Robert Zemeckis, regissören som tog Hollywood till framtiden och aldrig slutade leta efter nästa omöjliga sak

Frågan som följer varje Robert Zemeckis-film sedan åtminstone 2004 är alltid densamma, formulerad på olika sätt: är det här filmen där tekniken äntligen tjänar berättandet, eller filmen där tekniken har blivit berättelsen? Med Here, hans återförening 2024 med Tom Hanks och Robin Wright — en meditation om minne, plats och tid i ett enda vardagsrum under sekler —, förblev svaret, som alltid hos Zemeckis, genuint komplext.

Han växte upp på South Side i Chicago, son till en italoamerikansk mor och en litauiskamerikansk far, i en arbetarfamilj som inte erbjöd någon uppenbar väg in i filmvärlden. University of Southern California förändrade det. Där mötte han manusförfattaren Robert Gale, som skulle bli hans kreativa partner, och fångade uppmärksamheten hos en ung Steven Spielberg. Spielberg producerade hans två första filmer och bevittnade att båda misslyckades kommersiellt. Hans tro på Zemeckis vacklade inte.

Tillbaka till framtiden, 1985, var nästintill perfekt populärfilm: rolig, emotionellt förödande vid rätt ögonblick, fick tidsresor att kännas naturliga, och höll ihop tre filmer under fem år. Forrest Gump, 1994, vann sex Oscars, inklusive Bästa regissör och Bästa film, och förblir hans mest sedda och mest diskuterade film.

Polarexpressen 2004 var den första fullt motion capture-producerade filmen från en betydande regissör. Kritiker populariserade begreppet uncanny valley. Återkomsten till konventionellt filmande med Flight 2012, med Denzel Washington, bevisade att Zemeckis fortfarande behärskade de mest krävande inre scenerna.

Here, 2024, förenade Hanks och Wright för första gången sedan Forrest Gump, med generativ AI-teknik för att föryngra skådespelarna. 36% på Rotten Tomatoes. Femton miljoner dollar i intäkter mot en budget på femtio miljoner. Men under det tekniska apparatet fanns en film om kärlek, förlust och hur en plats absorberar tyngden av allt som hänt i den.

Sista frun Parrish, Netflix psykologiska thriller inspelad i slutet av 2025 med Jennifer Lopez, Nikolaj Coster-Waldau och Isabel May, väntas 2026 eller 2027. Robert Zemeckis, född 14 maj 1951 i Chicago, är sjuttiofy år gammal och letar fortfarande efter nästa omöjliga sak att göra på bioduken.