Jalen Hurts blitzades 16 gånger av Rams och Eagles-quarterbackens gamla svaghet är tillbaka

Varje defensiv koordinator som har lagt upp en matchplan mot Jalen Hurts har någon gång ställt samma fråga: Vad händer när man skickar fler passningsrusare än han kan hantera? Under ett par säsonger såg det ut som att Hurts hade besvarat frågan en gång för alla. Mot Rams kom den tillbaka med större kraft än på flera år, och den här gången höll inte svaret.

Efter matchen riktades uppmärksamheten i Philadelphia åt andra håll, och med goda skäl. En ledning som tappades i fjärde kvarten, ett misslyckat fjärde försök vid mållinjen som huvudtränaren tog på sig och en offensiv linje som lämnats kvar på bara benen. Mitt i allt detta finns en quarterbackhistoria som Eagles inte kan avfärda som otur, eftersom samma press redan kom från Chicago veckan före. Nu har alla försvar som återstår på spelschemat videon att studera.

Siffrorna bakom pressen

ESPN:s Ben Solak räknade till 16 blitzar mot Hurts i förlusten med 24–20, det högsta antalet han har mött sedan säsongen 2024. Rams skickade extra passningsrusare vid hälften av hans dropbacks, den högsta andelen i någon match under defensive coordinator Chris Shulas ledning. Hurts utsattes för press på nio av de 16 spelen, fullbordade 4 av 14 passningar för en första down och landade på minus 9,3 i förväntade poäng tillagda vid dropbacks mot blitz – med god marginal den sämsta matchen i karriären i den kategorin.

Den exakta siffran beror på vem som har gjort räkningen. Next Gen Stats, enligt Pro Football Network, noterade 18 dropbacks med extra passningsrusare och ett facit på 5 av 16, medan NBC Sports Philadelphia angav blitzandelen till 60,6 procent. Oavsett vilken siffra man utgår från blir slutsatsen densamma: det var den mest intensiva blitzplanen under Shulas tre år som ansvarig för Los Angeles-försvaret.

Tredje försök – där det brast

Rams blitzar på 11 av Philadelphias 12 spel på tredje försök. Det enda undantaget var ett tredje försök med 17 yards kvar, och blitzarbetet resulterade i sex pressade situationer och en sack. Eagles lyckades inte omvandla ett enda försök. NBC Sports Philadelphia hittade bara två andra matcher i klubbens historia utan en enda omvandlad tredje down, och i båda fallen hade laget färre försök: nio respektive åtta. Fem av misslyckandena kom när laget hade högst fyra yards kvar. Räknar man in slutet på förlusten i Chicago har Philadelphia nu misslyckats på 17 tredje försök i rad.

Hurts fullbordade 12 av 27 passningar för 93 yards och två touchdowns, båda till Darius Cooper, och blev sackad fyra gånger. Byron Young stod för två av dem under den sista driven. Efter avdrag för sacks fick anfallet ihop 68 passningsyards på 31 dropbacks. Eagles gick in i fjärde kvarten med ledningen 20–10 men gjorde inga poäng på sina sex sista bollinnehav, samtidigt som Kyren Williams sprang in två touchdowns för Los Angeles.

Argumentet för att det var ett undantag – och varför det väger lätt

Det finns verkliga förmildrande omständigheter för Hurts. Han spelade utan DeVonta Smith och Dallas Goedert, förlorade Saquon Barkley på grund av en hamstringskada efter fyra spel och fick se höger tackle Lane Johnson strykas sent med anledning av vad Nick Sirianni kallade personliga skäl. Rams lät en running back stanna kvar för att hjälpa till i skyddet och gick efter rookien Markel Bell, höger tackle, som gjorde sin första start i karriären. PhillyVoice pekade särskilt ut centern Cam Jurgens för pressen han släppte igenom vid passningsspel.

Solak medger själv att det är lätt att läsa matchen som ett undantag. Samtidigt påpekar han att blitzar var motståndarnas standardplan mot Hurts när han var en yngre passningsspelare, att de hade en framträdande plats i matchplanerna bakom Philadelphias slutspelsförluster, att Bears blitzar på 43,3 procent av hans dropbacks veckan före och att Shula redan lutade sig mot samma taktik mot honom förra säsongen. Två motståndare i rad ser mindre ut som en slump och mer som resultatet av en scoutingrapport.

En del av svaret ligger hos quarterbacken. The Philadelphia Inquirers analys av videon är att försvaren skickar fler spelare än Eagles kan hantera ”och att anropen före snapen inte hjälper till att ordna skyddet”, medan den tidigare Eagles-quarterbacken Nick Foles säger att Hurts behöver ta nästa steg i sina läsningar. Att ställa in skyddet och hitta den snabba lösningen innan den extra passningsrusaren kommer fram är en del av quarterbackhantverket, och det blir ännu viktigare när Sean Mannion, en 34-åring som för första gången är offensive coordinator, fortfarande försöker lista ut vad det här anfallet ska vara.

Vad Hurts sa – och vad som väntar

Hurts hänvisade inte till skadeläget. ”Dåligt genomförande. Jag tror inte att det finns något annat sätt att uttrycka det”, sa han enligt Pro Football Network. På frågan om systemet var problemet svarade han: ”Jag skulle säga att det handlar om genomförandet.” Sirianni tog på sig det misslyckade fjärde försöket från två yards med 7.31 kvar: ”Vi lyckades inte, så det är mitt ansvar.”

Eagles, som nu har 2–2 i matcher, möter Jacksonville Jaguars, som står på 3–1, i London söndagen den 11 oktober. Smith väntas bli borta längre, och Barkleys hamstringskada utvärderades fortfarande i början av veckan.

Jacksonvilles tränarstab får se samma film som Rams just har skapat. Det första tredje försöket i London kommer att visa om Hurts har ett nytt svar på den gamla frågan – eller om alla försvar som följer börjar ställa den på samma sätt.

Taggar: NFL, Los Angeles Rams, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles, Chris Shula