Brad Falchuk gjorde Glee – nu intervjuar han för tiden efter döden

Brad Falchuk

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	1 mars 1971 Newton, Massachusetts, United States
Yrke	Tv-manusförfattare, regissör och producent
Priser	2 Emmy (delad) · AFI Award for TV Program of the Year (delad) · Writers Guild of America West Valentine Davies

I studion för Famous Last Words finns bara två personer: Brad Falchuk och hans gäst. Kamerorna fjärrstyrs, teamet hör ingenting och gästen har gått med på att Netflix visar samtalet först efter hens död. Mot slutet reser sig Falchuk och går ut, så att de sista minuterna tillhör gästen ensam. Det är en oväntad plats för den som var med och skapade Glee, en manusförfattare vars namn i tjugo år har stått bredvid Ryan Murphys på några av amerikansk tv:s mest högljudda serier – och som nästan hela tiden har beskrivits som någon annans kompanjon.

Vanan att stå lite vid sidan av går långt tillbaka. Falchuk föddes i Massachusetts i mars 1971 i en judisk familj med offentligt engagemang: mamman Nancy Falchuk blev senare nationell ordförande för organisationen Hadassah, och brodern Evan ställde upp som oberoende kandidat till guvernörsposten i Massachusetts. I skolan bar han slips varje dag. Han har berättat att han försökte se smart ut eftersom han inte kände sig smart. Orsaken, odiagnostiserad i flera år, var dyslexi.

Han tog examen från Hobart and William Smith Colleges 1993 och läste sedan manusskrivande på masternivå vid AFI Conservatory i Los Angeles. Redan som student, 1997, grundade han tillsammans med Mikkel Bondesen och Andrew Barrett Young Storytellers, en ideell organisation för kulturundervisning som startades när skoldistriktet i Los Angeles skar ned på de kreativa ämnena. För det arbetet fick han Writers Guild of America Wests Valentine Davies-pris 2020.

De första jobben var genremanus för syndikerad tv: Mutant X, Earth: Final Conflict, Veritas: The Quest. Genombrottet kom med Nip/Tuck, FX:s drama om plastikkirurgi, som anställde honom till första säsongen 2003. Där skrev han, regisserade senare avsnitt och träffade mannen som skulle forma de kommande tjugo åren: seriens skapare Ryan Murphy. Deras första gemensamma pilot, Pretty/Handsome, om en transperson som arbetar som gynekolog, köptes av FX 2008 men blev aldrig en serie.

Nästa projekt var motsatsen till ett operationsmelodrama. Med Ian Brennan, som hade skrivit ett manus om skolkörer, presenterade de för Fox en timslång komedi om en sångklubb. Glee hade premiär 2009 och gick i sex säsonger, till mars 2015. Falchuk skrev och regisserade avsnitt, och American Film Institute utsåg serien till årets tv-program 2010 och igen 2011. En av handlingarna kom från hans egen kropp: 2008 behövde han en akut ryggmärgsoperation, och erfarenheten låg till grund för avsnittet ”Wheels”.

Sedan kom den mörka vändningen. 2011 lanserade Murphy och Falchuk American Horror Story på FX, byggd på en modell som kanalchefen John Landgraf beskrev som en antologi av miniserier med en fast ensemble. Falchuk sa att målet var att skrämma och lämna publiken ”lite ur balans”. Antologin växte till varumärket American Story, där även American Crime Story ingår, med honom som exekutiv producent. The People v. O. J. Simpson: American Crime Story vann Emmy för bästa miniserie 2016, och säsongen om Gianni Versace upprepade det 2018, med Falchuk bland de krediterade producenterna.

Resten av decenniet ser ut som en produktionsplan. Scream Queens för Fox, skapad med Murphy och Brennan, där han regisserade flera avsnitt. 9-1-1, skapad med Murphy och Tim Minear, en serie om räddningstjänst som flyttade från Fox till ABC och fortfarande sänds. Pose, dramat om New Yorks ballroomkultur, som gav honom Emmynomineringar för bästa dramaserie och för manuset till finalen. The Politician för Netflix.

Här lutar den offentliga bilden. I det mesta som skrivits om serierna tillskrivs Murphy upphovsrätten; Falchuk syns i eftertexterna och i branschpressen men sällan i kritikernas diskussioner. Skvallerpressen valde en annan vinkel när han gifte sig med Gwyneth Paltrow, som han träffat under inspelningen av Glee. När han 2019 skrev ett fyraårigt avtal med Netflix genom sitt bolag Brad Falchuk Teley-Vision kom det första riktiga provet på vad han kunde bygga själv. Svaret blev The Brothers Sun, ett actionfyllt familjedrama skapat med Byron Wu och lett av honom som showrunner, med Michelle Yeoh som matriark i en kriminell familj från Taipei som gömmer sig i Los Angeles. Recensionerna var mest positiva vid premiären i januari 2024. Två månader senare lade Netflix ned serien.

Famous Last Words är det första projektet som bär hans ansikte. Netflix köpte 2024 formatet från det danska TV2-programmet Det sidste ord, och Falchuk leder och producerar det med Bondesen, hans medgrundare i Young Storytellers. Varje avsnitt kokas ned från ungefär fyra timmars samtal till en; de kompletta inspelningarna förvaras vid John F. Kennedy Center for the Performing Arts i Washington. Avsnittet med Jane Goodall släpptes i oktober 2025, några dagar efter hennes död. Eric Dane spelade in sitt i november 2025, redan sjuk i ALS; han dog i februari 2026 och intervjun kom ut på Netflix dagen därpå. Gloria Steinems följde den 3 september 2026, dagen efter att hon dött, 92 år gammal.

Kritiken har handlat mer om honom än han kanske önskat. New York Post tyckte att han var vördnadsfull men lite torr i avsnittet med Goodall, och en kritiker på Brown Daily Herald ifrågasatte att han syntes i bild. Stuart Heritage i The Guardian kallade Dane-avsnittet obestridligt starkt och förutspådde att serien om några decennier blir ett av de mest fascinerande arkiv vi har. Båda reaktionerna pekar mot samma sak: för första gången i hans karriär går verket inte att skilja från mannen som ställer frågorna.

Hans privatliv är offentligt mest på grund av äktenskapet. Det första, med tv-producenten Suzanne Bukinik, ingicks 2002; de har två barn och ansökte om skilsmässa 2013. Han och Paltrow gick ut med relationen 2015 och gifte sig i Hamptons i september 2018. Tillsammans utövar de transcendental meditation.

Maskinen saktar inte in. Säsong 13 av American Horror Story hade premiär på FX den 24 september 2026, och 9-1-1 återkommer med säsong 10 på ABC den 15 oktober, samma kväll som andra säsongen av spinoffen 9-1-1: Nashville, där han är exekutiv producent. Härnäst väntar Magic 8 Ball, ett övernaturligt drama byggt på Mattels leksak, som Falchuk skriver och M. Night Shyamalan ska regissera, med båda som showrunners; kanal och datum är inte offentliggjorda. Inte heller nästa avsnitt av Famous Last Words har något datum, och det är meningen: det kommer när någon han redan har intervjuat är borta.