Rhianna Pratchett, Tomb Raider-författaren som gör The Wee Free Men till grafisk roman

Rhianna Pratchett

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	30 december 1976 Rowberrow, Somerset, England
Yrke	Författare
Priser	Writers' Guild of Great Britain-priset för bästa tv-spelsmanus · European Women in Games Hall of Fame · Writers Guild of America-priset för enastående insats inom tv-spelsskrivande · Golden Romics

I REKA blir en ung kvinna lärling hos Baba Jaga och lär sig den gamla konsten att använda örter och brygder och att utöva lågmäld häxkonst i en stuga som går på kycklingben. Det färdiga spelet släpptes på Steam den här veckan, efter mer än två år i Early Access. Huvudförfattaren är Rhianna Pratchett, den engelska författaren som gav den yngre och betydligt mer sårbara Lara Croft en röst i den omstartade spelserien Tomb Raider. För någon som växte upp med fiktiva häxor omkring sig passar ämnet väl.

Hennes nästa projekt för henne närmare häxorna än någonsin tidigare. Hon bearbetar The Wee Free Men, romanen där hennes far, Terry Pratchett, introducerade den unga häxan Tiffany Aching, till en grafisk roman för Puffin – en del av en ny serie Discworld-serieromaner. ”Jag växte upp i Wiltshire, Englands ’kritland’, och min mormor var fåraherde, så boken är väldigt personlig för mig”, sade hon när projektet tillkännagavs och beskrev den som en av sin fars favoritböcker. I våras tilldelades hon Golden Romics-priset vid festivalen Romics i Rom, en utmärkelse för en karriär som rört sig mellan tv-spel och serier.

Pratchett föddes den 30 december 1976, dotter till Terry Pratchett och Lyn Purves. Hon studerade journalistik vid London College of Printing och började med att recensera spel för tidskriften Minx. Därefter gick hon vidare till PC Zone, där hon avancerade från redaktionsassistent och skribent till sektionsredaktör. Hon skrev också för bland annat The Guardian.

2002 tog hon steget över till spelskrivandet och skrev för Beyond Divinity hos belgiska Larian Studios. Hon skrev även en kortroman som hörde till spelet. Hennes första stora spelmerit kom 2007 med Heavenly Sword för Ninja Theory. Berättelsen, som hon skapade tillsammans med Tameem Antoniades och Andy Serkis, gav henne en BAFTA-nominering. Samma år kom Overlord, en komedi om hur det är att vara skurken, som 2008 vann Writers’ Guild of Great Britain-priset för bästa manus till ett tv-spel. Hon skrev sedan merparten av uppföljarna och sidospelen, från Overlord II till Overlord: Fellowship of Evil.

Mirror’s Edge, som DICE gav ut 2008, bjöd på en annan utmaning: ett förstapersonsspel om en kurir som springer över taken i en steril stad, där berättelsen måste hålla jämna steg med spelarens fötter. Samma år skrev hon spelet och en serieminiserie i sex nummer med Mirror’s Edge-tema för DC Comics. Sedan dess har hon arbetat lika regelbundet med serier som med spel och skrivit för Dark Horse, Dynamite, Marvel och Kodansha, bland annat ett nummer av Legends of Red Sonja.

Det största provet kom hos Crystal Dynamics. Som huvudförfattare till Tomb Raider 2013 byggde hon om Lara Croft till en rädd ung kvinna som blir en överlevare – en ursprungsberättelse som förvandlade en av spelvärldens mest karikerade ikoner till en figur spelarna kunde oroa sig för. Samma år valdes hon in i European Women in Games Hall of Fame. Hon skrev uppföljaren, Rise of the Tomb Raider, som i februari 2016 vann Writers Guild of Americas pris för enastående prestation inom manusförfattande till tv-spel. Den slog därmed The Witcher 3: Wild Hunt, Pillars of Eternity och Assassin’s Creed Syndicate. Hon tog också Lara till tryck, med Tomb Raider: The Beginning och nummer sju till arton av Dark Horses Tomb Raider-serie.

Böckerna kom senare, på hennes egna villkor. 2020 gav Scholastic ut Crystal of Storms, hennes bidrag till den återupplivade spelboksserien Fighting Fantasy, och hon blev den första kvinnan att skriva ett av seriens äventyr. Läsaren ansluter sig till Sky Watch, väktarna av den svävande ögruppen Pangaria, och måste höja en sjunken ö ur Stormarnas ocean. Pratchett beskrev boken som något lättsammare än de andra delarna, med ett inslag av polisroman som var nytt i den världen. Året därpå gav hon och Andi Ewington ut Campaigns & Companions: The Complete Roleplaying Guide for Pets på Rebellion.

Så kom till sist Discworld. Tiffany Aching’s Guide to Being a Witch, som hon skrev tillsammans med barnboksförfattaren Gabrielle Kent och som illustrerades av Paul Kidby, gavs ut av Penguin i november 2023 för att uppmärksamma att figuren funnits i tjugo år. Boken presenteras som en handbok sammanställd av Tiffany, med anteckningar i marginalen från Granny Weatherwax, Nanny Ogg, Miss Tick och Rob Anybody. Det är också den första Discworld-boken som utspelar sig efter The Shepherd’s Crown, den sista romanen. Indira Varma, som läser in ljudböckerna om Tiffany Aching, läste även den här boken, medan Pratchett själv gav röst åt Mrs Letice Earwig. En amerikansk utgåva från HarperCollins följde 2025.

Boken kom efter flera år av mer lågmält arbete med att förvalta hennes fars arv. Sedan 2012 har hon varit en av cheferna för Narrativia, bolaget som innehar de multimediarättigheter som rör Terry Pratchetts verk. Efter hans död 2015 meddelade hon att The Shepherd’s Crown skulle bli den sista Discworld-romanen och att inget ofullbordat verk skulle ges ut. Hon hade redan skrivit ett filmmanus till The Wee Free Men, färdigställt 2014, men filmen har aldrig blivit av. 2019 klargjorde hon att hon inte hade varit inblandad i tv-serien The Watch på många år. I december 2023 presenterade hon sin första radioserie, Mythical Creatures, tio avsnitt för BBC Radio 4 om odjuren i brittisk folktro.

Det är därför hennes namn betyder något också utanför de spel hon har skrivit. Få författare har rört sig så obehindrat mellan handkontrollen, serierutan och den tryckta sidan, och ännu färre har behövt göra det samtidigt som de förvaltat ett av den brittiska fantasylitteraturens mest älskade verk. Hon har värnat arvet genom att tacka nej oftare än hon har tackat ja. De Discworld-böcker hon valt att skriva – först en handbok för häxor och nu serieromanen The Wee Free Men – för henne tillbaka till barndomens kritland. En häxa i en gående stuga är ytterligare ett tecken på att hon egentligen aldrig har lämnat det.

Taggar: författare, tomb raider, REKA, Rhianna Pratchett, Crystal of Storms, Mirror's Edge