Masza Wągrocka – violinisten som blev MMA-fighter i The Mothers of Penguins

Masza Wągrocka

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	3 oktober 1992 Warszawa, Polen
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Mother's Day, The Getaway King
Priser	Huvudpriset för skådespeleri, 35:e teaterskolefestivalen i Łódź

Under större delen av sitt yrkesliv höll Masza Wągrocka händerna utom fara. Hon är utbildad violinist och har berättat att hon undvek alla sporter som kunde skada handlederna. Rollen som till slut gjorde henne känd utanför Polen krävde raka motsatsen. Kamila ”Kama” Barska, huvudpersonen i Netflix-serien The Mothers of Penguins, är MMA-fighter och tar slag för sitt levebröd. Sedan ställs hon inför den enda kamp som knytnävarna inte kan avgöra: diagnosen autism hos hennes lille son.

Avståndet mellan den försiktiga musikern och kvinnan som svingar armbågar i buren är den kortaste vägen in i hennes karriär. Wągrocka var inte ett självklart val för rollen. Hon kom in sent, efter vad hon beskrivit som en mycket lång jakt på huvudrollsinnehavaren, och tillbringade halva inspelningen övertygad om att någon hade gjort ett misstag. Nästa steg blir ett test av ett annat slag: kan skådespelerskan som publiken lärde känna som Kama bli någon annan på samma plattform?

Hon föddes som Marta Wągrocka i Warszawa den 3 oktober 1992; Masza är smeknamnet som blev hennes yrkesnamn. Musiken kom först. Hon tog examen i violin vid Grażyna Bacewicz musikskola i huvudstaden och tillbringade sedan två år på sång- och skådespelarlinjen vid Stanisław Moniuszko musikakademi i Gdańsk, där hon utbildade sig inom musikteater. Hon har beskrivit sig själv under de åren som en riktig plugghäst och berättat att hon blev förvånad när hon insåg att hon inte längre kunde låttexterna utantill och såg mer fram emot skådespelarlektionerna än sånglektionerna. Hon lämnade Gdańsk för Aleksander Zelwerowicz teaterakademi i Warszawa och tog examen 2018. Medan hon fortfarande studerade fick hon ett stipendium från kulturministeriet och vann det främsta skådespelarpriset vid Festival of Theatre Schools i Łódź.

Scenen gjorde anspråk på henne först. Hon blev en del av ensemblen vid Nationalteatern i Warszawa, Teatr Narodowy, 2017 och medverkade i Mickiewicz Dziady, Tjechovs Three Sisters och en uppsättning av Olga Tokarczuks The Books of Jacob. Sången fick en plats i den polska premiären av musikalen Once på Teatr Muzyczny Roma. Vid sidan av rampljuset byggde hon upp ett andra yrke i polska dubbningsstudior, där hon gjorde rösten till Nakia i Black Panther, Art3mis i Ready Player One, titelrollen i Alita: Battle Angel och Sabrina Glevissig i The Witcher.

På film och tv började hon med mindre roller. Hon spelade Tamara Lenartowicz i serien Zakochani po uszy, Zosia, Moryc Szapiros fästmö, i The King of Warsaw, polisinspektör Ula Urbańska i kriminalserien Krucjata, Tereska i Najmro, komedin om kommunisttidens rymningskonstnär Zdzisław Najmrodzki, och Dorota i A Night at the Kindergarten. Det var rollerna som en pålitlig ensemblemedlem: fästmön, vännen, kollegan som kliver in i scenen och sedan ut igen.

The Mothers of Penguins förändrade förutsättningarna. Serien är skapad av Klara Kochańska-Bajon, som har sagt att den växte fram ur hennes egna erfarenheter som förälder, och samregisserad med Jagoda Szelc. Den följer Kama efter att hennes sjuårige son Jaś, spelad av Jan Lubas, får en diagnos och flyttas till en skola för barn med funktionsnedsättningar. Wągrocka berättade för Dziennik.pl att rollbesättningen blev klar i maj och inspelningen började i juli, vilket gav henne omkring två månader på sig att bli trovärdig som fighter. Eftersom arenan inte var ledig förrän mot slutet spelades Kamas största match in på inspelningens sista dag. Därför behövde hon hålla formen från maj till november. Hon har beskrivit adrenalinet, de korta nätterna och kaloriunderskottet, och pekade ut bantningskosten som den svåraste delen i en intervju med polsk radio. ”Varje dag efter träningen tänkte jag att de hade gjort ett misstag när de gav mig den här rollen”, sa hon.

Barnen satte tonen på inspelningsplatsen. Alla hade en egen ledsagare, och en särskild barnregissör, Magdalena Glapińska, höll i deras dagar. Wągrockas metod med sina unga motspelare var enkel ärlighet: hon lovade aldrig en paus som hon inte kunde ordna. ”Barn har en sådan radar för uppriktighet att de vet vem som lurar dem och vem som inte gör det”, sa hon. Serien blev en Netflix-succé på hemmaplan, vann det polska filmpriset Örnen för bästa serie och hamnade på en kritikerlista i New York Times över årets bästa internationella serier. Wągrocka själv nominerades till en Telekamery-utmärkelse i kategorin Olśnienie, ett pris för genombrott.

Berömmet kom också med en invändning som har hängt kvar vid serien och därmed även vid henne. En del av reaktionerna i Polen tyckte att serien var alltför Warszawa, en alltför bekväm huvudstadsskildring av en kamp som många familjer möter med mindre pengar och färre specialister. Wągrocka svarade i polsk radio att en tyngre serie kanske inte skulle ha hittat någon publik alls, och att poängen var att visa att en sådan situation kan drabba vem som helst. Båda sakerna kan vara sanna. Värmen som gjorde att så många tittare orkade följa en berättelse om funktionsnedsättning är också det som vissa tittare ställde sig skeptiska till. Risken för henne är mer avgränsad och personlig. En så fysisk och specifik roll kan bli det enda rollbesättare ser. Efter den första säsongen tog hon ett halvårs uppehåll och tackade nej till minst ett erbjudande om en serie. Det gav henne distans till Kama, men sköt samtidigt upp möjligheten att visa att hon kan vara någon annan. Sedan dess har hon återigen synts i biroller: som Ludwika, kompositörens syster, i Michał Kwiecińskis Chopin, a Sonata in Paris mot Eryk Kulm, som Róża i MIŁO. och som en ministers sekreterare i Zaprawdę Hitler umarł.

Hon håller sitt privatliv borta från tidningarna. När Vogue Polska frågade om månaderna bland familjerna i serien hade fått henne att tänka på moderskap, svarade hon att ansvaret lockade henne, men att det också väckte rädsla. Hon nämnde klimatkrisen och krig som några av skälen.

Nu får kalendern tala. Den andra säsongen av The Mothers of Penguins hade premiär på Netflix den 21 oktober 2026 och tar vid ungefär ett och ett halvt år senare. Kama, Ula, Tatiana och Jerzy, med Barbara Wypych, Magdalena Różczka och Tomasz Tyndyk tillbaka vid hennes sida, startar en egen skola, Biegun Szczęścia, och ställs genast inför byråkrati och ekonomiska bekymmer. Två veckor senare, den 4 november, släpper Netflix Anaesthesia, eller Znieczulenie, som beskrivs som plattformens första polska sjukhusdrama producerat helt internt. Łukasz Ostalski står för regin; Leszek Lichota spelar en neurokirurg som förvisas till ett sjukhus på landsbygden efter en misslyckad operation, och Wągrocka spelar Ada Dąbrowska i en ensemble med Dorota Kolak, Karolina Gruszka och Aleksandra Popławska.

Netflix har inte sagt något om vem Ada Dąbrowska är, och tystnaden passar läget. Wągrocka har medgett att hon ibland saknar Kama. I november får tittarna veta om de kan se henne utan att leta efter fightern.

Utvalda serier

Taggar: skådespelare, skådespelerskor, polsk film, Magdalena Różczka, The Mothers of Penguins, Klara Kochańska-Bajon, Masza Wągrocka

Relaterade personer

Utvalda serier

Relaterade personer

Diskussion