Han So-hee, skådespelerskan K-drama ville att vi skulle hata

Han So-hee

Photo: 티비텐 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Född	18 november 1993 Ulsan, South Korea
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Japanese Mom
Priser	Rookie of the Year, Asia Artist Awards (2020) · Best Actress nomination, 58th Baeksang Arts Awards (2022)

Något märkligt hände 2020 i sydkoreansk kabel-TV: tittarna på ett drama om otrohet inom äktenskapet fann sig själva heja på karaktären de uttryckligen var menade att förakta. Han So-hee spelade Yeo Da-kyung, en ung kvinna som kliver in i ett etablerat äktenskap och vänder upp och ner på det, och manuset gav henne ingenting i form av sympati. Hon spelade den ändå – rå, självsäker, skamlös – och tittarsiffrorna gick dit koreansk kabel-TV aldrig tidigare varit.

Hon föddes som Lee So-hee i Ulsan 1993 och flyttade till Seoul under sitt sista år på gymnasiet för att bo med sin mormor, och tog deltidsjobb för att klara sig. Hon studerade konst och tillbringade sina tidiga tjugoår på det sätt som de flesta koreanska skådespelerskor som senare kommer att vara överallt tillbringar sina sena tonår: med musikvideor, modelluppdrag för CJ Group och Banila Co., och biroller i dramaserier som ingen skulle komma ihåg henne från. Money Flower 2017. 100 Days My Prince 2018. Abyss 2019. Rollerna var små och karaktärerna var dekorativa.

The World of the Married, JTBC-dramat från 2020 som är en adaption av BBC-serien Doctor Foster, var inte tänkt att göra henne stor. Hon var castad som en birollsantagonist. Huvudrollen – Kim Hee-ae som spelade den bedragna hustrun – hade berättelsen. Vad Han So-hee hade var en enda funktion i handlingen: att vara anledningen till att äktenskapet tog slut. Istället skapade något i hennes prestation en konkurrerande tyngdpunkt, och serien slutade som det mest sedda dramat i koreansk kabel-TV-historia, med en publik som uppenbarligen bestämt sig för att titta på två olika saker samtidigt.

Han So-hee. Foto av Marie Claire Korea, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Det som följde var inte den raka vägen uppåt som tittarsiffrorna antydde. My Name, hennes Netflix-action-serie från 2021, visade henne i ett helt annat register: en kvinna som går med i en kriminell organisation för att hämnas sin fars mord och bränner sig igenom berättelsen med operativ raseri snarare än känslomässigt uttryck. Hon nominerades till Bästa kvinnliga skådespelare vid 58:e Baeksang Arts Awards för den. Men Nevertheless, också från 2021, placerade henne tillbaka i känslomässigt territorium – en JTBC-romans om att vilja ha det man vet är dåligt för en – och fann en publik som svarade på henne specifikt, inte bara på genren.

Gyeongseong Creature 2023 och 2024 tog skalan vidare: en tvådelad Netflix-serie utspelad under den japanska kolonialperioden, med monster, krigsvåld och Park Seo-joon som hennes motspelare. Den var expansiv, dyr och internationellt distribuerad. Den visade också vart hennes karriär var på väg – bort från det avgränsade relationsdrama som gjorde henne känd, och mot produktioner som behandlar koreanskt genreberättande som en global handelsvara.

Den kritiska frågan om Han So-hees karriär är huruvida det som gjorde henne känd – förmågan att gestalta moraliskt tvetydiga kvinnor utan att mjuka upp dem – är en färdighet eller en begränsning. Project Y, hennes kriminalfilm från januari 2026 med Jeon Jong-seo i motrollen, var det första större tecknet på den senare tolkningen: filmen gick till video-on-demand bara sexton dagar efter biopremiären, med ackumulerade biljettintäkter som knappt nådde 140 000 under sin andra vecka. Han har offentligt sagt att hon valde projektet för att hon kände att hon höll på att hamna i ett hjulspår. Det är en uppriktig medgivande att instinkten som tog henne hit – ta rollen som mest sannolikt överraskar – inte alltid ger resultatet man hoppas på.

Vad hon har bekräftat härnäst positionerar henne annorlunda. En koreansk nyinspelning av Hollywoodfilmen The Intern från 2015, producerad av Warner Bros. Korea och regisserad av Kim Do Young – som gjorde Kim Ji Young, Born 1982 – började filmas i september 2025. Han spelar Seon-woo, VD för ett modeföretag som anställer en pensionerad yrkesman vid namn Gi-ho, spelad av Choi Min-sik, som praktikant. Det är en komedi om institutionell friktion och generationsmöten: inte den typ av arbete någon skulle ha förutspått från henne, vilket förmodligen är precis poängen.

Han So-hee började som modell och tog ett decennium på sig att bli en ledande skådespelerska. Hon blev känd genom att spela skurken som publiken inte kunde hata. The Intern-nyinspelningen kommer att bli det första verkliga testet på om hon kan hålla centrum i en berättelse som inte behöver henne för att bära någon moralisk tvetydighet – en berättelse där publiken helt enkelt behöver tycka om henne. Allt före det har byggts på att folk inte varit säkra på vad de ska känna. Den osäkerheten var motorn. Frågan nu är vad som ersätter den.