Nicolas Cage vägrade skriva under Amazons AI-avtal för Spider-Noir

Nicolas Cage säger att han vägrade skriva under det AI-avtal som Amazon ville ha för Spider-Noir, och att han räknar med att vägran sätter punkt för hans arbete med studion. Under en panel på New York Comic Con kallade skådespelaren Amazon ”ett väldigt AI-vänligt företag” och beskrev sig själv som ”en skådespelare som inte är AI-vänlig”, innan han sade till publiken: ”Jag kommer förmodligen inte att jobba med den studion igen, men det är okej.”

För alla som försörjer sig på att skådespela, sjunga eller spela in sin röst är det här den verkliga stridsfrågan när det gäller artificiell intelligens. Hollywoods fackliga regler kräver att studion frågar innan den skapar eller återanvänder en digital version av en artist, vilket innebär att frågan landar på ett formulär framför en skådespelare i taget. De flesta yrkesverksamma skådespelare har inte råd att låta bli att skriva under. Cage, en stjärna med fyra decennier av huvudroller bakom sig, lät bli – och berättade sedan om det på scenen.

Hans fullständiga uttalande, som återgetts av Variety och Deadline, var rakt på sak. ”Amazon är ett väldigt AI-vänligt företag, med 50 miljarder dollar investerade i OpenAI”, sade Cage. ”Jag är inte en AI-vänlig skådespelare, så dra era egna slutsatser! Jag är inte med i deras klubb.” Han tillade att han inte skrev under något godkännande som skulle låta studion använda AI i Spider-Noir. Uppgiften om investeringen kommer från Cage själv. Inget av medierna beskrev vad avtalet skulle ha gett tillstånd till, och Amazon har inte kommenterat saken offentligt.

Spider-Noir var Cages första huvudroll i en tv-serie. Marvel-serien, som Amazon MGM Studios gjorde tillsammans med Sony Pictures Television för Prime Video, gav honom rollen som Ben Reilly, en pensionerad maskerad brottsbekämpare på 1930-talet – en rollfigur han redan hade gjort rösten till i de animerade Spider-Verse-filmerna. Amazon lade ned serien efter en enda säsong, bara några dagar före Emmygalan, där serien hade 11 nomineringar – fler än något annat program på Prime Video i år. Variety rapporterade att serien sågs i sammanlagt 2,6 miljarder minuter under sina första sex veckor. När Cage sade ”dra era egna slutsatser” antydde han att AI-avtalet och nedläggningen hänger ihop.

Oron bakom vägran är inte ny. I en intervju med The New Yorker 2024 berättade Cage om helkroppsskanningarna han behövde genomgå för Spider-Noir och för en film han spelade in efteråt. ”De kommer bara att stjäla min kropp och göra vad de vill med den med hjälp av digital AI”, sade han och undrade vad någon tänkte göra med ”min kropp och mitt ansikte när jag är död”. Hans svar på den frågan var kort: ”Jag vill inte att ni gör någonting med det!”

Amazons egen streamingtjänst ger artister skäl att vara på sin vakt. Prime Video drog tillbaka AI-genererade engelska dubbningar av anime-serier, däribland Banana Fish och No Game, No Life, efter att fans och röstskådespelare klagat på hur de lät. Tjänsten tog också bort en AI-genererad sammanfattning av den första säsongen av Fallout, som placerade seriens tillbakablickar på 1950-talet i stället för 2077 och dessutom återgav finalen fel.

Det finns gränser för vad den här händelsen visar. Det är den ena sidans version, framförd från en scen på ett konvent. Ingen utanför Amazon vet om avtalet gällde något begränsat, som röstmatchning för dubbade versioner, eller breda rättigheter till en digital dubbelgångare. Inget som hittills publicerats visar att vägran ledde till att serien lades ned, och en dyr serie kan förlora sin andra säsong enbart på grund av kostnaderna. Samtyckesregeln fungerade också som den skulle här: Cage sade nej, och ingen kopia godkändes. Det svårare testet gäller skådespelaren med en enda roll i meritlistan och en hyra att betala, som ställs inför samma formulär utan Cages förhandlingsstyrka.

Cage gjorde uttalandet lördagen den 10 oktober under panelen på Empire Stage i New York. Spider-Noir hade premiär i maj och lades ned av Amazon i september. De fackliga samtyckesreglerna kommer från SAG-AFTRA-avtalet som avslutade skådespelarstrejken 2023. Avtalet kräver också att studiorna uppger hur en digital kopia ska användas.

Cage arbetar just nu med filmen Perish och berättade för samma publik att han förmodligen kommer att göra en säsong av HBO:s True Detective, något HBO inte har bekräftat. Det han vill göra härnäst, sade han, är att arbeta med regissörer ur generation Z, som Kane Parsons, regissören bakom Backrooms. ”De gör det från grunden och för hand”, sade Cage. ”Jag vill vara med på det.”

Taggar: Prime Video, OpenAI, Marc Anthony, amazon, Kane Parsons, Nicolas Cage, Kali Reis, Kelly Reilly, Spider-Noir, SAG-AFTRA