En skola är först och främst en fråga om utformning: vem som släpps in genom dörren, vad varje rum ska användas till, vilka regler som går att tänja på och vilka som aldrig får rubbas. I den andra säsongen av ”The Mothers of Penguins” slutar föräldrarna, som under den första säsongen försökte få en institution att ge deras barn plats, att be – och börjar i stället bygga själva. Kama, Ula, Tatiana och Jerzy öppnar en egen skola och ger den namnet Biegun Szczęścia, ungefär Lyckans pol.

”The Mothers of Penguins”, med den polska originaltiteln ”Matki Pingwinów”, är en Netflix-dramaserie med torr humor, skapad av Klara Kochańska-Bajon. Den första säsongen följde Kamila ”Kama” Barska, en MMA-fighter och ensamstående mamma som spelas av Masza Wągrocka. Hennes sjuårige son Jaś får en autismdiagnos och skickas till en skola för barn med funktionsnedsättning. Det visade sig vara den enkla matchen att gå en rond i oktagonen. Den svåra kampen handlade om diagnosen, specialisterna, de andra föräldrarna – och hennes eget motstånd mot dem alla.

Säsong två tar vid ungefär ett och ett halvt år senare, och förändrar förutsättningarna. Sammanfattningen som Netflix släppte i Polen är tydlig med vad som går snett: skolan, som skulle ge barnen trygghet och acceptans, blir snart en kamp mot byråkratin, ekonomin och ren känslomässig överbelastning. Barnen växer, och problemen växer med dem.

Det är en skarpare utgångspunkt än i den första säsongen. Att klaga på en institution är en sak. Att driva en är något helt annat – och ger de fyra föräldrarna just det ansvar som de ägnade sex avsnitt åt att reta sig på. Någon måste skriva under blanketterna. Någon måste få budgeten att gå ihop. Någon måste säga nej till en familj som inte passar in.

Samma fyra föräldrar – och en större krets

Huvudensemblen återvänder intakt. Masza Wągrocka spelar åter Kama, Barbara Wypych spelar Ula, Magdalena Różczka spelar Tatiana och Tomasz Tyndyk spelar Jerzy – den enda pappan i en berättelse vars titel bara nämner mammor. Barnen är också tillbaka: Jan Lubas spelar Jaś, Tola Będzikowska spelar Tola och Maksymilian Młodawski spelar Michał. Det främsta nya ansiktet är Mateusz Damięcki, som nyligen medverkade i den polska serien Prosta sprawa. Netflix har inte berättat vem han spelar.

Kochańska-Bajon har beskrivit den nya säsongen som en blick på människorna precis utanför relationen mellan förälder och barn: syskon, mor- och farföräldrar, klasskamrater och partners – och på hur ett neurodivergent barn eller ett barn med funktionsnedsättning också förändrar deras liv. Den första säsongen hade ett snävt perspektiv: en förälder, ett barn och systemet däremellan. Enligt Kochańska-Bajon vidgar den andra säsongen perspektivet till hela hushållet och människorna i dess närhet.

Bakom kameran är upplägget också oförändrat. Kochańska-Bajon regisserar tillsammans med Jagoda Szelc, filmskaparen bakom långfilmerna Tower. A Bright Day och Monument. De två delar på manuset med Nina Lewandowska, Justyna Bilik, Ariadna Lewańska och Magdalena Żakowska. Agnieszka Kurzydło producerar genom MD4, vars formella namn är Mental Disorder 4.

Ett drama som inte stannade på skärmen

Få polska serier har fått ett lika stort genomslag utanför skärmen. Den första säsongen vann Örnen, det polska filmpriset, för bästa tv-serie, tog hem Polska manusförfattarförbundets pris för manuset och vann tittaromröstningen Top Seriale, som anordnas av nyhetsportalen Wirtualna Polska. Mike Hale på The New York Times tog med serien på sin lista över årets bästa internationella tv-serier.

Under Örnengalan använde Kochańska-Bajon sin tid på scenen till att uppmana makthavarna att bygga ett inkluderande samhälle. Polsk press kopplade senare serien till att lagen om personlig assistans återfördes till det lagstiftande arbetet. Lagförslaget ska ge personer med funktionsnedsättning möjlighet att leva ett självständigt liv och deras anhöriga större utrymme för ett eget. Teamet bjöds också in att presentera serien i Sejmen. Kochańska-Bajon har berättat om att själv uppfostra en son inom autismspektrumet, men har samtidigt betonat att rollfigurerna inte är hennes familj. Serien hämtar stoff ur erfarenheter men är fiktion, och håller fast vid den gränsen.

Den närmaste jämförelsen på samma plattform är Netflix amerikanska serie Atypical, om en autistisk tonåring, som till stor del berättade historien ur pojkens perspektiv. ”The Mothers of Penguins” riktar i stället uppmärksamheten mot de vuxna runt barnet och vad diagnosen kräver av dem. En närmare släkting kan vara Javier Fessers spanska film Campeones, där komedin bär en berättelse om funktionsnedsättning utan att be publiken tycka synd om någon.

Varför en skola förändrar berättelsen

Förflyttningen från den första till den andra säsongen är, sett ur ett designperspektiv, en förflyttning från kritiker till skapare. En skola som föräldrarna själva driver kan de inte längre skylla på någon annan. Varje regel på Biegun Szczęścia kommer att vara deras egen – även reglerna som stänger någon ute. Upplägget pekar mot en säsong om vad acceptans kostar när det är du som betalar hyran och svarar inför en inspektör.

Det förändrar också förutsättningarna för Kama. En fighter tränar inför en match med ett bestämt datum och ett slut. En skola tar aldrig slut; den öppnar på nytt varje morgon. Sammanfattningen som släpptes i Polen lägger till ytterligare en press när barnen blir äldre: de första seriösa förhållandena och frågan om hur mycket självständighet en förälder klarar av att lämna över.

Säsongen väcker en fråga som den inte har någon anledning att besvara: kan en förälder skapa en plats där barnet blir accepterat utan att själv bli den institution som familjen flydde från?

The Mothers of Penguins season 2, Netflix series — The Mothers of Penguins, season 2. Photo: K. Grabowska / Netflix

”The Mothers of Penguins” säsong 2: avsnitt, premiär och var du kan se serien

Alla sex avsnitt av säsong två av ”The Mothers of Penguins” släpps på Netflix den 21 oktober 2026, på polska i original. Den första säsongen, som också bestod av sex avsnitt, hade premiär i november 2024. Den låg kvar på Netflix dagliga topp 10-lista i Polen i 55 dagar och noterade omkring 5,9 miljoner visningar under andra halvan av året, enligt Netflix egen rapport om tittarnas engagemang.

Är ”The Mothers of Penguins” baserad på en sann historia? Nej. Det är fiktion, även om Kochańska-Bajon har sagt att serien växte fram ur hennes egna erfarenheter som förälder. Behöver man se den första säsongen först? Den nya säsongen utspelar sig ungefär ett och ett halvt år senare, så de första sex avsnitten, som fortfarande finns på Netflix, är den bästa ingången.