Paul Thomas Anderson, filmaren Hollywood behövde trettio år på sig att förstå

Under nästan tre decennier var Paul Thomas Anderson det namn kritiker nämnde först när de ville argumentera för att amerikansk film fortfarande hade något att säga. Hans filmer var de mest analyserade, mest beundrade och mest citerade. Och varje år såg Akademin åt ett annat håll. Sedan adapterade han Thomas Pynchon, satte Leonardo DiCaprio i centrum och lämnade den 98:e Oscarsgalan med Bästa Regi, Bästa Adapterade Manus och Bästa Film på en gång. Att det känns logiskt nu är den märkligaste delen av historien.

Anderson växte upp i Studio City, son till Ernie Anderson — ABC-presentatör som i Cleveland hade byggt en lokal kultskara som Ghoulardi, en skräckfilmspresentatör med sin alldeles egna estetik. Anderson gjorde sin första film som åttaåring. Han studerade vid Santa Monica College och tillbringade två terminer på Emerson College innan han skrev in sig vid NYU Film School — som han lämnade efter två dagar.

Boogie Nights presenterade honom som någon som hade tagit till sig Robert Altmans ensembleinstinkter och sedan gått längre. Magnolia dubblerade insatsen två år senare. Punch-Drunk Love med Adam Sandler gav honom regipriset i Cannes. There Will Be Blood gav Daniel Day-Lewis det som skådespelaren själv beskriver som karriärens bästa prestation. Kritikerna var eniga. Oscarn gick till någon annan.

Det måste sägas tydligt: Akademins relation till Anderson under dessa år representerade ett verkligt misslyckande av institutionellt omdöme. There Will Be Blood och The Master är inte bara bra filmer som förlorade mot andra bra filmer. De är dokument över vad amerikansk film kan uppnå i formell ambition och moralisk komplexitet.

Licorice Pizza 2021 var en nostalgisk återkomst till San Fernando Valley från hans barndom. One Battle After Another förändrade allt: löst adapterad från Pynchons Vineland, samlade DiCaprio med Sean Penn, Benicio Del Toro, Regina Hall och Teyana Taylor. Globen 2026 för bästa regi. På Oscars: tre statyetter på en gång. I sitt tacktal sa Anderson att han skrivit filmen för sina barn, som en ursäkt för den värld deras generation ärver.

Anderson och skådespelerskan Maya Rudolph har varit tillsammans sedan 2001 och har fyra barn: Pearl, Lucille, Jack och Minnie. Frågan som trippelvinsten lämnar öppen är vad som kommer härnäst — om den formella grammatiken i hans film förändras nu när det institutionella erkännandet äntligen kommit.

Taggar: amerikansk film, Paul Thomas Anderson, Leonardo DiCaprio, daniel day lewis, One Battle After Another, Phantom Thread, There Will Be Blood