De bästa dramatiska skådespelarna just nu – rankade efter risk

Stort dramatiskt skådespeleri är det svåraste att fejka och det lättaste att känna igen: den hållna tystnaden som säger mer än monologen, ansiktet som förändras innan repliken landar. Männen nedan är inte de mest kända eller de högst betalda. De är de som en seriös regissör ringer när materialet inte lämnar något utrymme för fel, skådespelare som kan hålla en närbild en hel minut och få dig att glömma att det finns en kamera i rummet.

Vi rankade dem efter dramatisk bredd, efter svårigheten i rollerna de tar och efter vad de gör just nu, inte vad de gjorde för decennier sedan. En prishylla räknades inte; en färsk prestation som riskerade att misslyckas räknades för allt. Säg gärna emot. Det är hela poängen med en lista som denna, och argumentet är halva nöjet.

1. Daniel Day-Lewis

Guldstandarden, punkt slut. Hans totala fördjupning i There Will Be Blood gjorde Daniel Plainview till en studie i amerikansk girighet så fullständig att den slutade läsas som skådespeleri och började läsas som besatthet. En länge ryktad pensionering skärpte bara legenden, och hans återkomst sätter tronen där den hör hemma.

Rekommenderad läsningDe bästa dramatiska skådespelerskorna i dag, rankade efter spännvidd

2. Joaquin Phoenix

Ingen bär så mycket oförutsägbar intensitet. Phoenix bygger män som verkar på väg att falla isär i sömmarna, och finner sedan en ömhet under ytan som ingen kollega når; hans driftare i The Master är idel hopdragen aptit och bruten nåd. Han ger regissörer fara, och han ger aldrig samma prestation två gånger.

3. Denzel Washington

Auktoritet utan ansträngning. Decennier in äger Washington fortfarande bilden enbart genom stillhet, glider från charm till hot inom en enda blick, och hans blodstänkta gestaltning i Macbeth visar att instrumentet bara har fördjupats. Yngre skådespelare jagar den ledigheten hela karriärer igenom utan att finna den.

4. Anthony Hopkins

Han ritade om vad sentida drama kan vara. När han spelar ett sinne som löses upp i The Father får han filmen själv att tappa fotfästet, rummen ordnar om sig kring en man som inte längre kan lita på dem. Hopkins gör skräcken stillsam och sorgen klar, och det modigaste arbetet i hans liv sker just nu.

5. Leonardo DiCaprio

Den sällsynta skådespelare som bär verklig dramatisk tyngd mitt i de största filmer som finns. Han väljer svårigheten, plågsamma inspelningar och moraliskt ruttna män, och försvann så långt in i den frusna vånda som präglar The Revenant att stjärnglansen försvann med honom. Få stjärnor av hans storlek tar fortfarande roller som är gjorda för att göra ont.

6. Christian Bale

Den mest hängivna kroppen i branschen, även om förvandlingen alltid tjänar rollen, aldrig effekten. Den skelettlika sömnlösa mannen i The Machinist är en viljebragd, men det som dröjer sig kvar är den sårade logiken under. Bale försvinner in i män som andra skulle karikera och får deras resonemang att kännas oundvikligt.

7. Ralph Fiennes

Från en viskning till ett utbrott inom en och samma scen. Fiennes är mästaren på behärskade män vars ytor knappt håller, och hans kardinal i Conclave förvandlar kyrklig procedur till en thriller av kuvad känsla. Kontrollen har bara blivit mer exakt med åren, och han för den som en skalpell.

8. Mads Mikkelsen

Europén som gjorde återhållsamheten till en konstform. Mikkelsen spelar det monstruösa och det milda med samma minimala medel, ger inget ifrån sig förrän han ger allt ifrån sig, och den sista, berusade dansen i Another Round släppte loss en hel films värld av sorg i ett enda urkorkat utbrott av rörelse.

9. Cillian Murphy

Stillhet som vapen. Murphy höll mittpunkten i ett epos i Oppenheimer genom att göra nästan ingenting synligt, lät ett helt moraliskt sammanbrott utspela sig bakom ögonen medan världen detonerade omkring honom. Få skådespelare litar på tystnaden som han gör, och ännu färre får den att låta så högt.

10. Adam Driver

Labilitet och sårbarhet på samma plan. Driver kan vända från värme till raseri på ett andetag, och hans upplösning i Marriage Story, den kala lägenheten och den brustna sången, är ett av decenniets stora stycken filmskådespeleri. Han gör storleken på sin känsla skrämmande och igenkännbar på en och samma gång.

11. Mahershala Ali

Värdighet med teatral rot. Ali kan få några få scener att kännas som en hel karaktärsstudie, och ersättningsfadern han spelar i Moonlight förankrar hela filmen på en handfull minuter. Han bär en mildhet och tyngd som tystar allt omkring honom utan att han någonsin höjer rösten.

12. Paul Mescal

Den nya referenspunkten för intimt drama. Mescal spelar män som håller tillbaka en sorg de inte kan sätta ord på, och han gjorde det så stillsamt i Aftersun att publiken kände förlusten innan de förstod dess form. Han bygger en karriär på precis det som andra skådespelare lämnar utanför.

13. Colman Domingo

En sen, försenad ankomst till främsta ledet, och värd varje år av väntan. Domingo bär scenskolad värme och en levd själfullhet; hans fängslade mentor i Sing Sing förvandlar ett fängelsedrama till en studie i nåd och får även en biroll att kännas som filmens bultande hjärta.

14. Jeremy Strong

Total hängivenhet, framför kameran och bortom den. Strong bygger män som kvävs av behovet att bli omtyckta, och hans ihåliga, hungriga Roy Cohn i The Apprentice spelar förödmjukelsen med en råhet som är nästan outhärdlig att se. Det obehaget är prestationen; han vägrar låta dig titta bort.

15. Willem Dafoe

Den modigaste rollväljaren i amerikansk film, decennier in i en karriär som de flesta för länge sedan skulle ha vilat på. Dafoe går dit hans kollegor inte vill, och hans van Gogh i At Eternity’s Gate fann extas och kval darrande i samma bild. Han fortsätter att behandla nästa roll som om det vore hans första.

Många namn hör hemma i det här samtalet och missade nålsögat med minsta marginal. Ethan Hawke, Bryan Cranston, Andrew Garfield, Barry Keoghan, Oscar Isaac och Timothée Chalamet skulle var och en kunna göra trovärdiga anspråk en given vecka, och en annan dag tränger sig minst en av dem in bland de femton.

En lista som denna är en ögonblicksbild av ett rörligt mål. Anseenden förskjuts med varje premiär, och en enda roll kan lyfta ett namn från bänken in i topp tio. Det som förenar dessa skådespelare är inte en prishylla utan en vägran att ta det säkra: var och en tar fortfarande rollerna som kan misslyckas, de utan någon trygg version. Det är vad dramatiskt skådespeleri på sin höjdpunkt kräver, och därför är detta namnen att hålla ögonen på i samma stund som deras nästa film tillkännages.

Taggar: skådespelare, drama, Leonardo DiCaprio, daniel day lewis, Ralph Fiennes, anthony hopkins, Denzel Washington, joaquin phoenix, Mads Mikkelsen

Mer som detta

Denzel Washington och konsten att vinna genom att svika sin egen bild

Matt Damon, manusförfattaren som byggde ett actionimperium utan att tappa perspektivet

Anthony Hopkins och de sexton minuter som förändrade allt — utom honom

Leonardo DiCaprio, skådespelaren som valde bort franchisen

Daniel Day-Lewis, skådespelaren som inte kunde se sin son ta första steget ensam

Sebastian Stan satsar sitt blockbusterkapital på att bära Mungius Guldpalmsvinnare ’Fjord’