Rebecca Miller, regissören som fick sitt största erkännande genom Martin Scorsese

Rebecca Miller

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Född	15 september 1962 Roxbury, Connecticut, USA
Yrke	Filmregissör, manusförfattare och romanförfattare
Känd för	Maggie's Plan, Pippa Lees hemliga liv, She Came to Me
Priser	Sundance juryns stora pris · Independent Spirit · Open Palm · Emmy · Directors Guild of America Award för enastående regiprestation i dokumentär-/nyhetsserie

Under större delen av sitt yrkesliv har Rebecca Miller presenterats som någons anhöriga. Profiltexter brukar börja med hennes far, dramatikern Arthur Miller, eller maken Daniel Day-Lewis, och först därefter komma in på filmerna hon själv har skrivit och regisserat. Det ironiska med hennes senaste framgångar är att det verk som till slut gav henne branschens allra största applåder är ett porträtt av ännu en man: Mr. Scorsese, hennes dokumentärserie om Martin Scorsese, gav henne en Emmy och ett pris från Directors Guild. Hennes nästa film riktar kameran mot det ämne som löper genom nästan allt hon har gjort: en kvinna som försöker hitta sitt eget sätt att leva.

Hon växte upp i Roxbury i Connecticut som dotter till Arthur Miller och hans tredje hustru, den österrikiskfödda Magnum-fotografen Inge Morath. Familjen umgicks i konstnärskretsar. Skulptören Alexander Calder var granne, och en annan skulptör i närheten, Philip Grausman, gav henne teckningslektioner. Måleriet kom först. På Yale studerade hon måleri och litteratur, reste sedan till München på ett stipendium och slog sig därefter ned i New York. Där ställde hon ut målningar och skulpturer, gick filmkurser på The New School och gjorde ordlösa kortfilmer som visades tillsammans med hennes konstverk.

Skådespeleriet kom före regiarbetet. Miller, född den 15 september 1962, gjorde scendebut 1988 som Anya i Peter Brooks uppsättning av The Cherry Orchard och hade under början av 1990-talet biroller i filmer av bland andra Mike Nichols och Alan J. Pakula. 1991 skrev och regisserade hon kortfilmen Florence, med Marcia Gay Harden som en så empatisk kvinna att hon tar över andra människors symptom. Till slut drabbas hon av en grannes minnesförlust och glömmer vem hon själv är. I dag framstår filmen som ett tidigt uttryck för ett tema hon ofta skulle återvända till: identiteten som något en kvinna måste försvara, låna eller bygga upp på nytt.

Hennes första långfilm, Angela, handlade om en tioårig flicka som försöker rena sin själ från synd för att bota sin psykiskt sjuka mor. Filmen visades på Sundancefestivalen 1995 och gav Miller festivalens Filmmakers Trophy. Det stora genombrottet kom med hennes egen skönlitteratur. Personal Velocity, en samling prosaporträtt av kvinnor från 2001, blev en film i tre delar med Kyra Sedgwick, Parker Posey och Fairuza Balk. Var och en spelade en kvinna på väg bort från ett liv som blivit alltför trångt. Filmen vann jurypriset på Sundance 2002, gav Miller Independent Spirit-priset John Cassavetes Award och blev en del av Museum of Modern Arts permanenta samling.

Åren därpå visade hur obehindrat hon rörde sig mellan litteratur och film. Tillsammans med David Auburn bearbetade hon hans Pulitzerbelönade pjäs Proof för John Madden, med Gwyneth Paltrow och Anthony Hopkins i huvudrollerna. Samma år regisserade hon Day-Lewis i The Ballad of Jack and Rose, berättelsen om en far och hans sextonåriga dotter som lever isolerade från omvärlden. Filmen spelades in i Nova Scotia och på Prince Edward Island, med Camilla Belle och Catherine Keener. Därefter gav hon ut romanen Pippa Lees hemliga liv, som hon själv filmatiserade 2009. Robin Wright spelar en kvinna vars flytt till ett äldreboende med sin betydligt äldre make väcker minnen av en vild ungdom i New York. I rollistan fanns även Alan Arkin, Keanu Reeves, Winona Ryder och Julianne Moore.

Skönlitteraturen höll jämna steg med filmerna. Jacob’s Folly, hennes roman från 2013 om en fransk libertin från 1700-talet som återföds som husfluga i dagens New York, fick fina recensioner. Novellsamlingen Total kom sedan 2022. På filmfronten hade Maggie’s Plan premiär på Toronto International Film Festival 2015 och gick upp på amerikanska biografer året därpå via Sony Pictures Classics. Greta Gerwig spelar en New York-bo som bestämmer sig för att skaffa barn på egen hand, blir förälskad i en gift akademiker spelad av Ethan Hawke och senare försöker manövrera honom tillbaka till hustrun, Julianne Moore. Två år senare kom Arthur Miller: Writer, en HBO-dokumentär om hennes far som hade premiär på Telluride och nominerades till en Emmy.

Den svaga punkten i Millers karriär har varit kontinuiteten, inte talangen. Sex år gick mellan Pippa Lees hemliga liv och Maggie’s Plan, och sedan dröjde det ytterligare åtta år innan She Came to Me. Därför har varje ny långfilm kommit med förväntningen att bli en comeback. Den sistnämnda filmen invigde Berlinalen 2023, med Peter Dinklage som en kompositör av opera som kört fast, Anne Hathaway och Marisa Tomei i rollistan. Mottagandet var splittrat. Screen Daily kallade den en bitsk och intrikat publikfavorit, medan The Film Stage tyckte att det var en smärtsamt skrattlös screwballkomedi. TheWrap ansåg att den var välmenande men intetsägande. För en regissör vars filmer ofta beskrivs som litterära har risken alltid varit att texten springer före dramatiken.

Svaret kom från ett oväntat håll. Mr. Scorsese började som en lång dokumentärfilm och växte till fem avsnitt när Miller, med obegränsad tillgång till Scorseses privata arkiv, följde honom från studietiden vid New York University fram till i dag. Bland de intervjuade finns Robert De Niro, Steven Spielberg och Mick Jagger. Serien hade premiär på New York Film Festival 2025 och kom till Apple TV den 17 oktober samma år till närmast enhälligt beröm. 2026 vann den en Emmy för bästa dokumentär- eller faktaserie, Directors Guild of America Award för dokumentärserie och två Critics Choice Documentary Awards. Samma festival hade haft premiär för Anemone, den första långfilmen av hennes son Ronan Day-Lewis, som han skrev tillsammans med sin far och som blev Daniel Day-Lewis första filmroll sedan Phantom Thread. Miller och Day-Lewis träffades på en visning av The Crucible, filmatiseringen av hennes fars pjäs, och gifte sig i november 1996. De har två söner och håller i stort sett sitt familjeliv utanför offentligheten.

Hennes nionde film återvänder till en kvinnas berättelse. Moonsong: A Life In Seven Verses, som Miller har bearbetat från Leonard S. Marcus biografi Margaret Wise Brown: Awakened by the Moon, följer författaren till Goodnight Moon och The Runaway Bunny i 1930-talets New York, där hon utvecklade ett nytt, sinnligt sätt att skriva barnböcker mitt i stormiga kärleksaffärer. Elle Fanning spelar Brown, Julianne Moore poeten Michael Strange och Josh Hartnett societetsmannen Big Bill Gaston. I november 2026 anslöt sig Emma Thompson, Sally Hawkins, Danny Huston, Robert Aramayo och Chloe Pirrie till rollistan, samtidigt som The Veterans började sälja filmen på American Film Market. ”Margaret känns djupt modern för mig”, sade Miller och beskrev henne som en förebild för unga människor som ”letar efter ett sätt att leva utan att kompromissa med sina sanna jag, i all sin mångfald”. Scorsese är exekutiv producent, och Round Films, hennes produktionsbolag tillsammans med Damon Cardasis, står bakom filmen. Inspelningen väntas börja i maj 2027.