Australien krossar Sydafrika i Durban – veteranen Josh Hazlewood tar sex wickets, karriärbästa efter missade Ashes

Matt Renshaw kommer att stå i rubrikerna efter matchen på Kingsmead, och han har förtjänat det: ett mäktigt hundra i första innings, ännu fler runs i den andra och priset som matchens spelare. Men testmatchen avgjordes den sista eftermiddagen av en snabbkastare som Australien hade fått klara sig utan under hela hemmassommaren – och han avgjorde den med de bästa siffrorna i sin testkarriär.

Josh Hazlewood har aldrig varit någon som bowlar för att bjuda på spektakel. Hans hantverk bygger på upprepning: samma längd, samma söm, tills slagmannens tålamod tryter före hans eget. Han beskrev den här planen som en slitig historia och sade att han hoppades att några sprickor skulle öppna sig. Sydafrika ägnade den sista morgonen åt att visa att han hade rätt om slitaget. Själv skapade han sprickorna.

Morgonen då Sydafrika försökte vänta ut honom

Sydafrika hade aldrig någon realistisk möjlighet att nå målet. Det handlade om att överleva, och under en session fungerade det. Aiden Markram och Wiaan Mulder lade till 69 runs för det femte wicketparet, nästan helt genom försvarsspel: Mulder behövde 110 bollar för sina 29 runs, och Markram skulle stå kvar i 237 bollar för sina 75.

Hazlewood bröt igenom med en boll som vinklade in mot leg stump. Mulder fick en lätt touch och Alex Carey tog fångsten. Fyra bollar senare fick Renshaw, som nu provade på att kasta som deltids-spinnare, Kyle Verreynne fångad vid slip av Steve Smith för noll. Sydafrika gick till lunch med sex wickets nere, fortfarande 255 runs från målet, och bara de sista slagmännen kvar som skydd för Markram.

En over med den andra nya bollen

Sedan kom den nya bollen – och med den overn som visade vad allt det där tålamodet var till för. Marco Jansen var den enda sydafrikanska slagmannen som försökte slå sig ur knipan, med 35 runs på 54 bollar. Hazlewood bowled honom; bollen snuddade vid off stump. ABC:s direktsändning kallade det en riktig pärla. I samma over fick Simon Harmer en handske på en brutal boll, och Carey tog fångsten. Två wickets på en over, utan några onödiga rörelser.

Mitchell Starc fick bort Markram, som fångades bakom efter att en granskning bekräftat den inre kanten, och Hazlewood avslutade själv jobbet: en kort boll mot Anrich Nortje och en fångst av Nathan Lyon vid short midwicket. Sydafrika förlorade sina fyra sista wickets för fem runs på tre overs, och Australien var klara före te.

Sommaren han gick miste om

Siffrorna väger tyngre med tanke på vad han har gått igenom. Hazlewood tvingades stå över förra säsongens första hemmatest i Ashes-serien på grund av en hamstringskada, sedan det andra testet och därefter resten av serien efter ett bakslag med hälsenan. En skada höll honom också borta från årets T20-VM. Australien vann Ashes-serien med 4–1 utan honom – ett stillsamt bekymmer för varje snabbkastare i mitten av trettioårsåldern: laget hade visat att det kunde klara sig ändå.

I augusti var han tillbaka och tog sin 300:e testwicket mot Bangladesh, som den nionde australiern att nå dit. I Durban kom ett tydligare svar. Som 35-åring avslutade han med 6 för 49, de bästa siffrorna i sin testkarriär, och åtta wickets i matchen. Han fick Ryan Rickelton i båda innings och slog ut David Bedingham lbw för 46 på den fjärde dagen.

Kingsmead har sett det här förut. När Australien inledde en testturné här 2018 tog Hazlewood den sista wicketen i en seger med 118 runs. Åtta år senare: samma arena, samma slutscen, med åtta år till av slitage i benen.

Vad det betyder för serien

Det här var lagens första möte sedan Sydafrika besegrade Australien i finalen av World Test Championship 2025 på Lord’s. Temba Bavuma, som för första gången förlorade som lagkapten, gav motståndarna erkännande: ”de visade sin erfarenhet, de visade sin skicklighet”. Tränaren Shukri Conrad pekade på matchrost, eftersom Sydafrika spelade sin första testmatch sedan november och Kagiso Rabada fortfarande saknades: ”Jag vet inte om det är alarmerande, det är oroande, men jag tror inte att det är lätt att komma tillbaka efter åtta månaders uppehåll.”

Australien leder testserien i tre matcher med 1–0 efter en seger med 214 runs, grundlagd av Renshaws 190 och 82: 390 och 314 för sex wickets innan innings förklarades avslutad, mot 284 och 206, med Sydafrika satt att jaga 421. Den andra testmatchen, som ingår i World Test Championship-cykeln 2025–27, spelas i Gqeberha.

Sydafrika har mindre än en vecka på sig att hitta ett sätt att ta runs mot en kastare som just visat att han kan vänta ut dem. I Durban var planen att överleva honom. Den höll fram till en enda over med den andra nya bollen.

Taggar: cricket, Aiden Markram, Josh Hazlewood, Matt Renshaw, Temba Bavuma