Eddie Redmayne, Oscarsvinnaren som bytte transformationer mot stillhet

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	6 januari 1982 Westminster, London, England
Yrke	Skådespelare
Känd för	The Theory of Everything, Fantastiska vidunder och var man hittar dem, The Danish Girl
Priser	Academy Award · BAFTA · Tony Award · Golden Globe · SAG Award

Jakalen har ingen biografi. Det är premissen i thrillerserien The Day of the Jackal, som gav Eddie Redmayne hans mest desorienterande roll: en kontraktsmördare som konstruerar och kastar bort identiteter med professionell precision, utan att lämna något återvinningsbart efter sig. För en skådespelare som i femton år har byggt en karriär på arbetet med att bli någon annan – metaboliskt, fysiologiskt, känslomässigt – visade det sig vara en överraskande bra passform.

Redmayne föddes i Westminster och utbildades vid Eton College på ett musikstipendium innan han läste konsthistoria vid Trinity College, Cambridge – en bana som antydde ett visst slags polerad brittisk teaterliv, förmodligen med kungar och lorder och elegant buret auktoritet. Vad han istället gjorde var att använda den formationen som infrastruktur för något avsevärt märkligare.

Teatern var det första laboratoriet. I New York 2010 spelade han assistent till målaren Mark Rothko i John Logans pjäs Red, en långdragen argumentation om konstnärligt arv och skönhetens våld. Rollen gav honom en Tony Award för bästa manliga biroll – hans första amerikanska erkännande, och den som etablerade något som filmarbetet senare skulle bekräfta: Redmayne gör sitt bästa arbete när han måste hålla en position under tryck, att lyssna snarare än att bara prestera.

Les Misérables 2012 förde honom till en global publik som Marius Pontmercy – sjungande på en skala som hans teaterbakgrund gjorde naturlig, i en produktion vars ambitioner överträffade de flesta konventionella filmer. Men rollen som satte villkoren för allt som följde kom med regissören James Marshs The Theory of Everything, där Redmayne spelade Stephen Hawking under fyra decennier av fysisk försämring. Prestationen krävde inte bara den fysiska ingenjörskonst som skulle bli hans signum – den gradvisa förlusten av motorisk kontroll, kommunikation reducerad till en enda fungerande muskel – utan den intellektuella precisionen att gestalta en man vars inre liv fortsatte accelerera även när hans kropp stängde ner. Det gav honom en Oscar för bästa manliga huvudroll, tillsammans med BAFTA, Golden Globe och Screen Actors Guild Award.

Oscarn förändrade villkoren för vad han ombads göra, och inte alltid produktivt. The Danish Girl 2015 positionerade honom återigen som transformationskonstnären – denna gång som Lili Elbe, en av de första kända mottagarna av könskorrigerande kirurgi – och gav honom en andra Oscarnominering. Men Fantastic Beasts-franchisen, som castade honom som Newt Scamander i tre filmer mellan 2016 och 2022, avslöjade begränsningarna i tillvägagångssättet. Newt är en karaktär definierad av mild excentricitet snarare än transformation, och filmernas strukturella problem – trasslig intrig, en mytologi som knäcktes under sin egen tyngd – lämnade Redmayne till stor del vind för våg i dem, sympatisk men underutnyttjad. Franchisen misslyckades inte på grund av honom, men den förbrukade år av hans karriär utan att producera arbete som vare sig bekräftade eller komplicerade hans rykte i någon användbar riktning.

Eddie Redmayne, engelsk skådespelare — Eddie Redmayne

Cabaret var korrigeringen. Från 2021 spelade Redmayne Emcee – den genusflytande konferencieren på Kit Kat Club – i West End-uppsättningen som senare överfördes till Broadway, där den gick till september 2024. Rollen tvingade honom ut ur den psykologiska inre monolog som närbilder belönar, och in i fysisk komedi, sexualitet och en sorts teatralisk elakhet som han tidigare inte fått tillåtelse att utforska. Han fick en Tony-nominering för bästa manliga huvudroll i en musikal. När Broadway-uppsättningen avslutades var skådespelaren som kom ut ur den materiellt annorlunda än den som gick in.

The Day of the Jackal bekräftade förändringen. 2024 års Peacock- och Sky Atlantic-serie castar Redmayne som en namnlös lönnmördare – elegant, metodisk och skrämmande just för att det inte finns något bakom prestationen att psykologisera. Där hans Oscar-tidsarbete bad publiken att läsa den extraordinära inre monologen hos en man fångad i en sviktande kropp, ber Jakalen dem att läsa frånvaron av ett inre liv, och finna den lika övertygande. Säsong två spelas för närvarande in i Budapest, Rumänien, Moldavien och Spanien för en release 2027.

Nästa fas sätter ihop sig i flera riktningar. Panic Carefully, en paranoid cyberthriller regisserad av Sam Esmail för Warner Bros., sammanför honom med Julia Roberts och Elizabeth Olsen i en film som är planerad till februari 2027. Ett projekt med den japanske regissören Hirokazu Kore-eda – filmskaparen bakom Shoplifters – är under utveckling för Searchlight Pictures, med Redmayne knuten som både stjärna och producent; en festivalpremiär 2027 är målet. Han är också i samtal för Star One, en spionthriller regisserad av Doug Liman, mot Miles Teller.

Han gifte sig med Hannah Bagshawe, en PR-chef han känt sedan en modevisning på Eton när de var tonåringar, i december 2014. De har en dotter, Iris Mary, och en son, Luke Richard.

Vid fyrtiofyra år har Redmayne rört sig förbi den fas av sin karriär där själva transformationsakten var det primära innehållet i en prestation. Projekten som väntar – Jakalen, Kore-eda, Esmail – ber om något mer hållbart intressant: hur han ser ut när han står stilla och låter karaktären komma till honom.