Davante Adams, Rams wide receiver som nästan byttes bort i våras och nu bär anfallet

Davante Adams

Photo: Kyle Engman / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	24 december 1992 Palo Alto
Yrke	Wide receiver i amerikansk fotboll
Individuella priser	Pro Bowl · First-team All-Pro · NFL receiving touchdowns leader · Second-team All-American

Los Angeles Rams ägnade en del av våren åt att undersöka vad en trejd av Davante Adams skulle ge. Om de gjorde sig av med honom skulle de få utrymme under lönetaket att försöka värva Philadelphia Eagles A.J. Brown, men Eagles begärda pris satte punkt för diskussionen och Sean McVay sa att han räknade med att veteranen skulle bli kvar. Sedan Puka Nacua blev borta med en ljumskskada har Adams blivit den del av Rams anfall som fortfarande fungerar. Överflödig på våren, oumbärlig på hösten: hela hans karriär har följt det mönstret.

Ingen annan spelare har toppat NFL:s statistik över touchdownmottagningar i tre olika klubbar. Adams gjorde det med Green Bay Packers, Las Vegas Raiders och Rams, men hans tid i klubbarna har ändå gång på gång tagit slut tidigare än någon hade tänkt sig. En låsning kring franchise tag satte punkt för tiden i Green Bay. En begäran om att bli trejdad avslutade åren i Las Vegas. New York Jets släppte honom efter en halv säsong.

Han växte upp i East Palo Alto i Kalifornien och gick på high school i grannstaden Palo Alto. Davante Lavell Adams föddes på julafton 1992, som ett av fyra barn till Douglas Adams och Pamela Brown. På Palo Alto High School spelade han både anfall och försvar, tog emot passningar och täckte mottagare som cornerback, och hjälpte som senior Vikings att vinna delstatsmästerskapet. Han tog också skolans idrottsutmärkelse i basket under alla fyra åren. Han fick erbjudanden om att spela amerikansk fotboll från Fresno State, Hawaii och San Diego State. Han valde Fresno.

Det som hände där låter fortfarande som ett skrivfel. Efter ett redshirt-år tog Adams emot 102 passningar för 1 312 yards och 14 touchdowns 2012. Året därpå toppade han hela landet med 131 mottagningar, 1 719 yards och 24 touchdownmottagningar – ett Mountain West-rekord och åtta fler än någon annan i landet. Hans quarterback var Derek Carr. Adams blev uttagen i All-America-lagets andralag och lämnade efter två spelade säsonger.

Green Bay valde honom i andra rundan av draften 2014, som spelare nummer 53 totalt, och lät honom stå bakom Jordy Nelson och Randall Cobb. Hans första touchdown i NFL kom på Aaron Rodgers 200:e touchdownpassning, vilket visade sig vara en träffsäker föraning. Den andra säsongen blev ett misslyckande: 483 yards och bara en touchdown. Packers svarade med tålamod. 2016 hade han gjort 12 touchdowns. När 2017 var slut hade han för första gången tagits ut till Pro Bowl, åkt på en skrämmande hjärnskakning efter en hjälm-mot-hjälm-smäll från Chicagos Danny Trevathan och skrivit på en förlängning på fyra år och 58 miljoner dollar.

Åren med Rodgers som följde gjorde Adams till navet i Packers anfall, och tillsammans satte de klubbrekordet för fullbordade passningar mellan en quarterback och en mottagare. 2020 tog Adams emot 115 passningar för 1 374 yards och 18 touchdowns, flest under en säsong sedan Randy Moss 2007, och utsågs till All-Pro-lagets förstauppställning. 2021 satte han klubbens rekord med 1 553 yards och tog åter plats i All-Pro-lagets förstauppställning. Green Bay nådde NFC Championship Game fyra gånger med honom i laget och förlorade samtliga fyra.

I mars 2022 satte Packers en franchise tag på honom, men Adams meddelade att han inte tänkte spela under den. Några dagar senare trejdades han till Las Vegas i utbyte mot ett val i första och ett i andra rundan och skrev på ett femårskontrakt värt 141,25 miljoner dollar. Därmed blev han för en tid ligans bäst betalda receiver. Flytten återförenade honom med Carr. Hans första säsong i Raiders gav 100 mottagningar, klubbrekordet på 1 516 yards och ligabästa 14 touchdowns.

Samma höst inträffade karriärens värsta ögonblick. På väg av planen efter en förlust med 30–29 mot Kansas City knuffade Adams ner Ryan Zebley, en frilansfotograf som arbetade med måndagskvällens sändning. Adams bad om ursäkt och skyllde på frustrationen över matchavslutningen, men Zebley behandlades för pisksnärtsskada och en möjlig hjärnskakning, gick till polisen och Adams åtalades för misshandel av mindre allvarlig grad. Åklagarna lade ner åtalet i juni 2023, och Zebleys civilrättsliga stämning förliktes i februari 2025.

Den andra närliggande berättelsen om Adams – att han flyttar för att spela med quarterbacks han litar på – stämmer, men har inte gett resultat. Han hamnade hos Carr i Las Vegas och återförenades sedan med Rodgers i Jets efter en trejd i oktober 2024. Ingen av återföreningarna ledde till slutspel.

Jets släppte honom i mars 2025, efter en säsong då han trots allt tog emot 85 passningar för 1 063 yards och gjorde sin 100:e touchdown i karriären. Fem dagar senare erbjöd Rams honom ett tvåårskontrakt värt 44 miljoner dollar för att ersätta Cooper Kupp. Tillsammans med Matthew Stafford tog han bara emot 60 passningar 2025, men 14 av dem var touchdowns – flest i ligan. Tre kom i en enda storseger mot Jacksonville i London. Han blev också den 17:e spelaren att nå 1 000 mottagningar under grundserien. En hamstringsskada mot Detroit höll honom borta de tre sista matcherna, men han var tillbaka till slutspelet och vann två matcher innan Rams förlorade NFC Championship Game med 31–27 mot Seattle. Det var karriärens femte förlust i en konferensfinal. Fyra mottagningar, 89 yards och en touchdown ändrade inte hans syn på saken: ”Det suger helt enkelt att komma till korta.”

Säsongen 2026 började illa med en förlust med 27–7 mot San Francisco i Melbourne, där han tog emot tre passningar för 26 yards. Sedan kom 195 yards och två touchdowns i en seger med 28–6 mot New York Giants, följt av sju mottagningar för 137 yards i Denver. De flesta kom mot Pat Surtain II, cornerbacken som hade till uppgift att bevaka honom. De 332 yardsen på de två matcherna är Adams bästa sammanlagda resultat över två matcher i karriären. Rams förlorade ändå med 30–26 mot Broncos efter att ha lett med 16–0 i halvtid och står nu på 1–2, trots att många hade tippat laget som Super Bowl-vinnare. ”Det är inget att få panik över”, sa Adams.

Han gifte sig med Devanne Villarreal 2018. Paret har tre barn och meddelade i april att ett fjärde är på väg. 2024 var han en av de fem spelare som tar emot passningar och följdes i Netflix-serien Receiver, tillsammans med Justin Jefferson, Amon-Ra St. Brown, George Kittle och Deebo Samuel.

Adams är 33 år och spelar sista året på sitt kontrakt med Rams, med en grundlön på 18 miljoner dollar. Enligt McVay pågår inga samtal om en förlängning. Kalendern han nu följer är ovanligt personlig. Efter matchen mot Philadelphia den 4 oktober spelar Rams borta mot Raiders i Las Vegas den 25 oktober och tar emot Packers den 25 november. Två av hans tidigare klubbar får möta honom igen före vintern, och klubben som nästan trejdade bort honom i mars måste bestämma om han ska få en andra säsong i Los Angeles.

Taggar: sport, athletes, NFL, amerikansk fotboll, Los Angeles Rams, Davante Adams