Venedig har i tysthet omdefinierat sitt Gyllene Lejon för livslång prestation – mindre som ett avsked än som en kröning, ett argument för att festivalens idealartist är den som vägrar nöja sig med en enda bana. George Clooney är det argumentet förkroppsligat: stjärnan som blev regissör, regissören som blev producent av andras risker. Att hedra honom låter Lido fira inte en filmografi utan en hel modell för vad en filmkarriär kan vara.

Detaljen som ger ceremonin dess laddning är vem La Biennale bad att hålla Laudatio. Laura Dern delade duk med Clooney så sent som förra året i Noah Baumbachs ”Jay Kelly”, som själv hade premiär på Lido – så den som överlämnar trofén är en färsk samarbetspartner, inte en nostalgisk jämlike. Det är också en roll hon har spelat förut: för två decennier sedan överlämnade hon samma utmärkelse till David Lynch, regissören som gjorde henne till stjärna. Venedig har i praktiken gjort Dern till sin ceremoniella röst för att smörja de auteurer som format henne.

Konstnärlig ledare Alberto Barbera, som rekommenderade priset till Biennalens styrelse, kallade Clooney ”en komplett och karismatisk artist … som har förvandlat en djup kallelse till en av den samtida filmens mest lysande parabler.” Siffrorna underbygger retoriken: Clooney är en av endast tre personer som någonsin nominerats i sex olika Oscar-kategorier – bästa film, regi, manlig huvudroll, manlig biroll, originalmanus och adapterat manus – en spridning som exakt kartlägger den skådespelare-regissör-producent-identitet som festivalen hyllar.

Som Variety först rapporterade hyllar utmärkelsen Clooney just i denna trippelgestalt, och valet placerar honom i en linje av amerikanska stjärnor som Venedig krönt snarare än bara visat. Livstidslejonet har blivit festivalens sätt att göra anspråk på mainstream på sina egna villkor – ett bevis på att en europeisk konstutställning kan rymma en Batman-till-Syriana-till-Argo-karriär och läsa hela den som författarskap.

Clooney tar emot Gyllene Lejonet för livslång prestation onsdagen den 2 september under öppningsceremonin av den 83:e Venedigs internationella filmfestival, som pågår på Lido till och med den 12 september.

Tjugo år efter att hon överlämnade ett Gyllene Lejon till David Lynch kommer Dern att göra det igen för den motspelare hon utbytte repliker med för en säsong sedan – Venedig litar på samma skådespelerska, över två mycket olika filmskapare, för att högt säga varför var och en betydde något.

Taggar: george clooney, Venice Film Festival, Golden Lion, Laura Dern, lifetime-achievement