Jordan Love tjänar 55 miljoner dollar om året i Packers men är fortfarande ledig i fantasy

Jordan Love spelade just en sådan match som en franchise-quarterback får betalt för att spela, men marknaden som bedömer quarterbackar vecka för vecka vet fortfarande inte om den vill ha honom. Efter att ha plockat isär Chicago Bears på Lambeau Field satte ESPN:s fantasyredaktion honom högst upp på sin lista över spelare att plocka upp som free agents, jämsides med hans egen running back, MarShawn Lloyd. Green Bay betalar sin quarterback som om han vore en av ligans bästa, men i mer än hälften av ESPN:s ligor är han fortfarande utan lag.

Den enkla tolkningen är ett waiver-tips: en gynnsam match väntar, plocka upp honom. Den svårare handlar om personen. Loves karriär har aldrig gått spikrakt. Den går i perioder: svackor som prövar allas tålamod och toppar som får tålamodet att framstå som självklart. Fantasycoacherna blundar inte för hans talang. De väger in hans återkommande mönster, och söndagen blev det senaste svänget i det.

Jordan Love mot Bears: matchen som gav svar på januarifrågan

Bears var ingen motståndare som råkade stå på schemat. Green Bay hade tappat tvåsiffriga ledningar i fjärde kvarten i sina två senaste förluster mot Chicago, enligt ESPN. Det inkluderade förra säsongens wild card-förlust med 31–27, efter att Green Bay hade lett med 21–3 i halvtid. Love kastade fyra touchdownpassningar i den slutspelsmatchen och fick ändå åka hem. Den här gången fullbordade han 25 av 31 passningar för 367 yards, hittade Christian Watson för touchdowns på 42 respektive 53 yards och kastade inga interceptions i en seger med 31–7 som lyfte Packers till 3–2. Det var de flesta yards en Packers-quarterback någonsin gjort mot Bears på Lambeau, och hans passer rating på 137,5 var hans högsta i grundserien.

”Vi fortsatte att trycka på”, sade Love efteråt. ”Så där måste det se ut.” Från quarterbacken i ett lag som två gånger låtit just den här motståndaren komma tillbaka är det mindre en segergest än en rapport om det som hade saknats.

Packers.com noterade att matchen placerade Love jämsides med Aaron Rodgers som en av endast två Packers-quarterbackar som i en och samma match har stått för minst 350 yards, flera touchdowns, inga interceptions och en passningsprocent över 80. Rodgers lyckades med det två gånger. Love tillbringade tre säsonger bakom honom innan jobbet blev hans.

Därför tvivlar fantasycoacherna fortfarande på Jordan Love

Siffrorna visar varför de tvekar. Matt Okada på NFL.com påpekade att Love fullbordade 52,4 procent av sina passningar under de tre första veckorna, men sedan nådde 77 procent, med fyra touchdowns och 9,2 yards per försök, under de två senaste. Eric Karabell på ESPN, som satte Love överst på sin lista, uttryckte det rakt: quarterbacken är ojämn, och därför finns han fortfarande tillgänglig i så många ligor. Michael Fabiano på Sports Illustrated uppger att Love är rosterad i 63 procent av ligorna på Sleeper, precis över hans egen gräns för att rekommendera ett tillskott.

Mönstret sträcker sig längre tillbaka än den här säsongen. På Utah State kastade Love 17 interceptions under sitt sista år på college, flest i den högsta collegefotbollsdivisionen, men Packers bytte ändå upp sig i draften med Miami för att välja honom som nummer 26 totalt 2020. Under 2024 kastade han en interception i var och en av sina åtta första matcher, men ingen i de sista sju grundseriematcherna. Redan före den säsongen hade Green Bay besvarat frågan som fantasycoacherna fortfarande ställer: ett förlängningskontrakt på fyra år och 220 miljoner dollar, 55 miljoner per säsong och 155 miljoner garanterade.

Det är skillnaden mellan de två marknaderna. Packers betalade för toppnivån, perioderna då Love spelar som mot Chicago. Fantasytrupperna betalar för lägstanivån, och Loves bottennivå har varit de kalla inledningsveckorna av en säsong. Ingen av tolkningarna är fel. De mäter varsin halva av samma quarterback.

MarShawn Lloyd och Packers tomma backfält

Lloyd är det andra namnet högst upp på ESPN:s lista, och hans uppgång beror lika mycket på en tom djupuppställning som på en enda eftermiddag. NFL placerade Josh Jacobs på kommissionärens undantagslista i slutet av augusti, vilket hindrar honom från att träna eller spela medan ligan granskar hans ärende. Samma helg bytte Green Bay till sig Kaleb Johnson från Pittsburgh. Lloyd, ett val i tredje rundan 2024, hade bara spelat en match under sina två första säsonger på grund av skador.

Mot Chicago gjorde han två touchdowns på marken. Den första kom på en löpning över sju yards och var hans första rushing-touchdown i karriären. Volymen var mer begränsad: 31 yards på 10 försök. Karabell skrev att det fortfarande är svårt att rekommendera Lloyd eller någon annan Packers-back, och Fabiano medgav att han inte litar på Lloyd, även om han ändå ser ett värde i att använda honom som en tillfällig lösning. Han är rosterad i 48,7 procent av ESPN:s ligor.

Jordan Love mot Cowboys på söndagskvällen

Nästa test kommer snabbt. Green Bay tar emot Dallas Cowboys på söndagskvällen. Karabell kallade försvaret uselt och Fabiano dåligt efter att Bucky Irving sprungit rakt igenom det. Dallas är också laget som Love besegrade för sin första slutspelsseger: under sin första säsong som starter kastade han tre touchdownpassningar och hade en rating på 157,2 i en wild card-seger med 48–32 mot Cowboys, som var andraseedade.

Rodgers, quarterbacken som Love väntade bakom, finns också med på ESPN:s lista den här veckan. Han är numera Steeler och rosterad i 19,3 procent av ligorna. Love toppar listan. Mot Dallas får han ytterligare en chans att få waiver-frågan att framstå som märklig, men hans karriär visar att en bra söndag aldrig har räckt för att få den att försvinna.

Taggar: NFL, Fantasy Football, Green Bay Packers, Jordan Love, MarShawn Lloyd