En sjuksköterska i Boston köper ett litet skrivbord av en främling, och lådan kärvar. Så sätter ”Love of Your Life”, Rachel Morrisons romantiska drama för Amazon MGM Studios, berättelsen i rullning. Främlingen Charlie blir den första av två män som kommer att prägla de närmaste åren i Mayas liv. Margaret Qualley spelar Maya, Gabriel Basso spelar Charlie och Aaron Pierre spelar Felix, Londonbon hon träffar efter att framtiden hon planerat tillsammans med Charlie har gått i kras. Efter festivalpremiären och en kort biografvisning i USA strömmar filmen nu på Prime Video världen över.

Det är ett romantiskt drama i kapitel, skrivet av Julia Cox, manusförfattaren bakom Nyad, och producerat av Ryan Gosling och Jessie Henderson för Open Invite Entertainment. Den officiella synopsisens beskrivning håller berättelsens avgörande vändning vag: ett slumpartat möte, en romans, en framtid som plötsligt går i kras och ett nytt liv som tvingar Maya att ta reda på vem hon är, vad hon vill och hur hon ska kunna älska igen. Recensionerna från festivalvisningarna är mindre förtegna, så den som vill se filmen utan förhandskunskap bör nöja sig med trailern.

Berättelsen börjar 2020. Maya är 26 när hon träffar Charlie, en utåtriktad nörd enligt A.V. Clubs beskrivning, och romansen går snabbt framåt. Sedan kommer pandemin. Enligt TheWrap avbryts deras första natt tillsammans när Charlie springer iväg för att hämta sin astmainhalator. I programtexten till filmfestivalen i Toronto står det att äktenskapet tar slut i samband med pandemin. Filmen, som är indelad i kapitel efter Mayas ålder, möter henne sedan som 31-årig änka i Lissabon. Hon arbetar som digital nomad i Portugal, träffar Felix och flyttar senare till England.

Runt de två männen finns en ensemble som är mer namnkunnig än i romantiska streamingfilmer i allmänhet. Patrick Schwarzenegger spelar Jason, en gammal förälskelse från college vars närhet till Maya inte gör Charlie svartsjuk, enligt A.V. Club. Catherine Keener spelar Charlies mamma, och Tamara Lawrance och Corey Johnson kompletterar huvudensemblen. Samma recension beskriver hur filmens andra halva rör sig mellan Portugal, London, Tokyo och New Orleans. Inspelningsuppgifterna speglar den spridningen: inspelningen planerades på flera håll i Europa, med Lissabon bland inspelningsplatserna, och ägde också rum i Storbritannien, New Orleans och Boston, där Morrison filmade under hösten.

Det är i filmens Boston-del som regissörens eget liv gör avtryck. Morrison berättade för The Boston Globe att hon bad Cox byta ut en tidig scen med Swan Boats, som hon tyckte var ”lite vykortsaktig”, mot något som kändes som Cambridge och Boston ”men kanske inte den förväntade versionen”. Ersättningen blev Washington Tower på Mount Auburn Cemetery, som rollfigurerna klättrar upp i och där båda Morrisons föräldrar ligger begravda. Hon kallade det ironiskt. ”Vi filmade fem minuter från mina föräldrars gravstenar”, berättade hon för tidningen.

Morrison började som filmfotograf: arbetet med Mudbound gjorde henne till den första kvinnan som nominerats till en Oscar för bästa foto, och hon filmade Black Panther. Hennes regidebut var The Fire Inside, dramat om boxaren Claressa Shields. I ”Love of Your Life” lämnade hon över kameran till Todd Banhazl, som var filmfotograf, medan Jennifer Vecchiarello klippte filmen och Dustin O’Halloran skrev musiken. Det hon säger sig ha velat uppnå med bilderna är ”en filmisk realism som jag alltid strävar efter”. I intervjun med Globe uttryckte hon det enklare: ”Jag hittar så mycket skönhet i realismen.”

Kritikerna är oense om filmen lyckas hålla ihop sina två halvor. Steve Pond skrev i sin recension av premiären i Toronto för TheWrap att ”Det här är ingen romantisk komedi, det är en tragedi”, och tyckte att den ”ibland är splittrad, förälskad i lyckliga ögonblick men undergräver glädjen med smärta”. Caroline Siede på A.V. Club gav filmen betyget B−, kallade den ”förankrad i Qualleys strålande närvaro på skärmen, som är en fröjd att se” och beskrev ”en väg som är förutsägbar i de stora dragen men överraskar i de små”. I skrivande stund har filmen 76 procent på Rotten Tomatoes, baserat på 21 recensioner, och 61 på Metacritic.

Qualley kommer hit efter en rad mycket olika roller, bland annat i The Substance, Poor Things, Once Upon a Time in Hollywood och Honey Don’t. Den struktur som recensionerna beskriver innebär att Basso får bära den första delen och Pierre den andra, medan Qualley är den enda som finns med hela vägen. Därmed är valet av de två männen lika centralt för filmens upplägg som valet av henne.

För Amazon MGM Studios är det här en välbekant väg för ett vuxeninriktat drama. Studion köpte Cox manus med Gosling knuten till projektet som producent, placerade den färdiga filmen i sektionen Special Presentations i Toronto och lät den gå på utvalda biografer i USA i ungefär en vecka före streamingpremiären. Mellanbudgetromantik för en vuxen publik får numera sällan bred biografdistribution, och det är på Prime Video som de flesta kommer att se filmen, i USA och på alla andra marknader samtidigt.

Frågan som filmen väcker, men som synopsis och trailer lämnar öppen, är om Felix kan bli en av Mayas stora kärlekar utan att jämföras med Charlie, vare sig av Maya själv eller av publiken. Morrisons eget svar, som hon gav till Globe, handlar mer om uppmärksamhet än jämförelser: ”man måste vara öppen för skönheten för att kunna se den eller vara redo för den”. Titeln står i singular. I filmen finns två män.

”Love of Your Life” är 106 minuter lång. Filmen hade världspremiär på Toronto International Film Festival den 13 september 2026, fick premiär på utvalda biografer i USA den 7 oktober och börjar strömma på Prime Video världen över den 14 oktober. Den är regisserad av Rachel Morrison efter ett manus av Julia Cox och har Margaret Qualley, Gabriel Basso, Aaron Pierre, Patrick Schwarzenegger, Catherine Keener, Tamara Lawrance och Corey Johnson i rollerna.