Buffaloed (2020) utspelar sig i ett Buffalo, New York, som varken romantiseras eller förlöjligas. Regissören Tanya Wexler visar en stad med strukturell fattigdom och ekonomisk stagnation — och låter de villkoren förklara varför Peg Dahl, spelad av Zoey Deutch, tar de val hon tar.

Peg antas till Penn. Avgifterna är oöverkomliga. Manusförfattare Brian Sacca väljer att inte ge henne ett enkelt alternativ: hon blir illegal skuldinndrivare och är exceptionellt bra på det. Filmen moraliserar aldrig — den dokumenterar logiken i ett system som inte lämnar utrymme för hederlighet som strategi.

Deutch levererar här en insats som överskuggar allt hon gjort tidigare. Peg är skarp, oförsonlig och effektiv på ett sätt som tvingar fram beundran. En sekvens i filmens mitt — tre samtida telefonsamtal medan hon hanterar ett fysiskt problem — är tekniskt och komiskt imponerande. Judy Greer ger motvikten som en rivale med sin egen historia.

Bildspråket av Buffalo — kallt, industriellt, arkitektoniskt nedslitet — är filmens starkaste formella argument. Wexler dömer inte fattigdomen. Hon registrerar den som en faktisk parameter för vad som är möjligt.

Buffaloed försvann in i 2020-bruset. Med 7.0 av 10: en välkonstruerad indiekomedi med en huvudrollsinnehavare som bevisade allt den behövde bevisa.