Maria Dębska, polska stjärnan som fick gömma sig bakom en fängelsemur för att synas

Maria Dębska

Photo: Telemagazyn / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Född	22 maj 1991 Warszawa, Polen
Yrke	Skådespelerska
Priser	Gdynia Film Festival Award for Best Actress

Under den första halvtimmen av Przez ścianę lämnar kameran aldrig Maria Dębskas ansikte. Den håller sig så nära att bilden ofta bara rymmer hennes profil eller ett enda öga, medan hennes rollfigur, en ung fånge i trasor, knackar på cellväggen tills knogarna blöder. Personen hon talar med förblir osynlig. För en skådespelare som polsk film och tv i åratal har castat för hennes utseendes skull är det en märklig sorts exponering: allt som gjort henne kommersiellt gångbar har skalats bort, och kritiker på Gdyniafestivalen kallade det som återstod en av de främsta kvinnliga prestationerna i polsk film på senare år. Juryn gav filmen festivalens högsta pris och skådespelarpriset till någon annan. Vad hon gör med glappet mellan de roller hon brukar få och det hon just har bevisat är den öppna frågan i hennes karriär just nu.

Musiken kom före skådespeleriet. Hon är dotter till filmregissören Kinga Dębska, växte upp i Warszawa och läste sitt första år piano vid musikakademin i Łódź, i professor Marek Drewnowskis klass, innan hon bytte inriktning och började på filmskolan i Łódź.

Examensrollen, titelrollen i Juliusz Słowackis Maria Stuart i regi av Grzegorz Wiśniewski, gav henne Grand Prix för en enastående scenpersonlighet och publikpriset vid den nationella teaterskolefestivalen i Łódź, ett skådespelarpris vid den internationella studentfestivalen i Brno och Łódź stads Golden Mask för säsongens bästa debut 2015/2016. Dębska, född i Warszawa den 22 maj 1991, tog examen 2017, samma år som hon blev en del av ensemblen på Teatr Polski i Warszawa, där hon fortfarande arbetar.

Hennes första filmroll kom hemifrån. I These Daughters of Mine, mammans dramakomedi från 2015 om två systrar och deras åldrande föräldrar, spelade hon Zuzia, dottern till Agata Kuleszas rollfigur. Samma år syntes hon som Hana i Marcin Wronas skräckfilm Demon. Kinga Dębska gav henne ännu en roll i Playing Hard, ett drama om tre kvinnor och alkohol, där hon spelade mot Kulesza. Ensemblen fick ett gemensamt pris på festivalen Off Camera i Kraków, och Dębska nominerades till Zbigniew Cybulski-priset, utmärkelsen för unga polska skådespelare.

Tv-arbetet försörjde henne under de åren och gjorde henne till ett välbekant ansikte. I tre år spelade hon Jaga i den långlivade såpoperan Barwy szczęścia, hon gjorde Zosia Joachim i perioddramat Wartime Girls och bar upp 75 avsnitt av kriminalserien W rytmie serca som Weronika Nowacka. 2019 spelade hon Aleksandra Szczerbińska, den polske statsmannens blivande andra hustru, i biografin Piłsudski. Den polska publiken känner också igen hennes röst utan att alltid veta att det är hennes: hon gör den polska dubbningsrösten till Carol Danvers i Captain Marvel och Avengers: Endgame.

Genombrottet kom med Kalina Jędrusik, sångerskan och skådespelaren vars öppna sensualitet gjorde henne till en av de mest omtalade kvinnorna i 1960-talets Polen. Katarzyna Klimkiewiczs musikaliska biografi Autumn Girl (Bo we mnie jest seks, 2021) byggde kring Dębska, som belönades med priset för bästa kvinnliga huvudroll på Gdyniafestivalen och nominerades till ett polskt filmpris. Rollen krävde en kroppslig förvandling. Senare berättade hon för Gazeta.pl att hon hade blivit tillsagd att gå upp i vikt och sedan snörts in i en korsett för att hålla in kroppen.

Prestationen låste också fast en bild som de följande åren inte gjorde mycket för att nyansera. Rollerbjudandena som följde var mestadels breda och lättillgängliga: Polsat-komedin Kuchnia, julfilmsserien Letters to Santa 5, Canal+-serien Powrót och Kiedy ślub?. När TVN24:s Justyna Kobus recenserade henne på årets Gdyniafestival uttryckte hon det rakt på sak och skrev att Dębska dittills, på grund av sitt utseende, främst hade förknippats med glamorösa huvudroller. Även i Maciej Kawalskis Lalka, den påkostade filmatiseringen av Bolesław Prus roman som gick upp på polska biografer den 30 september 2026 med Marcin Dorociński som Wokulski, tyckte en recensent att hennes tolkning av den frigjorda fru Wąsowska var något överspelad, även om kritiken mildrades. Den enkla tolkningen är att hon blivit en kommersiell huvudrollsskådespelare som råkar ha en gedigen teaterutbildning. Mer talar för att det kommersiella arbetet gav henne den förhandlingsstyrka som krävs för att välja.

Den förhandlingsstyrkan är verklig. I Śleboda, SkyShowtimes första polska originalserie, som lanserats internationellt under titeln Deadly Ties, spelar hon Anka Serafin, en antropolog från Kraków som flyr till bergen och stöter på en död kropp. Enligt Deadline blev serien strömningstjänstens mest sedda manusbaserade serie någonsin i Polen, med fler än hälften av landets abonnenter som tittare. Därefter kom Netflix med Ett enda ögonblick, en polsk filmatisering från 2025 av Harlan Cobens thriller, där Dębska spelar Greta, en kvinna som tvingas gräva i sina egna dimmiga minnen för att avslöja sin mans hemligheter. Den 10 september 2026 lanserade SkyShowtime Pionek, fortsättningen på Śleboda, där Serafin och journalisten som spelas av Maciej Musiał tar sig till Övre Schlesien.

Przez ścianę är raka motsatsen till allt detta. Maciej Sobieszczańskis svartvita film, fotograferad av Jolanta Dylewska, bygger på en sann historia: 1947 greps 27-åriga Wiesława Pajdak för sitt arbete inom den antikommunistiska underjordiska motståndsrörelsen och hölls fängslad på Rakowieckagatan i Warszawa. Där började hon knacka morsekod till mannen i cellen intill, Jerzy Śmiechowski, som spelas av Jakub Gierszał. De blev förälskade utan att se varandra, gifte sig i fängelset flera år senare och levde tillsammans i mer än fem decennier. Regissören kom med projektet till henne mer än ett år före inspelningen. »Att arbeta med Maciek är ett av de viktigaste mötena i mitt yrkesliv«, sa hon till Interia under festivalen.

Filmen vann Guldlejonen vid den 51:a Gdyniafestivalen i september. Priset för bästa kvinnliga huvudroll gick till Jaśmina Polak för Exotic, ett utslag som Interias kritiker kallade överraskande. Dębska gick ändå upp på scenen under avslutningsgalan för att dela ut manuspriset och använde tillfället till att tala om något annat än sig själv. »Manusförfattarna i vårt land är en mycket sammansvetsad yrkesgrupp. Jag önskar att skådespelarna vore lika sammansvetsade«, sa hon och uppmanade sina kollegor att gå med i det polska skådespelarfacket och att sätta press på ZASP, de polska scenkonstnärernas förbund, att kämpa för deras arbetsrättigheter.

Hennes privatliv får för det mesta vara utanför pressens blickfång. Hon var gift med skådespelaren Marcin Bosak mellan 2020 och 2022.

Nästa prövning står i kalendern. Efter visningar på Warszawas filmfestival i oktober får Przez ścianę biopremiär i Polen den 1 januari 2027 genom Kino Świat. Då blir det tydligt om publiken som gjorde Śleboda till en rekordframgång följer med henne in i en svartvit fängelsefilm, och om branschen börjar erbjuda henne de roller som kritikerna i Gdynia menar att hon redan har gjort sig förtjänt av.

Taggar: skådespelare, skådespelerskor, Maria Dębska, Autumn Girl, Ett enda ögonblick, Kinga Dębska

Relaterade personer

Relaterade personer

Diskussion