Mickey Reece, filmaren som aldrig lämnade Oklahoma men ändå nådde Fantasia, Sitges och BeyondFest

Mickey Reece

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	1982 Newcastle, Oklahoma, United States
Yrke	Filmregissör, manusförfattare, skådespelare

Siffrorna ensamma förvirrar. Över fyrtio spelfilmer sedan 2008, nästan alla inspelade i Oklahoma City eller omgivningarna, de flesta med budgetar som inte skulle ha täckt en veckas catering på ett studioproduktion. När Mickey Reeces Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart visades på Fantastic Fest 2018 — hans första internationella festival — hade han redan regisserat fler än ett tjugotal filmer i relativ anonymitet. Branschen behandlade urvalet som en upptäckt. Reece hade arbetat i ett decennium.

Han växte upp i Newcastle, en liten ort söder om Oklahoma City, och tog upp föräldrarnas videokamera vid tretton års ålder med ambitionen att bli skådespelare. Hans samarbetspartners visade sig vara bättre skådespelare, så han gick bakom kameran och kom aldrig tillbaka. Några år som turnerande musiker, som uppträdde under namnet El Paso Hot Button, bröt av filmarbetet. Sedan kom föräldraskapet vid tjugo år och avgjorde den geografiska frågan för gott. Hans jämnåriga åkte till Los Angeles eller New York. Reece stannade i Oklahoma för att det var vad livet erbjöd honom, och bestämde sig för att arbeta med det.

Hans första långfilm, Le Corndog Du Désespoir, hade premiär på Opolis, en musiklokal i Norman, Oklahoma, i maj 2008, inför en publik på ungefär fyrtio personer. I år satt han och visade sina filmer där ungefär tre gånger om året, och byggde upp en mikroinstitutionell struktur från grunden eftersom ingen formell filmkrets existerade för att stötta det han höll på med. Under 2010 behövdes ståplatser. Han flyttade till Oklahoma City Arts Center runt 2016. Han hade ännu inte besökt ett enda festival.

Crowdfunding-kampanjen för Mickey Reece’s Alien (2017) presenterade honom för en något bredare krets. Strike, Dear Mistress, and Cure His Heart (2018) presenterade honom för kritikerna. Hans influenser — Brian De Palma, Ingmar Bergman, Robert Altman, Hal Hartley — var tydliga för den som uppmärksammade det, men det som utmärkte hans arbete var att han hämtade från dessa filmskapare ur minnet snarare än genom systematiska studier. Kritikerna jämförde honom med Soderbergh. Han beskrev vad han gör som «folk som pratar i rum».

Climate of the Hunter (2019) gav honom begränsad biopremiär. Agnes (2021) hade premiär på Tribeca. Country Gold (2022) visades på Fantasia i Montreal, producerad av en f.d. Blumhouse-chef och TIFF Midnight Madness kurator.

Argumentet för Reece innehåller ett förbehåll som han förmodligen själv skulle skriva under: många av de fyrtio filmerna är inte bra. Han har sagt det i intervjuer med en direkthet som få filmskapare lyckas med. Argumentet för att göra film i den här skalan och takten är inte att varje resultat är värt mödan — det är att själva praktiken producerar det arbete som spelar roll.

Every Heavy Thing (2025) är hans formellt mest kontrollerade film hittills — en techno-noir komedi-thriller centrerad kring en annonsförsäljare på en kämpad alternativ veckotidning som bevittnar ett mord och blir mördarens motvilliga medbrottsling. Rollbesättningen inkluderar Josh Fadem (Twin Peaks, Better Call Saul), Barbara Crampton (Re-Animator), James Urbaniak (American Splendor) och Vera Drew (The People’s Joker). Filmen hade premiär på Fantasia 2025 i Montreal och visades på BeyondFest, Sitges, FrightFest och MOTELX i Lissabon.

Oklahoma Film Exchange arrangerade en tredagars retrospektiv i januari 2026 delvis som en hyllning till Dustin Sanchez, Reeces bästa vän sedan de var fjorton år gamla och kreativ samarbetspartner under decennier. Sanchez avled i augusti 2025.

Every Heavy Thing fortsätter att cirkulera på festivaler och väntas få bredare distribution under 2026. Reece säger att han alltid arbetar med något nästa. Karriären som tog form utan någons institutionella stöd är också den som aldrig behövt det.

Taggar: oberoende film, Agnes, Barbara Crampton, Climate of the Hunter, Country Gold, Every Heavy Thing