Nick Swardson, Adam Sandlers trogna sidekick, står nu nykter på scenen

Nick Swardson

Photo: Joel Feria / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Född	9 oktober 1976 Minneapolis, Minnesota, United States
Yrke	Ståuppkomiker och skådespelare
Känd för	Almost Famous, Hotell Transylvanien 2, Min låtsasfru

Nick Swardson har tillbringat större delen av sitt yrkesliv med att vara rolig påverkad, och han har aldrig låtsats något annat. Enligt egen utsago drack han före föreställningarna i nästan trettio år. Figurerna som gjorde honom välbekant för publiken drevs av samma glada galenskap: från en rullskridskoåkande gigolo som hela tiden hamnade på en sheriffstation full av idioter till en skyddad drömmare fast besluten att följa i sina föräldrars fotspår in i vuxenfilmsbranschen. Därför är frågan som nu hänger över komikern från Minnesota en märklig sådan för en ståuppare att ställas inför. Hur låter hans komik när ingen i rummet är hög – honom själv inräknad?

Svaret kommer bit för bit. Sedan han slutade dricka, helt enkelt för att han fått nog, har han färdigställt en tv-pilot och fyra manus och spelat in en ny timme i sin hemstad. Han har också klivit tillbaka in på en inspelningsplats med Adam Sandler, där större delen av hans filmkarriär byggdes upp och där den, på gott och ont, också har blivit kvar.

Swardson, född i Minneapolis den 9 oktober 1976, är yngst av Pamela och Roger Eric Swardsons tre barn. Hans far var redaktör och journalist och skrev för Cincinnati Enquirer och City Pages. Han grundade också Saint Pauls lokaltidning Grand Gazette. Föräldrarna skilde sig när Nick var omkring tolv år. På St. Paul Central High School blev han relegerad fyra gånger: för att ha utlöst brandlarm så att han kunde gå ut och röka, för slagsmål, för en obscen skylt och för marijuana. Medan han fortfarande gick i skolan genomgick han ett behandlingsprogram. Han tog examen 1996 och hoppade över college, övertygad om att ståuppkomik var en snabbare väg till film än en sketchgrupp.

Hans första open mic-framträdande, på Acme Comedy Co. i Minneapolis, ägde rum när han var arton och var, enligt honom själv, mest på skoj. Klubbägaren bad honom komma tillbaka, och han vann så småningom klubbens titel som Twin Cities roligaste person och började uppträda på Knuckleheads, en klubb inne i Mall of America. Vid tjugo års ålder fick han en spelning på U.S. Comedy Arts Festival i Aspen. Sedan följde New York och Los Angeles, tillsammans med småroller: ett avsnitt av Al Frankens sitcom LateLine och ett porträtt av ett rabiat David Bowie-fan i Cameron Crowes Almost Famous.

Den viktiga dörren öppnades genom tv. Ett halvtimmesprogram i serien Comedy Central Presents 2001 nådde Adam Sandler, som ringde upp. Deras första gemensamma projekt var Grandma’s Boy, som kom 2006 och som Swardson var med och skrev, producerade och spelade i. Kritikerna sågade filmen, den drog in omkring 6,6 miljoner dollar och fick senare en kultpublik. Under samma period skrev han Malibu’s Most Wanted tillsammans med Jamie Kennedy och Adam Small, följt av The Benchwarmers. Från 2003 spelade han också Terry Bernadino i Reno 911!, en flamboyant gigolo på rullskridskor som var kvar tills originalserien lades ned 2009 och sedan följde med serien upp på bioduken i Reno 911!: Miami.

Därefter såg Sandler till att hålla honom sysselsatt. Han spelade Kevin McDonough i Härmed förklarar jag er Chuck och Larry, som han också var med och producerade, och dök senare upp i Grown Ups 2 och The Ridiculous 6, där han även var exekutiv producent, samt i Sandy Wexler. Utanför Sandlers krets hävdade han sig väl bredvid Jesse Eisenberg, Danny McBride och Aziz Ansari i 30 Minutes or Less. Hans egna idéer hade det tuffare. Comedy Central tackade nej till Gay Robot, en pilot byggd på ett inslag från ett av Sandlers komedialbum, men nappade på sketchprogrammet Nick Swardson’s Pretend Time, som hade premiär 2010 och fick två säsonger. När serien lades ned sade han att tittarsiffrorna var stabila, men att programmet var för dyrt för kanalen och kreativt svårt att få till.

Den mörkare tolkningen av hans karriär kretsar kring en enda film. Bucky Larson: Born to Be a Star, där han spelade huvudrollen och skrev manus tillsammans med Sandler och Allen Covert, skulle bli ögonblicket då sidekicken fick bära en hel film. Så blev det inte. Filmen visades inte för kritiker, fick 3 procent på Rotten Tomatoes och 9 på Metacritic, blev den sämst recenserade breda premiären 2011 och fick sex Razzie-nomineringar. A.O. Scott på The New York Times skrev att den kanske hade gjorts för att trösta alla skådespelare som någon gång medverkat i en film som var lite mindre dålig. Fiaskot återberättas ofta som ett skämt, men det förklarar decenniet som följde: efter den filmen bestod hans filmroller nästan uteslutande av biroller och ensemblemedverkan, medan den egna röst som präglade hans tidiga manus främst levde vidare på ståuppscener och i mindre projekt som Typical Rick, Comedy Central-serien han var med och skapade.

Det finns en annan obekväm sanning: ruset som hans scenpersona skämtade om var aldrig bara stoff till komik. I mars 2024 fick han avbryta ett framträdande efter ungefär tjugo minuter på Vilar Performing Arts Center i Beaver Creek, Colorado, sedan han svamlat osammanhängande inför publiken. Arrangören ställde in resten av föreställningen och erbjöd biljettköparna pengarna tillbaka. I ett inlägg på X skyllde han på alkohol och cannabisgodis på hög höjd. Några månader senare slutade han dricka, men han har insisterat på att kvällen i Colorado inte var det som fick honom att sluta.

Den nyktra perioden har varit hans mest produktiva på flera år. I juli 2024 lade han ut specialen Make Joke from Face på YouTube. Sandler skrev sedan in en roll åt honom i Happy Gilmore 2, som släpptes på Netflix i juli 2025: Ben Daggett, en golflegend från förr som syns i en tillbakablick och sitter på hemligheten bakom den långa driven. Swardson sade att upplevelsen ”kändes overklig igen”. Hans nästa timslånga special, Toilet Head, spelades in på First Avenue i Minneapolis och släpptes gratis på YouTube i februari 2026. Materialet rör sig från flygplatsbarer och cannabisgodis till möten med andra komiker.

Utanför scenen är han hängiven supporter till Minnesota Vikings och har länge varit vän med Minnesota-kollegan Josh Duhamel. Han fyllde femtio i oktober 2026.

På nyårsdagen 2026 meddelade han att han inte skulle turnera det året utan i stället återvända framför kameran. Han räknade upp två ännu inte offentliggjorda filmer, fyra originalmanus och ett tv-projekt under utveckling och avslutade med #StillNoBooze. Ett antal klubbspelningar i Ohio ligger fortfarande i slutet av oktober, men kameran kom först. I augusti 2026 började han spela in Grown Ups 3 för Netflix i New Jersey. Han återupptar rollen som Nick, tillsammans med Sandler, Kevin James, Chris Rock, David Spade och Rob Schneider. Inspelningen väntas avslutas i mitten av oktober. Därefter väntar en turné 2027 som han redan har döpt till Dear, Diarrhea – ett namn som antyder att nykterheten har förändrat hur han levererar ett skämt mer än vad skämtet handlar om.

Utvalda filmer

Taggar: skådespelare, Adam Sandler, ståuppkomiker, Happy Gilmore 2, Grown Ups 3, Nick Swardson

Utvalda nyheter — Nick Swardson

Filmer

The Wrong Missy räddas av Lapkus i en i övrigt ojämn komedi utan riktning

Relaterade personer

Adam Sandler

Sunny Sandler

Aileen Wuornos

Quentin Tarantino

Eiza González

Ben Hardy