Joe Mixon till Seahawks: comebacken börjar i träningstruppen efter en förlorad säsong

Joe Mixon hade kunnat låta karriären ebba ut i tysthet. Houston släppte sin Pro Bowl-runningback efter att en fotskada förstört en hel säsong, och han hade blivit ett sådant namn som sakta glider mot pensionen utan att någon tillkännager det. I stället ansluter han till Seattle Seahawks träningsgrupp, den lägsta nivån i en NFL-trupp, och beslutet säger mer om honom än om den djup i laguppställningen han nu hamnar i.

Det mesta av rapporteringen har sett övergången ur Seattles perspektiv: ett lag med ont om runningbacks plockar upp det bästa namnet som finns kvar på marknaden, och så tillkommer frågan för fantasyspelare om han är värd ett waiveranspråk. Båda perspektiven är rimliga. Men de missar den del som handlar om Mixon – en runningback som senast spelade på Pro Bowl-nivå och nu väljer att provspela på nytt, i en ålder då runningbacks vanligtvis får se sig om efter en utgång.

Säsongen som försvann

Mixon försvann inte gradvis. Hans senaste match spelades under Houstons slutspel i januari 2025, efter hans första säsong med Texans, då han sprang för 1 016 yards och 11 touchdowns och togs ut till karriärens andra Pro Bowl. Den första fick han med Cincinnati 2021. När han försvann från planen kom han från ett av sina bästa år.

Rekommenderad läsningMatthew Stafford: hur ett lagbyte förvandlade en osedd stjärna till MVP

Sedan kom foten. Skadan visade sig före träningslägret, när han var borta från laget, och Texans förklarade den aldrig fullt ut; Seattle Sports kallar den fortfarande gåtfull. Han tillbringade hela 2025 vid sidan av planen, opererade foten i februari, enligt Pro Football Rumors, och släpptes i mars. Våren gick, sedan sommaren och därefter de första veckorna av den här säsongen – men han förblev klubblös. Pro Football Rumors uttryckte det rakt på sak: det hade sett ut som att han inte skulle spela i NFL igen.

Det första tecknet på att Mixon själv såg annorlunda på saken kom från ett oväntat håll. En reklamfilm för hans strumpföretag OneSock avslutades med att han sa: ”I’m back, baby!” Inom några dagar rapporterade Jay Glazer på Fox att Mixon skulle besöka Seattle. Efter ett träningspass skickade Seahawks in kontraktshandlingarna.

Seattle behöver honom av skäl som inte har något med sentimentalitet att göra. Kenneth Walker III lämnade laget som free agent, förstavalet i draftens första runda Jadarian Price placerades på skadelistan med en bröstskada, och Zach Charbonnet arbetar fortfarande med att komma tillbaka efter korsbandsskadan han ådrog sig i slutspelet förra säsongen. Huvudtränaren Mike Macdonald lindade inte in det: ”Vi har ont om runningbacks. Vi behöver runningbacks. Han är en bra runningback.”

Den sista meningen sammanfattar hela kontraktet. Ett avtal med träningsgruppen gör att Seattle kan flytta upp Mixon till matchtruppen upp till tre gånger innan laget måste skriva in honom i 53-mannatruppen, påpekar Pro Football Rumors. Varje uppflyttning blir ett prov. Houston bytte en gång till sig honom och gav honom sedan en förlängning värd flera miljoner dollar; nu är han tillbaka och måste bevisa att han hör hemma på planen en söndag.

Bör du värva Joe Mixon i fantasy?

Fantasyspelarna vill ha ett ja eller nej, men det ärliga svaret är ett avvaktande kanske. Emanuel Wilson är Seattles förstaval som runningback just nu, med George Holani bakom sig och Velus Jones Jr. som tredje alternativ. NBC Sports fantasyredaktion skrev att den inte skulle skynda sig att sätta in Mixon i laguppställningen och räknar med att Wilson behåller förstaplatsen medan veteranen kommer i form. Pro Football Network kallade honom ”ett mycket spekulativt tillskott”: värd ett waiveranspråk, men inte en stor del av din budget för free agents.

Det är också trångt i kalendern. Charbonnet väntas komma tillbaka först; Pro Football Network räknar med att det sker omkring vecka 6 eller 7, och ESPN rapporterar att han inte gör debut mot San Francisco i helgen. Price blir borta till åtminstone vecka 8, då Seattle möter Chicago. Mixon börjar i träningsgruppen, och all eventuell speltid den närmaste tiden får vänta medan han arbetar sig tillbaka i form, som OutKick uttryckte det.

Den praktiska bedömningen: I djupare ligor där du har en ledig plats på bänken är han ett rimligt namn att plocka upp och behålla. I mindre ligor bör du hålla koll på uppflyttningarna. Första gången Seattle tar ut honom till en match säger mer än någon rapport från ett träningspass.

Mixon kommer till Seattle med 7 428 rushing yards, 60 rushing touchdowns och fem säsonger med över 1 000 yards i bagaget. De flesta kom under hans sju år med Bengals, som draftade honom i andra rundan 2017. Scouterna bedömde att han hade talang för första rundan; fallet i draften kopplades till ett misshandelsärende från 2014 vid Oklahoma, som han löste genom en uppgörelse. Han är 30 år.

Runningbacks får sällan själva välja hur de lämnar sporten. Genom att acceptera det minsta erbjudande Seattle kunde ge har Mixon åtminstone valt hur han försöker hålla sig kvar: en uppflyttning i taget, med en fot som ingen sett prövas i en match på nästan två år.

Taggar: running backs, Seattle Seahawks, Joe Mixon, Mike Macdonald, Zach Charbonnet

Mer som detta

Tyler Shough glänser, Bijan Robinson ’sviker’ — men vecka 2 tar fel på orsaken

Daniel Jones är Colts förstaval igen – hälsenan har läkt, tvivlet som sänkte honom inte

Kenneth Walker III dominerade i sin Chiefs-debut – men Mahomes dykande touchdown är målet Kansas City borde frukta

Patrick Mahomes, improvisatören som aldrig ger upp ett spel och fick betala med knät

Drake Maye begraver inte Patriots Super Bowl-förlust – Seattle väntar redan i premiären

Broncos huvudtränare Sean Payton varnar Broncos: comebacken ”kommer att kosta oss i de större matcherna”