Sienna Miller och den långa striden med brittisk press

Det viktiga att förstå om Sienna Miller är att kvällspressen hade henne först. Innan filmerna satte sig, innan någon prisrunda kunde namnet, hade brittisk press redan sorterat in henne som kategori: it-girl, modeverb, fästmön bedragen av Jude Law, sedan den fotograferad med Balthazar Getty. Rollerna gick under bruset — Tammy i Layer Cake, Nikki bredvid Law i Alfie-nyinspelningen, Edie Sedgwick i Factory Girl, Caitlin Macnamara vid Keira Knightley i The Edge of Love. I knappt ett decennium hade det publiken visste om henne nästan ingenting att göra med vad hon gjorde på inspelningsplats, och avståndet mellan de två blev hennes egentliga ämne. Det tysta hon har gjort sedan dess, roll för roll, har varit att stänga det avståndet.

Hon föddes i New York, dotter till en amerikansk bankman och en sydafrikansk-brittisk mor som varit modell och en gång David Bowies personliga assistent, och familjen flyttade till London innan barnet kunde tala. Internat i Heathfield, Berkshire. En kort kurs vid Lee Strasberg Institute i New York vid en ålder då hon ville vara skådespelare mer än Vogue-omslag, vilket hon också var. Det tidiga CV:t är blandat med avsikt: South Kensington intill Rupert Everett, en BBC-serie kallad Bedtime, en Fox-pilot vid namn Keen Eddie som inte överlevde en säsong. Layer Cake, Matthew Vaughns långfilmsdebut med Daniel Craig som den namnlösa langaren, gav henne den scen alla skulle spela upp i efterhand — Tammy, flickvännen som vägde mer än rollen — och Alfie placerade henne i samma ram som hennes dåvarande partner. Vid tjugotre var hon ett namn på ett omslag och ett namn i en stämning, och det andra skulle inte försvinna i första taget.

Pressrundan i mitten av decenniet var en egen genre. News of the World hackade hennes röstbrevlåda och Mirror-gruppen likaså; 2011 förlikte sig News Corp med henne om hundra tusen pund, och hon vittnade inför Leveson-kommissionen, där beskrivningen av att ha blivit jagad nattetid i en mörk gränd av tio vuxna män med kameror blev en av de mest citerade fraserna från den perioden av brittiskt offentligt liv. Arbetet hon utförde samtidigt slukades av rapporteringen. Factory Girl recenserades som en kvällstidningshändelse; Hippie Hippie Shake lades på hyllan; G.I. Joe: The Rise of Cobra gav henne en Razzie, det enda större priset från den tidiga karriären. Hon utlyste en paus, gick åt sidan och försvann in i teatern — Patrick Marbers After Miss Julie på Broadway, sedan Flare Path på Theatre Royal Haymarket mittemot James Purefoy. Teaterårfen är platsen där återuppbyggnaden ägde rum. Ingen som klev in på Roundabout den säsongen sökte den berömda flickvännen; man såg en skådespelerska som bar en Strindberg-bearbetning.

Resetten på skärm kom genom tv. The Girl, en samproduktion mellan HBO och BBC, bad henne spela Tippi Hedren under Hitchcocks trakasserier — Toby Jones under protes — och hon gjorde det i ett register som filmen aldrig släppt henne in i: stilla, nästan tyst, hela arbetet i blicken. Nomineringarna till Golden Globe och BAFTA kom. Två år senare rollsatte Bennett Miller henne som Nancy Schultz, hustrun till brottaren som John du Pont skulle skjuta, i Foxcatcher. Samma år rollsatte Clint Eastwood henne som Taya Kyle i American Sniper, självbiografin om Navy SEAL Chris Kyle, som skulle bli den mest inkomstbringande krigsfilmen genom tiderna. Båda roller var hustrur, båda kretsade kring stora män vars namn dominerade affischen, och båda var strukturerade kring ögonblicket då hennes fattning brister. Nästa decennium klargjorde mönstret. Live by Night och The Lost City of Z bad om samma arbete åt Ben Affleck och James Gray. American Woman, Jake Scotts arbetarklassporträtt av en mormor i Pennsylvania som uppfostrar sitt barnbarn medan hon väntar på en försvunnen dotter, gav henne Gotham- och BIFA-nomineringarna som den första karriären hoppat över. Cabaret på Broadway gav henne Sally Bowles; Katt på hett plåttak på Apollo gav henne Maggie.

Den kritik som är värd att rikta är att rollerna fortsatt vara andra människors hustrur. Sophie Whitehouse i Anatomi av en skandal — Netflix-miniserien efter Sarah Vaughans roman om en konservativ parlamentsledamot och en sexbrottsrättegång — var hustrun till en man vars straffrihet publiken måste passera genom henne. Beth Ailes i The Loudest Voice var Roger Ailes hustru och consigliera. Frances Kittredge i Kevin Costners Horizon: An American Saga, westernen som öppnade på bio 2024 och förlorade sitt andra kapitel till studioaritmetiken, är en gränsänka. Linjen kameran fortsätter att räcka henne är kvinnan som ser mannen göra saken och därefter tvingas leva med det han gjort. Hon har vägrat spela det som upphöjelse och valt de små ohederligheterna i stället: Sophies långsamma erkännande att hennes man är den åklagaren beskriver; Beths kalkyl att Fox kommer att överleva Roger.

I våras bär hon själv två av dessa affischer. Jack Ryan: Ghost War, Amazon MGM-långfilmen från Krasinski-serien, hade premiär på Regal vid Times Square den femtonde maj, med Miller på röda mattan ett par dagar efter födelsen av sitt tredje barn, det andra med skådespelaren Oli Green. Madden, David O. Russells biopic om den amerikanske fotbollstränaren med Nicolas Cage i titelrollen, kommer till Prime Video i slutet av november; hon spelar Carol Davis. Dominic West har just skrivit på mittemot henne i War, juridikthrillern för Sky och HBO från Hijack- och Lupin-skaparen, beställd för två säsonger. Skådespelerskan som pressen ville lägga undan tillsammans med tvåtusentalet befinner sig nu i den del av karriären där det viktigaste är vad arbetet gör, inte vad pressen gör av arbetet. Striden tog tjugo år; hon har vunnit rollen hon stred för.