Jordan Love och frågan om han är Packers lösning eller tak

Jordan Love

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	2 november 1998 Bakersfield, California
Yrke	Quarterback i amerikansk fotboll
Priser	New Mexico Bowl MVP · Andra laget All-Mountain West

Quarterbackpositionen i Green Bay har ett arv som få NFL-klubbar kan mäta sig med. Brett Favre lämnade över till Aaron Rodgers, Rodgers höll i taktpinnen i femton säsonger och Jordan Love tog över med förväntningen att traditionen helt enkelt skulle fortsätta. Packers betalade honom som om den redan hade gjort det – innan han ens hade avslutat en enda slutspelssäsong som startande quarterback. Sedan dess har klubben inte fått något tydligt svar. Love har varit tillräckligt bra för att ta Green Bay till slutspel varje år han lett anfallet, men också tillräckligt ojämn för att varje uttåg väcker samma fråga på nytt: är det han som tar laget dit, eller han som får det att stanna?

Love växte upp i Bakersfield i Kalifornien, som son till två personer inom rättsväsendet. Hans pappa Orbin var polis i Bakersfield och tränade många av sonens lag; hans mamma Anna arbetade för California Highway Patrol. Orbin dog genom självmord när Jordan var fjorton år, och sonen var nära att sluta med fotbollen. Hans mamma bad honom spela ett år till innan han bestämde sig. Flera år senare skrev han om den perioden i en essä för The Players’ Tribune, None of This Was Supposed to Happen.

Inget under tonåren tydde på att han skulle bli ett val i första rundan. På Liberty High School i Bakersfield, staden där han föddes den 2 november 1998, började han som reserv i freshmanlaget och tog över som quarterback i skolans förstauppställning först halvvägs in på sitt tredje år. Utah State var det enda universitetet från den högsta nivån inom collegefotbollen som erbjöd honom ett stipendium. Mellan sitt första år på high school och sitt första år i Logan växte han 23 centimeter och gick upp 36 kilo, och armen som följde med den nya kroppen förändrade hans framtidsutsikter. 2018 kastade han för skolrekordet 3 567 yards, med 32 touchdowns och sex interceptions, ledde Aggies till en säsong med elva segrar och två förluster och utsågs till New Mexico Bowls MVP.

Året därpå förklarar mycket av det som följde. Utah State bytte huvudtränare och offensiv koordinator, förlorade fyra startspelare från sin offensiva linje och Love kastade 17 interceptions – flest i den högsta collegefotbollsdivisionen – samtidigt som laget föll till sju segrar och sex förluster. Ändå anmälde han sig till draften. Lance Zierleins bedömning för NFL.com fångade splittringen bland scouterna: hans verktyg kunde vara ”en vinnande hand som leder ett lag in i framtiden eller en sirensång av ojämnt spel och outnyttjad potential”.

Green Bay valde att satsa på den första halvan av den meningen. I draften 2020 bytte Packers till sig Miamis val och tog Love som nummer 26, ett drag som förbluffade experterna eftersom laget redan hade Rodgers, en tidigare MVP som sedan vann priset de två följande säsongerna. Love tillbringade tre år på läktaren. Han var inte med i matchtruppen under någon match sin första säsong, gjorde sin första start i Kansas City i november 2021 när Rodgers testade positivt för covid-19 och kastade sin första touchdownpassning, till Allen Lazard, i en förlust med 13–7. Ett år senare, när han hoppade in mot Philadelphia, hittade han Christian Watson med en lång touchdownpassning.

Packers bytte bort Rodgers till New York Jets 2023, och Love blev den tredje quarterbacken sedan 1993 att starta Green Bays säsongspremiär. Hans första år som startande slutade med 4 159 yards, 32 touchdowns, elva interceptions och en slutspelsplats som säkrades den sista söndagen mot Chicago. I wild card-omgången mot Dallas kastade han för 272 yards och tre touchdowns, med en passer rating på 157,2, i en seger med 48–32. Green Bay blev därmed det första sjundeseedade laget att vinna en slutspelsmatch. En vecka senare i San Francisco beseglade en sen interception förlusten med 24–21. I juli 2024 skrev han på en fyraårig förlängning värd 220 miljoner dollar, motsvarande 55 miljoner om året – den högsta genomsnittliga årslönen i ligan vid den tidpunkten, delad med en annan spelare.

Kontraktet förändrade hur varje svaghet bedöms. 2024 stukade han ett ledband i knät i premiären i São Paulo, NFL:s första match i Brasilien, kastade minst en interception i var och en av sina åtta första matcher och ingen i sina sju sista. Säsongen tog sedan slut med tre interceptions i en förlust med 22–10 mot Philadelphia i wild card-omgången. 2025 gjorde han sin effektivaste säsong hittills, med 3 381 yards, 23 touchdowns, sex interceptions och en passer rating på 101,2. Ändå förlorade laget sina fyra sista matcher i grundserien, varav två med Love vid sidan av efter en hjärnskakning, och tappade sedan en ledning med 21–6 i fjärde kvarten mot Chicago. Förlusten blev 31–27 i wild card-omgången, trots att Love hade kastat fyra touchdownpassningar och inte en enda interception. Tre slutspelsbesök har gett en seger. Hans anhängare pekar på försvaret och på Matt LaFleurs anfall, som i hög grad har lutat sig mot springspelet; kritikerna pekar på lönen, som går till spelaren som förväntas avgöra sådana matcher. Resultaten stöder en snävare slutsats än någon av sidorna vill medge: Love har slutat förlora slutspelsmatcher på egen hand, men har ännu inte heller vunnit någon på egen hand.

Hans fjärde säsong som startande inleddes som ett test av den bedömningen. Green Bay förlorade premiären med 39–22 mot Minnesota, tog sig nätt och jämnt förbi Jets med 20–17 i en match där Love kastade för 145 yards och föll sedan med 35–14 mot Atlanta. Efter tre veckor hade Pro Football Focus noterat att han utsatts för press vid 44,4 procent av sina dropbacks, den högsta siffran i karriären, och klubbledningen värvade de rutinerade linjespelarna Kevin Zeitler, Laken Tomlinson och Mekhi Becton. En seger med 17–14 mot Tampa Bay stabiliserade resultaten. Sedan, den 11 oktober på Lambeau Field, fullbordade han 25 av 31 passningar för 367 yards och två touchdowns i en seger med 31–7 mot Chicago. Hans passer rating på 137,5 var den högsta i grundserien under karriären och gav honom utmärkelsen FedEx Air and Ground Player of the Week. Green Bay har tre segrar och två förluster.

Sedan 2020 har han varit tillsammans med Ronika Stone, en professionell volleybollspelare vars pappa Ron Stone spelade tolv säsonger i NFL. De förlovade sig i Italien 2024 och gifte sig i juni 2025. Deras dotter Rayna föddes våren 2026. Hans stiftelse Hands of 10ve är tillägnad hans pappa: den förser ungdomslag i amerikansk fotboll med nya fotbollsskor och arbetar för att öka medvetenheten om psykisk hälsa och självmord.

Nästa test blir Dallas, som gästar Lambeau Field i Sunday Night Football den 18 oktober. Det är laget han besegrade i sin enda slutspelsseger, och det som spelade 40–40 mot Green Bay för ett år sedan. En seger skulle ge Packers tre raka vinster; om säsongen slutar som de tre senaste gjorde kommer Green Bays fråga om 220 miljoner dollar att stå kvar obesvarad.

Taggar: sport, athletes, NFL, amerikansk fotboll, Green Bay Packers, Aaron Rodgers, Jordan Love, quarterbackar

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion