Mark Ruffalo lovar att fortsätta kampen trots att Paramounts fusion med Warner Bros. godkänts

Hollywoodstjärnor protesterar sällan mot företagen som visar deras verk. Mark Ruffalo, Hulken i Marvel-filmerna och ett välbekant ansikte på HBO – ett av varumärkena som snart byter ägare – tillbringade sommaren som den tydligaste företrädaren för motståndet mot Paramounts uppköp av Warner Bros. Discovery, en sammanslagning av två av Hollywoods historiska bolag. Nu när affären har passerat sitt sista juridiska hinder tänker han inte erkänna sig besegrad. Kampen har bara tagit en ny form, säger han.

Som Deadline rapporterade reagerade Ruffalo inom några timmar efter att den federala domaren Araceli Martínez-Olguín godkänt uppgörelsen i konkurrensmålet mellan David Ellisons Paramount och tolv delstaters justitieministrar. ”Den här fusionen kommer att hämma kreativiteten, försvaga yttrandefriheten och kosta människor deras jobb – det är en dålig affär för landet och borde aldrig ha godkänts”, skrev den tvåfaldige Emmy-vinnaren. Han kallade utfallet ”en oerhört nedslående utveckling för de hundratusentals av oss som stod upp för att stoppa affären” och tillade: ”men det är inte slut än”.

Hans kritik har hela tiden handlat om ägarkoncentration, inte om någon enskild film eller serie. I augusti varnade han för att affären skulle ge ”en familj kontroll över CNN, HBO och Warner Bros.”, och senare vädjade han offentligt till Kaliforniens justitieminister Rob Bonta att inte ge efter medan förhandlingarna om en uppgörelse pågick. I sitt senaste inlägg insisterade han på att ”gräsrotsrörelsen inte kommer att försvinna, och det kommer inte heller vår beslutsamhet att göra”, och beskrev fusionen som en front i en bredare kamp mot miljardärers maktkoncentration inom medierna.

Rekommenderad läsningMark Ruffalo till Rob Bonta om Paramount: ”Ge inte efter” innan en uppgörelse slipper rättegången

Kritiker av uppgörelsen menar att den inte ledde till mycket. Enligt Deadline fick man igenom få eftergifter utöver dem som Ellison-familjen redan hade erbjudit innan delstaterna stämde bolaget. Tidsplanen gynnade dessutom Paramount: medan bolaget väntade på rättegång tickade en avgift på 7 miljoner dollar om dagen, som skulle betalas till WBD:s aktieägare om affären drog ut på tiden.

Det är när det gäller jobben som Ruffalos varning möter de konkreta siffrorna. En rapport från Los Angeles County Department of Economic Opportunity, inlämnad den 18 juni, uppskattade att omkring 2 495 jobb i Stor-Los Angeles och cirka 6 000 jobb globalt kunde vara i farozonen. Det handlar främst om överlappande tjänster inom företagsledning, teknik, fastigheter och andra gemensamma funktioner. Paramount hävdar att bolaget planerar att skapa jobb, inte skära ned.

Det sammanslagna bolaget, som ännu inte har något namn, har utsett Mattels tidigare vd Ynon Kreiz till med-vd och väntas slutföra affären senast den 8 oktober. Bolaget kommer att starta med en skuld på över 80 miljarder dollar – en nivå som Deadline tolkar som en närmast säker garanti för kostnadsbesparingar. Uppgörelsen innebär också att den konkurrensrättsliga rättegång som var planerad till den 2 mars ställs in.

Det ironiska i Ruffalos position är uppenbart: HBO, där han fortsätter att arbeta, är ett av de tre varumärken som hans kampanj försökte hindra från att hamna i en enda familjs händer. Från och med nästa vecka kommer kanalen att lyda under just den familjen.

Taggar: HBO, David Ellison, Paramount, Warner Bros. Discovery, Mark Ruffalo, filmindustrin

Mer som detta

Paramounts 111-miljardersaffär med Warner hamnar vid förhandlingsbordet – tolv delstater håller nycklarna

Ari Emanuel kallar stämningen mot Paramount-Warner-fusionen ”skräp” och säljer affären som Hollywoods räddning

Feltheimer stöttar Paramount-Warner-fusionen: ett större Paramount+ är kund för Lionsgate, inte rival

Tolv delstater tar Paramount-Warner-affären till federal domstol för att stoppa den i tid

Oregon backar och det sista delstatshindret för fusionen Paramount-Warner faller

Paramount klarar redan 2027-kvoten med 36 filmer – problemet är att studions egna premiärer krockar