Matt Reeves, mannen som gjorde om Låt den rätte komma in och Batman

Matt Reeves

Photo: Matt_Reeves.jpg: Ronald Woan derivative work: Nightscream (talk) / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	27 april 1966 Rockville Centre, New York, United States
Yrke	Filmregissör, manusförfattare och producent
Känd för	The Batman, Apornas planet: Uppgörelsen, Apornas planet: Striden
Priser	Saturn Award

Matt Reeves gör den sortens storfilm som studiorna säger att de vill ha men sällan vågar planera in: långsam, inåtvänd, byggd kring ett ansikte snarare än en actionscen. Hans Batman ägnade nästan tre timmar åt detektivarbete innan han tillät sig ett avgörande slagsmål. Uppföljaren har flyttats tre gånger i premiärkalendern eftersom Reeves och hans medförfattare vägrade spela in ett ofärdigt manus. Nu har kamerorna på The Batman: Part II stannat igen, den här gången för att Reeves har tagit ett steg tillbaka för vad DC Studios kallar en familjeangelägenhet.

Pausen säger mycket om hans ställning. Ett studio som byggt om hela sitt DC-utbud kring James Gunn och Peter Safran stoppade en pågående inspelning av en av sina mest värdefulla filmer och lovade offentligt regissören sitt fulla stöd. Få filmskapare i Hollywoods franchisemaskineri får den sortens tålamod. Reeves har förtjänat det genom att i tre decennier visa att hans långsamhet nästan alltid lönar sig.

Vanan har gamla rötter. Reeves föddes den 27 april 1966 i Rockville Centre på Long Island, som son till George C. Reeves Jr., en advokat som arbetade som chef, manusförfattare och producent i Hollywood. Familjen flyttade till Los Angeles när han var fem, och som åttaåring gjorde han redan egna filmer. Vid 13 träffade han J.J. Abrams, en annan pojke med kamera, och bådas kortfilmer sändes i en lokal tv-kanal med öppen sändningstid i Los Angeles. När de var 15 eller 16 anlitade Steven Spielberg dem för att föra över hans egna Super 8-filmer till videoband, ett uppdrag som i efterhand liknar en lärlingstid.

Han läste manusskrivande vid University of Southern California, där hans examensfilm vann ett pris och gav honom en agent. 1990-talet blev ett decennium som manusförfattare på beställning: han var med och skrev actionuppföljaren Under Siege 2: Dark Territory, debuterade som regissör med David Schwimmer-komedin Vänner och flickvänner och skrev tillsammans med James Gray The Yards, ett kriminaldrama som utspelar sig i New Yorks tunnelbanedepåer. Det mest bestående från den tiden gjorde han ändå för tv. Med Abrams skapade han Felicity, The WB:s serie med Keri Russell som under fyra säsonger följde en enda collegestudents inre liv.

Cloverfield ändrade hans skala. Producerad av Abrams och iscensatt som om allt hade filmats med en enda handhållen kamera släppte filmen lös ett monster på Manhattan och höll publiken i gatuhöjd, bland människor som aldrig får veta vad varelsen är. På papperet var found footage-greppet en gimmick. Reeves behandlade det som en disciplin: inget som rollfigurerna inte kan se kommer med i bild.

Sedan kom filmen som komplicerar hans rykte, och den angår svensk publik mer än någon annan. Let Me In, hans filmatisering av John Ajvide Lindqvists vampyrroman, kom bara två år efter Tomas Alfredsons svenska version, Låt den rätte komma in, och många såg ingen anledning till att den skulle finnas. Alfredson sa det själv: en nyinspelning är bara meningsfull om originalet är dåligt, och hans var inte det. Lindqvist var mildare och kallade båda versionerna utmärkta. Reeves film, med Kodi Smit-McPhee och Chloë Grace Moretz, fick några av de bästa recensionerna i hans karriär, och Stephen King kallade den den bästa amerikanska skräckfilmen på 20 år. Den drog ändå bara in omkring 27 miljoner dollar världen över på en budget på 20 miljoner. Hantverket ifrågasattes aldrig. Frågan som blev kvar, om Reeves är en upphovsman eller en ovanligt begåvad översättare av andras berättelser, har följt honom in i varje filmserie sedan dess.

Aporna besvarade en del av den. Reeves tog över den omstartade serien efter Rupert Wyatt, regisserade Apornas planet: Uppgörelsen och skrev sedan tillsammans med Mark Bomback och regisserade Apornas planet: Striden. Andy Serkis performance capture-skapade Caesar blev det moraliska navet i båda, och Reeves lät hela sekvenser spelas ut på teckenspråk och i tystnad mitt i filmer som såldes som sommarspektakel. Apornas planet: Striden liknar mindre en actionfilm än ett fånglägerepos korsat med en uttågsberättelse. I hans händer blev en studioserie en tragedi om en enda ledare.

Det ryktet förde honom till Gotham. I februari 2017 ersatte Reeves Ben Affleck som regissör för Warner Bros. fristående Batmanfilm, skrev om manuset med Peter Craig och gav rollen till Robert Pattinson 2019. The Batman hade premiär i mars 2022, var 176 minuter lång och skildrade Bruce Wayne som en tillbakadragen utredare i en stad som ägs av sina egna institutioner, med Paul Danos Riddler och Zoë Kravitz Selina Kyle. Filmen spelade in 772,3 miljoner dollar, fick tre Oscarsnomineringar, för ljud, smink och frisyrer samt visuella effekter, och gav Reeves Saturn Award för bästa regi. Alla övertygades inte. Det mörka bildspråket och den nästan tre timmar långa speltiden splittrade även beundrarna.

Det som följde visar hur mycket mark han nu kontrollerar. Genom sitt produktionsbolag 6th & Idaho var Reeves exekutiv producent för The Penguin, HBO-serien där Colin Farrell återkom som Oz Cobb och som gav Cristin Milioti en Emmy. Showrunner var Lauren LeFranc; staden, tonen och reglerna var hans. Han är också producent för Clayface, en skräckfilm från DC Studios i regi av James Watkins efter manus av Mike Flanagan och Hossein Amini.

Uppföljaren är där hans metod når sin gräns. Reeves och medförfattaren Mattson Tomlin arbetade med manuset i mer än två år och blev klara i juni 2025. Premiären har flyttats från oktober 2025 till oktober 2026, sedan till oktober 2027 och till sist till den 18 februari 2028. Inspelningen började den 12 juni 2026 i Warner Bros. Studios Leavesden, med exteriörer i London, Liverpool och Glasgow. Pattinson återvänder tillsammans med Jeffrey Wright, Andy Serkis och Colin Farrell, med Sebastian Stan som Harvey Dent och Scarlett Johansson som Gilda Dent.

Reeves har sedan 1999 varit gift med Melinda Wang, tidigare animatör, och de har en son. Han talar sällan om sitt privatliv, och studions besked den här månaden innehöll inget mer än orden ”familjeangelägenhet”.

Det närmaste datumet i hans kalender är den 23 oktober, när Clayface får premiär på amerikanska biografer. Det större, den 18 februari 2028, ligger fast: DC Studios säger att man ser fram emot att ”fortsätta resan snart”, och ingen i produktionen har sagt om pausen kommer att flytta det. Reeves har byggt sin karriär på idén att en storfilm har råd att ta tid på sig. För första gången väntar Gotham på honom, av ett skäl som inte har något med manuset att göra.