Archie Renaux slutar vara bäste vännen – i War är dilemmat hans eget

Archie Renaux

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	22 november 1997 Kingston upon Thames, London, England
Yrke	Skådespelare
Känd för	Alien: Romulus, The Greatest Beer Run Ever, Morbius

Med bara några dagars mellanrum har Archie Renaux visat upp två rollfigurer som båda heter Johnny, och de drar honom åt motsatta håll. I Falling, en kärlekshistoria i London skriven och regisserad av bröderna James och Colin Krisel, är han bäste vännen som blir kär i flickan som KJ Apas rollfigur dejtar. I War, George Kays rättegångsdrama för Sky och HBO, spelar han Jonathan ”Johnny” Warren, en ung jurist som dras in i en kändisskilsmässa och tvingas avgöra hur långt han är beredd att gå för att vinna. Den ene Johnny väntar bredvid berättelsen. Den andre är dess fråga.

Den uppdelningen går igen i hela karriären. Den internationella publiken lärde känna honom som Mal Oretsev, den lojale föräldralöse spåraren i Netflix-serien Shadow and Bone, och därefter syntes han nästan alltid på platsen intill huvudpersonen. Alien: Romulus var Cailee Spaenys film, och i Upgraded var han den charmige främlingen i första klass som tar Camila Mendes för hennes chef. Gediget arbete, för det mesta. Sällan mittpunkten.

Renaux är ett artistnamn. Archie James Beale föddes den 22 november 1997 i Kingston upon Thames i sydvästra London och växte upp i grannområdet Tolworth, i en familj med angloindiska rötter på moderns sida. Skådespeleriet började på helgkurser, men föräldrarna var tydliga med hur osäkert yrket är, berättade han för W Magazine. Därför valde han först det trygga: en lärlingsutbildning på heltid till luftkonditioneringstekniker, samma yrke som hans morfar eller farfar hade. ”Det krävdes en lärlingsutbildning för att jag skulle inse att jag inte var lycklig”, har han sagt.

En modellagentur hade upptäckt honom på de där kurserna, och kampanjer för Topman och Moss Bros samt Londons modevecka för herrar finansierade kursbytet medan han utbildade sig på teaterskolan The Unseen i London. Tv kom snabbt. I BBC:s miniserie Gold Digger spelade han Leo Day, den 25-årige sonen som fortfarande bor hos sin mamma, spelad av Julia Ormond, och som inte står ut med hennes mycket yngre pojkvän. Pojkvännen spelades av Ben Barnes, som snart skulle stå mot honom igen i en betydligt större produktion.

Netflix presenterade honom i huvudrollsensemblen i Shadow and Bone, adaptionen av Leigh Bardugos Grisha-romaner, i oktober 2019, och serien hade premiär i april 2021. Mal är barndomsvän till Alina Starkov, spelad av Jessie Mei Li, en soldat som gång på gång korsar en krigshärjad karta för att nå henne medan Barnes mörka gestalt drar henne åt andra hållet. Bokläsarna hade länge varit oeniga om honom, och Renaux visste om det: ”Vissa hatar min rollfigur. Man kan inte vara allas favorit.” Serien fick två säsonger och sexton avsnitt innan Netflix lade ner den i november 2023, och den planerade spinoffen om Six of Crows försvann samtidigt.

Filmen använde honom i ett liknande register, med mer bredd än tyngd. Han var Alex i Neil Burgers Voyagers, hade en liten roll i Morbius och spelade Edward, munkbror till Bella Ramseys huvudperson, i Lena Dunhams Catherine Called Birdy. I Peter Farrellys The Greatest Beer Run Ever gestaltade han Tommy Collins, en verklig soldat som Zac Efrons rollfigur letar upp i Vietnam, och före inspelningen träffade han den riktige Collins på tu man hand.

Under 2024 växte rollerna. Upgraded, Carlson Youngs komedi för Prime Video, gav honom den manliga huvudrollen i en modern Askungensaga. BBC-thrillern Ember Manning: Fallet vid bryggan, skapad av Cat Jones, gjorde honom till Hitch, polisarbetskamrat till Jenna Colemans utredare i en sjöstad i Lancashire, i fyra avsnitt om grooming och samtycke som i snitt sågs av över sex miljoner tittare. Och i Fede Álvarez Alien: Romulus blev han Tyler, en av sex unga kolonister som tar sig ombord på en övergiven rymdstation för att stjäla kryokapslar, i en film som drog in omkring 351 miljoner dollar globalt.

Bilden har också sina gränser. Upgraded fick vänliga men svala recensioner som tyckte att filmen var trevlig och fattig på överraskningar. Shadow and Bone tog slut mitt i Mals berättelse, genom ett affärsbeslut snarare än ett omdöme om honom. Och de titlar som nådde flest var ensemblearbeten, där hans uppgift var att vara den fasta punkten medan någon annan förvandlades. Att tala om ett tak vore orättvist. Det är snarare en öppen fråga: kan han bära en berättelse själv i stället för att hålla upp den åt någon annan?

War är det första allvarliga försöket till svar. De åtta avsnitten följer två rivaliserande advokatbyråer i London, Cathcarts & Sons och Taylor & Byrne, som strider om skilsmässan mellan en techentreprenör, spelad av Dominic West, och en filmstjärna, spelad av Sienna Miller, med Ben Taylor som huvudregissör. Johnny är publikens väg in, så hans ambition blir linsen genom vilken varje drag bedöms. Serien hade premiär på HBO den 1 oktober 2026 och på Sky och NOW i Storbritannien och Irland dagen därpå, med ett avsnitt i veckan, och Sky och HBO har redan beställt en andra säsong.

Falling gick upp på utvalda biografer i USA den 9 oktober via Brainstorm Media och släpps digitalt den 10 november. Privat har Renaux och partnern Annie O’Hara en dotter född i oktober 2020, och de förlovade sig i augusti 2024; han håller på Chelsea. Nästa steg avgörs av de två Johnny. Håller War kvar sin publik blir bästa vän-rollerna ett val i stället för ett standardläge, och då kan hans karriär för första gången tacka nej till dem.

Utvalda filmer

Upgraded (2024) — Alien: Romulus (2024) — som Tyler

Taggar: skådespelare, Sienna Miller, Dominic West, Alien: Romulus, Archie Renaux, Ben Barnes

Relaterade personer

Utvalda filmer

Relaterade personer

Diskussion