, under Matthews sista år som konstnärlig ledare, är en verklig ära”, sade han. Burrs signaturlåt i Hamilton är ”Wait for It”, och Terera sjöng den igen vid firandet av drottning Elizabeth II:s platinajubileum 2022. Scrooge är en man som under en enda natt inser vad årtionden av försiktighet har kostat honom – en träffsäker nästa roll för en skådespelare vars bästa arbete en större publik först nu får möjlighet att se.

Taggar: skådespelare, Cole Escola, OH, MARY!, Giles Terera, Hamilton, Clint Dyer