Adam Aron säger ”tack, men nej” till åklagarna och satsar med AMC på en större Paramount-Warner

Under större delen av det senaste decenniet såg biografoperatörer studiekonsolidering som ett hot att överleva, inte en livlina att välkomna – färre köpare innebar sämre villkor och tunnare program. Adam Aron, som driver världens största biografkedja, satsar nu på motsatsen. Hans offentliga omfamning av en sammanslagning av Paramount och Warner Bros. omformulerar affären inte som ett tryck på biograferna utan som den säkraste motorn för den biografiska comeback han i åratal har lovat.

Som Variety först rapporterade avfärdade Aron de delstatsåklagare som försöker frysa fusionen med ett rättframt ’tack, men nej tack’, och argumenterade att reglerare som föreställer sig en krympt marknad grundligt missförstår hur filmbranschen faktiskt fungerar. En större, bättre kapitaliserad Paramount, enligt honom, är en studio som fyller salonger snarare än svälter dem – skillnaden mellan en distributör som garderar sig och en som satsar på den stora duken.

Stödet betyder något eftersom det splittar biografkampen. Cinema United, branschorganisationen som talar för biografägarna kollektivt, har sågat samma affär och stöttat den rättsprocess som är avsedd att sakta ner den, och varnat för att en sammanslagen studio skulle få farlig hävstång över de företag som faktiskt säljer biljetter. Arons avsteg från den linjen ger David Ellison – vars Paramount är förvärvaren – en sällsynt allierad bland just de operatörer som en sammanslagen studio en dag skulle förhandla med.

Rekommenderad läsningTolv delstater tar Paramount-Warner-affären till federal domstol för att stoppa den i tid

Det placerar också Aron i linje med en oväntad kör. Några dagar tidigare avfärdade superagenten Ari Emanuel delstaternas antitruststämning som ’skräp’ i en Wall Street Journal-krönika, och sålde fusionen som Hollywoods botemedel snarare än dess sjukdom. Mellan den mäktigaste agenten i branschen och dess mest synliga biografchef har pro-fusionsfallet tyst fått de två väljargrupperna – talang och visning – som antitrusthökar antog skulle motsätta sig det.

Insatserna är konkreta. Tolv demokratiska delstatsåklagare lämnade i mitten av juli in en stämning för att blockera den cirka 111 miljarder dollar stora sammanslagningen, och Paramount har sedan dess samtyckt till att inte slutföra transaktionen förrän fem dagar efter en rättegång eller den 1 juni 2027, beroende på vilket som inträffar först. Arons ingripande landar mitt i detta fönster – en lobbyinginsats riktad mindre mot rättssalen än mot den offentliga argumentationen för att låta affären gå igenom.

Det är en märklig skådespel: mannen som driver biograferna hyllar studion som en dag kommer att diktera hans villkor – ett vad om att ett större Hollywood är värt mer för biljettkassan än ett friare.

Taggar: Paramount, Warner Bros. Discovery, David Ellison, Adam Aron, AMC Theatres, mediefusion

Mer som detta

Oregon backar och det sista delstatshindret för fusionen Paramount-Warner faller

Jane Fonda åberopar Ted Turners CNN för att vända stjärnkraften mot fusionen Paramount–Warner

Arkivarier varnar: en fusion mellan Paramount och Warner skulle lägga filmhistorien i ett fåtal händer

Nolans ”Odyssén” gör AMC:s största förköp sedan 2022 och bevisar att storformatet är vallgraven

Warner Bros. stämmer Amazon för att ha värvat HBO-chefer och avslöjar hur lite makt bolaget har kvar

Indiens rekordbiljettintäkter gör PVR Inox till motbeviset mot biografernas död