Mia Tharia spelar Josie i Klara och solen – och nästa gång är det hon som ser

Mia Tharia

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	2005 London, England, Storbritannien
Yrke	Skådespelare

I båda filmerna som gjort henne känd spelar Mia Tharia någon som en annan person betraktar. I Ariane Labeds September Says är hon July, den yngre systern som lever under storasysterns blick och påbud. I Taika Waititis Klara and the Sun, som nu går upp på bio, spelar hon Josie, den sjuka tonåringen som Jenna Ortegas soldrivna android studerar med något som närmar sig dyrkan. Ingen av rollerna tar mest plats i bild. Ändå kretsar båda berättelserna kring dem.

Det är en märklig plats att hamna på för en skådespelare vars första instinkt, enligt henne själv, var att vara den mest högljudda i rummet. Rollbesättaren för September Says upptäckte henne på Brixton Youth Theatre, bland en grupp tonåringar som improviserade för att få hennes uppmärksamhet. ”Vi försökte alla imponera på henne och jag tog i alldeles för mycket”, berättade Tharia för i-D. ”Det var en massa spralliga barn och jag ville verka rolig, men försöker man vara rolig så blir man inte rolig.” Hon insåg det innan hon hade medverkat i en enda film, och det förklarar mycket av det hon gjort sedan dess.

Mia Laura Tharia växte upp i Balham i södra London. Hennes mamma är engelsk och psykolog, och hennes pappa är brittiskindisk forskare – ett yrke hon sammanfattade för i-D med ett tveksamt ”…vetenskap?”. Hon föddes i maj 2005, gick på Chestnut Grove Academy och beskriver sig själv, med en ursäkt för klichén, som ett mycket blygt barn. Föräldrarna hade inga kontakter i branschen, men uppmuntrade henne tidigt med radiopjäser som hon framförde i telefon och teaterprogram som ledde vidare till Brixton Youth Theatre och Burnt Orange Theatre Company. År 2020 gick hon till final i Jack Petchey Speak Out Challenge efter att ha vunnit deltävlingen i Wandsworth med ett tal med titeln ”Warrior, Not Worrier”.

Hon skriver också. Burnt Orange valde ut henne till organisationens ZEST Writers’ Collective 2024, hon deltog i Royal Court Theatres workshop Methods of Writing och satte en gång upp en egen pjäs på sin ungdomsteater, om den sista dagen i Year 11. ”Det var så pinsamt”, sa hon, innan hon med helt uttryckslös röst hävdade att pjäsen hade satt ”en våg i rörelse i teatervärlden”. Författarens vana att luta sig tillbaka och iaktta är något hon tar med sig till rollfigurer som oftast själva blir betraktade.

Tv kom först. År 2023 anslöt hon sig till Phoenix Rise, BBC Threes dramaserie om ungdomar som stängts av från skolan och försöker hitta tillbaka till en skola i Midlands. Där spelar hon Polly Shah, en återkommande roll i de två första säsongerna, med gästspel i den tredje och fjärde. Sedan kom September Says, Labeds första långfilm som regissör, baserad på Daisy Johnsons roman Sisters. Tharia spelar July mot Pascale Kann som September och Rakhee Thakrar som deras mamma. Filmen hade premiär i sektionen Un Certain Regard i Cannes i maj 2024, och Vogue lyfte fram de två unga huvudrollsinnehavarna som festivalens framtidsnamn.

July är den svårare av de två systrarna att spela, eftersom hon knappt agerar på egen hand. ”På ytan kan hon verka väldigt försagd”, sa Tharia om henne. ”Men hon är nyfiken. Hon har aldrig lärt känna sig själv utanför sin syster.” Hon beskrev filmens fråga som en fråga om att lämna systerns skugga: ”Vad innebär det att försöka ta steget ut i det okända? Är det värt det? Eller kommer det faktiskt att förgöra en?” I november 2024 spelade hon Ashley, tonårsdottern till Rebecca Halls Claire, i The Listeners, Janicza Bravos BBC One-filmatisering av Jordan Tannahills roman om en lärare som plågas av ett brummande ljud som nästan ingen annan kan höra. Än en gång befann sig en flicka i ett hem där hon bevittnar en vuxen människa falla samman. Screen International utsåg henne till en av sina Stars of Tomorrow det året, och Variety tog med henne på sin lista över britter att hålla ögonen på 2025.

Recensionerna bakom de här listplaceringarna är inte lika entydiga. Kritikerna var splittrade om September Says: de två huvudrollsinnehavarna fick beröm, men flera recensenter tyckte att Labeds svala, stiliserade regi – besläktad med maken Yorgos Lanthimos filmer – skar sig mot den folkpsykologiska skräckspänningen i Johnsons roman. Det har gått betydligt sämre för Klara and the Sun. Efter premiären på BFI London Film Festival gav The Guardian, The Times och The Telegraph alla filmen en stjärna, och dess samlade betyg ligger under 30 procent. Nästan hela debatten handlar om Waititis ton och Ortegas Klara; mycket få recensioner ägnar Josie en enda mening. Ishiguros roman skildrar Josie enbart genom Klaras ögon, och filmen behåller det avståndet. Därför har skådespelaren som spelar berättelsens mänskliga mittpunkt i stort sett sluppit kritik i sin hittills största roll.

Hon fick rollen efter en audition som hon minns som kaotisk: hon glömde replikerna och improviserade till slut tillsammans med Waititi. Beskedet om rollbesättningen kom i februari 2024, då Amy Adams presenterades som Josies mamma Chrissie och Aran Murphy som Rick, grannen som Josie älskar. Filmen spelades in på Nya Zeeland under årets första månader, under arbetstiteln Tears and Rain, och Natasha Lyonne och Steve Buscemi fanns också i ensemblen. Sony höll sedan tillbaka filmen i mer än två år. Den hade premiär i London den 15 oktober 2026 och får biopremiär i hela USA och Storbritannien den 23 oktober. Skådespelaren som nu gör reklam för filmen var alltså 18 år när den spelades in.

Den film som kan få större betydelse för henne är mindre. I The Education of Jane Cumming, regisserad av Sophie Heldman efter ett manus hon skrivit tillsammans med Flora Nicholson, spelar Tharia titelrollen: det Indienfödda barnbarnet till en adelsman i Edinburgh. Hennes anklagelse mot två lärarinnor, Marianne Woods och Jane Pirie, utlöste rättsfallet 1810, som senare inspirerade Lillian Hellmans The Children’s Hour. Nicholson spelar Pirie, Clare Dunne spelar Woods och Fiona Shaw spelar Lady Cumming Gordon. Filmen, som bygger på Lillian Fadermans bok Scotch Verdict, spelades in i och omkring Edinburgh våren 2025 och fick världspremiär i sektionen Panorama vid Berlins internationella filmfestival den 15 februari 2026.

Jane Cumming vänder på mönstret i hennes karriär. Den här gången spelar Tharia flickan som själv iakttar och talar, och vars ord avgör vad som händer med två vuxna. Efter en studi film som kritikerna inte ville förlåta hänger hennes möjligheter att bära en huvudroll på den här filmen, som Conic väntas släppa på brittiska och irländska biografer i början av 2027.

Taggar: skådespelare, brittisk film, Taika Waititi, Jenna Ortega, Klara och solen, Mia Tharia