Salma Hayek, skådespelaren som fick producera Frida själv och nu regidebuterar på bio

Salma Hayek

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	2 september 1966 Coatzacoalcos, Veracruz, Mexico
Yrke	Skådespelare, filmproducent och regissör
Känd för	Mästerkatten 2, From Dusk Till Dawn, Eternals
Priser	Emmy · Golden Globe · TVyNovelas Award for Best Female Revelation · Women in Film Lucy · Knight of the Legion of Honour · Star on the Hollywood Walk of Fame

När Salma Hayek kom till Los Angeles var hon ett av de mest välkända ansiktena i mexikansk tv. Då fick hon höra att publiken skulle förknippa hennes accent med hembiträden. Hon har återberättat historien i årtionden, utan någon större bitterhet men också utan att låta någon glömma den. Den förklarar det mesta av vad hon gjorde sedan. Hollywood hade få och snäva roller att erbjuda en mexikansk kvinna, så hon lärde sig att skapa sina egna: hon skaffade rättigheterna, satte ihop en ensemble, samlade in pengar och spelade huvudrollen. Filmen som gav henne en Oscarsnominering, Frida, blev verklighet eftersom hon själv producerade den och vägrade släppa taget.

Nu för hennes drivkraft henne i en ny riktning. Vid 60, efter år av arbete med att producera andras projekt och regissera en tv-film och några musikvideor, spelar hon in sin första långfilm för bio som manusförfattare och regissör, i den mexikanska delstat där hon föddes. Skådespelerskan som en gång sorterades in bland exotiska kärleksintressen leder nu arbetet på inspelningsplatsen.

En uppväxt i Veracruz, ett kloster i Louisiana och en telenovela

Hayek växte upp i Coatzacoalcos, oljehamnen i Veracruz där hon föddes den 2 september 1966. Hennes far, Sami Hayek Domínguez, har libanesiskt ursprung och familjerötter i staden Baabdat. Han drev ett företag inom industriutrustning, arbetade som chef inom oljeindustrin och ställde en gång upp i borgmästarvalet i staden. Hennes mor, Diana Jiménez Medina, har spanskt ursprung och är operasångerska; hon arbetade också som talangscout. Hennes yngre bror Sami blev möbeldesigner.

Familjen var välbärgad och djupt katolsk. När Hayek var tolv valde hon att bo på internat vid Academy of the Sacred Heart i Grand Coteau i Louisiana, där hon fick diagnosen dyslexi. Tillbaka i Mexiko började hon studera internationella relationer vid Universidad Iberoamericana, men tv-karriären kom emellan. Debuten i Un nuevo amanecer 1988 gav henne ett TVyNovelas-pris som bästa nya skådespelerska. Därefter gav Televisa henne, vid 23 års ålder, huvudrollen i Teresa. Telenovelan sändes i 125 avsnitt mellan 1989 och 1991 och gjorde henne känd i hela landet.

En ny start på engelska

Hon lämnade allt det bakom sig. 1991 flyttade hon till Los Angeles med begränsade kunskaper i engelska och lässvårigheter, tog språklektions och studerade skådespeleri för Stella Adler. Jobben var få. Senare har hon sagt att det helt enkelt inte fanns någon bransch eller några roller för latinamerikanska kvinnor. Hon fick mindre gästroller i Dream On och The Sinbad Show, en biroll i Allison Anders Mi vida loca och en roll i Showtime-thrillern Roadracers, det första av flera samarbeten med Robert Rodriguez.

Mexiko ville fortfarande ha henne tillbaka. Emilio Azcárraga Milmo, som ledde Televisa, erbjöd henne ett exklusivt kontrakt för att återvända hem, men hon tackade nej. I stället återvände hon för en enda film: Jorge Fons El callejón de los milagros, en filmatisering av Naguib Mahfouz roman som flyttats från Kairo till Mexico City. Hon spelade Alma, en fattig ung kvinna som dras in i prostitution. Filmen uppgavs ha vunnit fler priser än någon annan film i den mexikanska filmhistorien och gav Hayek en Ariel-nominering för bästa kvinnliga huvudroll.

Rodriguez, Banderas och rollen hon kämpade för att få spela påklädd

Efter flera provfilmningar gav Rodriguez och hans dåvarande producentpartner Elizabeth Avellan henne rollen mot Antonio Banderas i Desperado. Kärleksscenen var den svåraste delen av inspelningen: hon ville inte visas naken och har berättat att scenen tog åtta timmar att filma i stället för en. Filmen kostade omkring sju miljoner dollar och spelade in över 25 miljoner i USA, vilket gjorde hennes ansikte välbekant för den amerikanska publiken. Ett kort framträdande som vampyrdrottning i From Dusk Till Dawn, där hon dansar på ett bord med en pytonorm runt axlarna, etsat fast ansiktet i ett särskilt slags minne.

Därefter följde romantiska komedier. I Fools Rush In, mot Matthew Perry, lyfte Roger Ebert fram hennes insats i en film som han beskrev som en charmig nytolkning av en gammal formel. Sedan kom 54, Robert Rodriguez The Faculty och Kevin Smiths Dogma, där hon spelade Serendipity, en musa som inspirerade de stora konstnärerna men aldrig fick erkännandet. Wild Wild West, där hon spelade mot Will Smith, var en av sin tids dyraste filmer och ett kommersiellt misslyckande.

Frida – och priset hon fick betala

1999 grundade hon sitt eget produktionsbolag, Ventanarosa. Den första långfilmen bolaget producerade var Arturo Ripsteins El coronel no tiene quien le escriba, Mexikos bidrag till Oscarsgalans pris för bästa internationella film. Hon producerade och spelade huvudrollen i tv-filmen In the Time of the Butterflies, där hon gestaltade Minerva Mirabal, en av systrarna som trotsade Dominikanska republikens diktator Rafael Trujillo.

Projektet som kom att definiera henne hade funnits i hennes tankar sedan hon var tretton eller fjorton. Hon har berättat att hon först tyckte att Frida Kahlos målningar var fula och groteska, men att hon fortsatte att titta på dem. För att få filmen gjord sökte hon upp Dolores Olmedo, som kontrollerade rättigheterna till Kahlo och Diego Riveras verk, och kontaktade Alfred Molina för rollen som Rivera 1998. Julie Taymor regisserade. Frida hade premiär 2002 och fick fina recensioner och framgång på arthousebiografer. Den vann två Oscars, för smink och för Elliot Goldenthals musik, och gjorde Hayek till den första mexikanska skådespelerskan som nominerats till en Oscar för bästa kvinnliga huvudroll. Hon nominerades också till en Golden Globe, en BAFTA och ett Screen Actors Guild Award.

Femton år senare beskrev hon vad det kostade. I en essä i New York Times i december 2017 skrev hon att Harvey Weinstein, vars bolag Miramax distribuerade filmen, hade trakasserat henne och, när hon avvisade hans närmanden, gjort inspelningen till en kamp. Bland annat krävde han en sexscen med full frontal nakenhet och hotade att lägga ned filmen. Essän gav hennes karriärs triumf en ny innebörd: som något hon inte bara hade åstadkommit, utan också överlevt.

Bakom kameran, i det tysta

Hon fortsatte att producera och började regissera. The Maldonado Miracle, en tv-film för Showtime som hon både producerade och regisserade, gav henne en Daytime Emmy för bästa regi i ett barnprogram. Hon regisserade en musikvideo åt Prince, satt i juryn vid filmfestivalen i Cannes 2005 och bearbetade den colombianska telenovelan Yo soy Betty, la fea för amerikansk tv tillsammans med Ben Silverman. Resultatet, Ugly Betty, sändes på ABC mellan 2006 och 2010, vann en Golden Globe för bästa komediserie och gav henne två Primetime Emmy-nomineringar, en som gästskådespelerska och en som exekutiv producent.

Hennes skådespelarinsatser under de åren var blandade. Once Upon a Time in Mexico avslutade Rodriguez trilogi med goda intäkter; After the Sunset, med Pierce Brosnan, floppade. I Bandidas spelade hon bankrånare tillsammans med vännen Penélope Cruz, och i Lonely Hearts gestaltade hon mördaren Martha Beck.

De kommersiella åren och kritikernas problem

Från 2010 kom Hayek för en bred publik att förknippas med komedier och filmserier. Grown Ups, där hon spelade mot Adam Sandler, drog in över 270 miljoner dollar trots usla recensioner, och uppföljaren upprepade samma mönster. Hon gjorde rösten till Kitty Softpaws mot Banderas i Puss in Boots och den hyllade uppföljaren Puss in Boots: The Last Wish. I The Hitman’s Bodyguard och uppföljaren spelade hon Samuel L. Jacksons mördares grovmuntrade fru, en roll som kritikerna uppskattade mer än filmerna i övrigt.

Här blir den vanliga berättelsen om henne alltför tillrättalagd. Sexsymbolstämpeln som bidrog till att sälja hennes tidiga filmer försvann aldrig helt, och långa listor över världens vackraste kvinnor har ibland skymt arbeten som förtjänade mer uppmärksamhet: Matteo Garrones Tale of Tales, som tävlade i Cannes, där hon spelade en drottning som desperat längtade efter ett barn; eller Miguel Artetas Beatriz at Dinner, där hennes lågmälda holistiska terapeut får en rik mans middagsbjudning att falla samman. Rollen gav henne en nominering till ett Independent Spirit Award. Hon har också varit inkonsekvent i sina offentliga uttalanden: vid ett tillfälle sade hon att hon inte var feminist, för att senare ompröva sin ståndpunkt. Och producenten som kämpade för Frida har tillbringat en stor del av sin tid på vita duken i studiokomediroller som inte kräver mycket av henne. Båda sakerna kan vara sanna samtidigt.

Ajak, Gucci och Jolie

Chloé Zhao valde henne till rollen som Ajak, ledaren för de odödliga hjältarna i Marvels Eternals. Hayek har berättat att hon blev rörd när hon såg dräkten, eftersom en mexikansk kvinna i 50-årsåldern fick spela superhjälte. Filmen spelade in omkring 400 miljoner dollar världen över och blev hennes största framgång i en spelfilm. Ridley Scott gav henne sedan rollen som Pina Auriemma, förtrogen till Lady Gagas Patrizia Reggiani, i House of Gucci. Hon spelade sig själv i Black Mirror-avsnittet ”Joan Is Awful” och medverkade i Magic Mike’s Last Dance.

Angelina Jolie gav henne rollen som Nina i Without Blood, en filmatisering av Alessandro Bariccos roman där en kvinna flera årtionden senare möter en av männen som dödade hennes familj under ett krig. Demián Bichir spelar mannen mitt emot henne. Filmen hade premiär på Toronto International Film Festival i september 2024 och fick blandade recensioner. Många kritiker berömde de två huvudrollsinnehavarna mer än filmen, som gick upp på amerikanska biografer i september 2026. Hon medverkar också i Romain Gavras satir Sacrifice, med Chris Evans och Anya Taylor-Joy. Filmen hade premiär i Toronto 2025 och köptes in av Netflix för den amerikanska marknaden.

Engagemang, företag och familj

Utanför filmduken har hon framför allt arbetat mot våld mot kvinnor. 2005 vittnade hon inför USA:s senat till stöd för en förnyelse av Violence Against Women Act, och hon sitter i styrelsen för V-Day, organisationen som grundades av Eve Ensler. Under en UNICEF-resa till Sierra Leone 2009 ammade hon en vecka gammal bebis vars mamma inte kunde producera mjölk, för att utmana stigmat kring amning. Tillsammans med Beyoncé och Frida Giannini lanserade hon 2013 Chime for Change, Guccis kampanj för kvinnors rättigheter. Hon har länge varit talesperson för Pampers och UNICEF:s program, som finansierar stelkrampsvaccin. Inom näringslivet lanserade hon 2011 sin egen kosmetikserie, Nuance by Salma Hayek.

Hon är amerikansk medborgare genom naturalisering. 2007 tillkännagav hon sin förlovning med François-Henri Pinault, chef för lyxkoncernen Kering, och födde deras dotter Valentina i september samma år. De gifte sig i Paris på alla hjärtans dag 2009. 2015 reste hon med sin far till Baabdat i samband med att hon gjorde reklam för Kahlil Gibran’s The Prophet, en animerad film som hon producerade och beskrev som ett kärleksbrev till sitt kulturarv. Frankrike utnämnde henne till riddare av Hederslegionen 2011; Hollywood tilldelade henne en stjärna på Walk of Fame 2021; och Time tog med henne på sin lista över världens hundra mest inflytelserika personer 2023.

60 år, Paris och en egen inspelning

Det gångna året har varit fullspäckat. Som ambassadör för fotbolls-VM 2026 höll hon välkomsttalet vid invigningsceremonin på Estadio Azteca i Mexico City den 11 juni, före paraden med de 48 nationella flaggorna. Hon fyllde 60 den 2 september och uppmärksammade dagen på Instagram med texten ”60 y agradecida”. I ett samtal med Jolie för The Cut berättade hon att hon numera bor på heltid i Paris, i ett nytt hus, och beskrev sig som en tomhänt fågelmamma. Hon är också tillbaka som Roxanne i Grown Ups 3, som Netflix började spela in i New Jersey i augusti.

Projektet som betyder mest för henne är Arena, som hon har skrivit och regisserar. I rollistan finns Yura Borisov och Cara Delevingne, och Philippe Le Sourd står för filmfotot. Jolie, Stacy Perskie och Hayeks mångårige producentpartner José Tamez producerar filmen. Hayek beskriver den som en förbjuden kärlekshistoria om att finna intensiv glädje i de enkla saker som människor tar för givna. Inspelningen pågår i Quintana Roo och Veracruz, delstaten där hon föddes. Något premiärdatum har inte tillkännagivits. Drygt tre årtionden efter att hon fick höra vad publiken skulle tänka när de hörde hennes accent är det hon själv som bestämmer vad publiken får se.