Paramount garanterar Regal och AMC 30 filmer om året på papper och splittrar biograffronten mot sin fusion

Konkurrensstrider kring Hollywoodfusioner handlar ofta om en enda fråga: kommer den sammanslagna studion att producera färre filmer? Paramounts svar är att flytta frågan från rättssalen till kontraktet. Istället för att argumentera om biografutbud inför en domare, garanterar David Ellisons Paramount Skydance det krets för krets – ett spel där en signerad åtagande väger tyngre än något expertvittnesmål, och där en biografbransch som själv förhandlar om sina egna garantier är en bransch som inte längre står enad mot affären.

Som Deadline först rapporterade har Paramount nu satt på pränt vad Ellison i månader lovat muntligt: ett treårigt löfte om att släppa 30 filmer om året på bio, direkt riktat till de två största amerikanska biografkedjorna Regal och AMC. Avtalen är bilaterala och bindande, och rapporteras innehålla straffavgifter om Paramount inte levererar, samt låser fast de fönster som biografägarna värderar högst – minst 45 dagars biografexklusivitet före premium-video-on-demand, och 90 dagar före streaming.

Strategin är söndra och härska. AMC:s Adam Aron gav sitt stöd till fusionen för veckor sedan; nu har Regals vd Eduardo Acuna anslutit sig och uppmanar ”alla parter att sätta sig ner” och formalisera villkoren, och Storbritanniens Vue har också skrivit på. Varje kedja som byter opposition mot ett kontrakt urholkar fusionens kritikers huvudargument – att slå ihop Warner Bros. Discovery med Paramount skulle svälta biograferna på innehåll. Garantin för innehållet, och argumentet tunnas ut.

Vad kontrakten däremot inte kan köpa är branschorganisationen. Cinema United, biografägarnas sammanslutning under ledning av ordförande Michael O’Leary, förblir starkt kritisk och varnar för att sammanslagningen innebär ”färre filmer, högre priser och i slutändan färre biografer.” O’Leary pekar på fusionen mellan Disney och Fox 2019 – som enligt honom minskade en studios årliga bioproduktion från 26 titlar till 14 – som en varnande mall, och hävdar att den grovt skuldsatta kombinationen av Paramount och Warner Bros. Discovery, med omkring 80 miljarder dollar i lån, gör ett 30-filmslöfte strukturellt ohållbart. Sprickan är nu öppen: branschorganisationen håller linjen medan dess största medlemmar bryter ledet.

Den verkliga publiken för dessa affärer sitter i en rättssal, inte i en biosalong. Tolv delstatsåklagare, ledda av Kaliforniens Rob Bonta, har stämt för att blockera den omkring 110 miljarder dollar tunga sammanslagningen, med en fullständig konkurrensrättegång planerad till mars 2027. Varje biografkedja som Paramount får på kontrakt blir ett bevis som kan viftas inför domaren – ett argument, menar man, för att biografutbudet är kontraktsmässigt tryggat – och en hävstång för att pressa delstaterna mot en förlikning först.

En garanti är dock bara så stark som studion som står bakom den. Paramount ber biografägarna och tolv skeptiska delstatsåklagare att lita på ett treårigt släpplöfte från ett bolag som skulle kliva ur affären med 80 miljarder dollar i skulder – ett spel där bläcket torkar fortare än tvivlen.

Taggar: cinema-en1, Paramount, Warner Bros. Discovery, David Ellison, AMC Theatres, studio-deal

Paramount garanterar Regal och AMC 30 filmer om året på papper och splittrar biograffronten mot sin fusion

Mer som detta

Feltheimer stöttar Paramount-Warner-fusionen: ett större Paramount+ är kund för Lionsgate, inte rival

Oregon backar och det sista delstatshindret för fusionen Paramount-Warner faller

Arkivarier varnar: en fusion mellan Paramount och Warner skulle lägga filmhistorien i ett fåtal händer

Nolans ”Odyssén” gör AMC:s största förköp sedan 2022 och bevisar att storformatet är vallgraven

SAG-AFTRA:s 91-procentiga ja avslutar arbetsfrågan och gör AI-skydden till Hollywoods nya golv

Jane Fonda åberopar Ted Turners CNN för att vända stjärnkraften mot fusionen Paramount–Warner

Diskussion