Eddie Redmayne, skådespelaren som gick från Oscarsroll till namnlös lönnmördare

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	6 januari 1982 Westminster, London, England
Yrke	Skådespelare
Känd för	The Theory of Everything, Fantastiska vidunder och var man hittar dem, The Danish Girl
Priser	2 Oscar · 2 BAFTA · 2 Tony · 2 Golden Globe · 2 SAG · Laurence Olivier Award för bästa manliga biroll: Red · Laurence Olivier Award för bästa manliga huvudroll i musikal: Cabaret · SAG (delad)

Mannen som spelar Schakalen har byggt en karriär på att komma till jobbet som någon annan. Under större delen av hans tid på film har det inneburit ett hantverk som synts ända från sista raden: en kropp som drar ihop sig när en sjukdom fortskrider, en röst som överlåts åt en talsyntes. Sedan tog Eddie Redmayne titelrollen i Schakalen, Sky Atlantic och Peacocks thriller där lönnmördaren han spelar knappt ger något att läsa av – få ord, lånade ansikten och ett lugn som aldrig spricker på beställning. Kritikerna lade märke till att skådespelaren som var känd för att visa upp sitt arbete hade hittat ett sätt att dölja det. Vägen fram till den upptäckten gick via en nattklubb i London, uppbyggd inne i en teater i West End, inte via Hollywood.

Redmayne är en produkt av den mest finslipade maskin brittisk utbildning har att erbjuda, och det är delvis därför hans val framstår som medvetna snarare än lyckosamma. Först gick han i scenskola som barn, sedan tog körstipendier honom till Colet Court och vidare till Eton, där han gick i samma årskull som prins William, och slutligen läste han konsthistoria vid Trinity College i Cambridge. Han är färgblind och skrev sin examensuppsats om International Klein Blue, pigmentet som Yves Klein gjorde till sitt signum – en färg som Redmayne har beskrivit som intensivt känsloladdad och som han säger att han alltid kan skilja från andra. Det säger något om hur han arbetar: han fäster sig vid sådant han måste uppfatta på andra sätt.

Han föddes i Westminster den 6 januari 1982, i en familj med rötter i finansvärlden snarare än i konsten. Hans far Richard arbetar med företagsfinansiering, hans mor Patricia driver en flyttfirma och halvbrodern Charlie kom senare att leda HarperCollins brittiska verksamhet. Scenen kom först och förblev viktigast. Hans professionella debut 2002 var som Viola i Trettondagsafton för Shakespeare’s Globe på Middle Temple Hall – en ung man som fick spela en kvinna förklädd till man, vilket i efterhand nästan framstår som en programförklaring. Två år senare gav Edward Albees The Goat, or Who Is Sylvia? på Almeida honom Evening Standards pris för årets mest lovande nykomling, och året därpå fick han Critics’ Circles nykomlingspris.

Red var pjäsen som fick teatervärlden att inse att han var att räkna med. I John Logans pjäs för två skådespelare om Mark Rothko, först på Donmar Warehouse 2009 och sedan på Broadway 2010, spelade han Ken, assistenten som tillbringar kvällen med att ta emot målarens förakt och sedan vända det mot honom. Han vann Olivierpriset för bästa manliga biroll i London och Tonypriset för bästa manliga biroll i en pjäs i New York, och Ben Brantley på The New York Times kallade honom en blivande stjärna. Rollen handlar till stor del om att lyssna. Den förmågan, mer än någon senare fysisk bedrift, löper som en röd tråd genom hans bästa arbeten. I slutet av 2011 återvände han till Donmar för att spela Richard II i Michael Grandages uppsättning – en kung som pratar bort sin egen krona – och fick Critics’ Circles pris för bästa Shakespeareframträdande.

Filmrollerna kom parallellt, men i långsammare takt. En debut som tonåring i ett avsnitt av Animal Ark ledde till biroller i The Good Shepherd och The Other Boleyn Girl, och till huvudrollen i BBC:s dramaserie om första världskriget, Birdsong. My Week with Marilyn blev 2011 den första långfilmen där han stod i centrum, som Colin Clark, den unge assistenten som såg Marilyn Monroe kämpa sig igenom en filminspelning i Storbritannien. Ett år senare gav Tom Hooper honom rollen som Marius i Les Misérables, och körutbildningen som hade bekostat hans skolgång fick äntligen komma till användning framför kameran.

Sedan kom The Theory of Everything. James Marshs film bad honom spela Stephen Hawking från studietiden i Cambridge och genom årtionden av motorneuronsjukdom. Redmayne byggde upp gestaltningen i små fysiska steg – först fingrar som kröktes, sedan ett huvud som inte längre kunde hållas rakt – samtidigt som fysikerns kvickhet förblev synlig ovanför sjukdomens härjningar. Hawkings omdöme var det som betydde mest för honom: ”Ibland tyckte jag att det var jag.” Rollen gav honom en Oscar för bästa manliga huvudroll, och BAFTA-, Golden Globe- och Screen Actors Guild-priserna följde samma säsong. Vid 33 års ålder blev han en av de yngsta vinnarna i kategorins historia. Sedan dess har han varit beskyddare för Motor Neurone Disease Association.

Eddie Redmayne, English actor — Eddie Redmayne

Oscarn befäste också en mall som inte tjänade honom lika väl. I The Danish Girl, återigen för Hooper, spelade han Lili Elbe, en av de första kända personerna som genomgick könsbekräftande kirurgi, och nominerades till en andra Oscar för bästa manliga huvudroll två år i rad. Castingvalet att låta en cisperson spela rollen fick ihållande kritik från transpersoner i skådespelarbranschen och kritiker. Sex år senare medgav Redmayne i en intervju med The Sunday Times att kritiken var befogad: han sa att han gjorde filmen med de bästa avsikter, att han inte skulle ta rollen i dag och att han ansåg att det hade varit ett misstag. Under samma period kom hans märkligaste avstickare: Balem Abrasax, Wachowskis viskande, vredesutbrottsbenägna skurk i Jupiter Ascending. Rollen gav honom en Golden Raspberry året efter Oscarvinsten, men har sedan dess lyfts fram av flera kritiker som det mest ohämmade han gjort på film.

Det större problemet var formatet. Warner Bros. gav honom rollen som magizoologen Newt Scamander i Fantastiska vidunder och var man hittar dem, och han spelade karaktären i tre filmer mellan 2016 och 2022. Newt präglas av en stillsam excentricitet snarare än förvandling, och när seriens intriger trasslade till sig och mytologin dignade under sin egen tyngd blev Redmayne en sympatisk men underutnyttjad huvudperson i en maskin byggd för andra karaktärer. Filmerna drog in pengar, men de två senare splittrade kritikerna. De skadade inte hans anseende, men slukade sex år av hans karriär utan att berätta något nytt för publiken om vad han kunde göra.

Utanför filmserien blev rollerna mer skarpa. Han spelade aktivisten Tom Hayden i Aaron Sorkins The Trial of the Chicago 7, vars ensemble vann Screen Actors Guild-priset för bästa rollbesättning, och i The Good Nurse spelade han Charles Cullen, sjukhussjuksköterskan som erkände att han dödat patienter i sin vård, mot Jessica Chastain. Rollen vände upp och ned på hans vanliga metod. I stället för att bygga upp en kropp gömde han en mördare inuti en vänlig och alldaglig person, och insatsen gav honom nomineringar till Golden Globe, BAFTA och Screen Actors Guild Awards.

Den verkliga omstarten skedde på scen. Redmayne hade spelat konferencieren i Cabaret på Eton när han var sjutton, och senare igen på Edinburgh Fringe. I november 2021 gjorde han rollen i West End, på Playhouse Theatre som byggts om till Kit Kat Club, i en nyuppsättning som han själv var med och fick till stånd genom att kontakta Rebecca Frecknall som regissör och Jessie Buckley för rollen som Sally Bowles. Föreställningen vann sju Olivierpriser, fler än någon annan nyuppsättning, och hans eget pris var för bästa manliga huvudroll i en musikal. När den flyttade till August Wilson Theatre på Broadway i april 2024, med Gayle Rankin som Sally, nominerades han till en Tony för bästa manliga huvudroll i en musikal. Konferencieren är bara yta, en värd som ser ett land glida mot katastrofen och fortsätter att le. Att spela honom kväll efter kväll tränade precis den förmåga som Schakalen skulle behöva.

Schakalen, som hade premiär på Sky Atlantic och Peacock i november 2024, förde den träningen framför kameran. Redmayne är också exekutiv producent för serien, en modern bearbetning av Frederick Forsyths roman där hans lönnmördare jagas av en MI6-agent spelad av Lashana Lynch. Han ger Schakalen mycket få repliker och nästan inget synligt inre liv, och det är just poängen med återhållsamheten. I The Guardian skrev Joel Golby att det var som om Redmayne i hemlighet hade upptäckt ett nytt sätt att skådespela. Serien gav honom nomineringar till Golden Globe, Screen Actors Guild Awards och Critics Choice Awards, och Peacock förnyade den innan den första säsongen hade sänts klart.

Den andra säsongen spelades in under 2026, med Budapest som ersättning för Moldaviens huvudstad Chișinău och ytterligare inspelningsplatser i Rumänien, Moldavien och Spanien. Peacock har bara angett 2027 som premiärår. Úrsula Corberó, Charles Dance och Eleanor Matsuura återvänder, medan Matt Bomer, Pablo Schreiber, Weruche Opia och den norska skådespelaren Pia Tjelta ansluter till ensemblen. Dramatikern David Harrower har tagit över som huvudförfattare efter seriens skapare Ronan Bennett, som blir kvar som exekutiv producent. Redmaynes egen teaser för de nya avsnitten fungerade också som en nyckel till karaktären: ”Om det är något Schakalen inte står ut med, så är det en lös tråd.”

På bio är nästa premiär Panic Carefully, en thriller skriven och regisserad av Sam Esmail, skaparen av Mr. Robot, där Redmayne spelar mot Julia Roberts, Elizabeth Olsen och Brian Tyree Henry. Filmen spelades in i London, där Canary Wharf fick föreställa Manhattan, och Warner Bros. har flyttat premiären från februari till den 9 april 2027, nu med en IMAX-lansering. Längre fram väntar hans första samarbete med Hirokazu Kore-eda, den Guldpalmsbelönade regissören bakom Shoplifters: en engelskspråkig film för Searchlight Pictures, tillkännagiven i februari 2026, där Redmayne både spelar huvudrollen och är producent. När Kore-eda talade vid Busans internationella filmfestival i oktober sa han att han fortfarande skrev manus och tidigast räknade med att presentera projektet officiellt nästa år. Redmayne för också samtal om att spela mot Miles Teller i Star One, en spionthriller av Doug Liman om två omaka CIA-agenter på ett hemligt uppdrag att föra vapen genom fiendeland. Redmayne ska spela den strama strategen.

Utanför arbetet håller han sitt offentliga liv begränsat. I december 2014 gifte han sig med Hannah Bagshawe, som han först träffade som tonåring på ett välgörenhetsevenemang med modevisning medan han gick på Eton. De har en dotter, Iris Mary, och en son, Luke Richard. Han utnämndes till OBE 2015 för sina insatser inom teatern och är ambassadör för välgörenhetsorganisationen Into Film, som arbetar med filmutbildning, och för Teenage Cancer Trust.

Vid 44 års ålder har Redmayne vänt på den överenskommelse som gjorde honom berömd. I början av karriären skulle publiken se honom förändras. De kommande projekten i kalendern – en andra säsong inifrån en man utan namn och ett Kore-eda-manus som fortfarande skrivs – ber publiken i stället lägga märke till allt han håller tillbaka. Nästa bekräftade datum är april 2027, då Panic Carefully går upp på bio.