Steven Cree har alltid stått bredvid hjälten, nu är det han som måste stoppas

Steven Cree

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	29 februari 1980 Kilmarnock, Skottland
Yrke	Skådespelare
Känd för	Maleficent, Modig, John Carter

De flesta tittare känner igen Steven Cree innan de kan hans namn. I Outlander är han den pålitlige svågern som håller ordning på Lallybroch medan Jamie Fraser ger sig av för att skriva historia. Han är meteorologen som säger till Winston Churchill att vädret inte tänker samarbeta, och riddaren som svär Robert the Bruce trohet. I två decennier har den skotske skådespelaren byggt en karriär på att stå ett steg bakom huvudpersonen och få henne eller honom att framstå som modigare. I höst, i actionfilmen One Last Shot, är han äntligen mannen som hjälten måste sätta stopp för.

Det är den mest intressanta förändringen i hans karriär just nu, eftersom så mycket av det han gjort har visat hur en birollsinnehavare kan vara den som håller ihop en berättelse. Cree spelar ofta män vars hederlighet aldrig ifrågasätts, och det finurliga i hans bästa scener är hur lite han behöver göra för att den hederligheten ska kännas förtjänad.

Cree växte upp i Kilmarnock i East Ayrshire och föddes på skottdagen, den 29 februari 1980. Efter gymnasiet tillbringade han ett år på Langside College i Glasgow innan han kom in på Royal Scottish Academy of Music and Drama, en konservatorieutbildning som numera heter Royal Conservatoire of Scotland. En agent i London skrev kontrakt med honom medan han fortfarande studerade, och när utbildningen var klar flyttade han söderut.

Det första decenniet blev en lång lärotid i brittisk tv och film. Allt började med en gästroll i CBBC:s komediserie G-Force 2001 och fortsatte med enstaka avsnitt av Doctors, Bad Girls, Holby City och Silent Witness. 2009 spelade han själv kompositören i Liana Marabinis Vivaldi, the Red Priest, och han blev ett återkommande inslag i Noel Clarkes filmer: 4.3.2.1 och Huge 2010, The Knot 2012 och Brotherhood 2016. Hollywoodrollerna kom i mindre portioner: en vakt i John Carter, rösten till Young Macintosh i Pixars Brave och en mindre roll i Maleficent. 2013 spelade han Lennox i Kenneth Branaghs uppsättning av Macbeth på Manchester International Festival, en föreställning som sändes till biografer världen över genom NT Live.

Sedan kom Ian Murray. Cree fick rollen 2014 i Starz-versionen av Diana Gabaldons romaner och spelade Jenny Frasers make och det närmaste Jamie hade en bror: mannen som stannar kvar och håller familjen vid liv medan hjälten är borta. Han medverkade under seriens fyra första säsonger och har själv sagt att han bara var med i ett dussintal avsnitt totalt, men seriens fans behandlade honom som om han aldrig hade lämnat den. Serien tog tillbaka honom i den sjunde säsongen, och i avsnittet ”Brotherly Love”, som sändes i november 2024, dör Ian hemma på Lallybroch av hostan han dragits med sedan Culloden, med Jamies hand i sin. Tittare i flera länder räknade det som ett av seriens mest hjärtskärande avsked.

Mellan säsongerna blev Cree ett av filmens och tv:s välbekanta ansikten inom skotsk historia. I Jonathan Teplitzkys Churchill (2017) spelade han gruppkapten James Stagg, meteorologen vars prognos fick landstigningen på D-dagen att skjutas upp, mot Brian Cox. I David Mackenzies Outlaw King (2018), Netflix-eposet där Chris Pine spelar Robert the Bruce, var han Sir Christopher Seton, Bruces svåger. Samma år skrev han kortfilmen The Little Princess och spelade själv i den. Jason Maza regisserade, filmen finansierades via Kickstarter och den delade priset för bästa korta spelfilm vid San Luis Obispo International Film Festival.

Genreproduktioner och brittisk tv fyllde de följande åren. I Terminator: Dark Fate (2019) spelade han Rigby, gränspolisen som är nöjd med att ha Sarah Connor i förvar, och i BBC Twos thriller MotherFatherSon spelade han Andrew Bentham mot Richard Gere. I Sky-serien COBRA spelade han polischefen Stuart Collier mot Robert Carlyle, och i den andra och tredje säsongen av A Discovery of Witches var han Gallowglass, brorson till Matthew Clairmont. 2023 fick han rollen som Sam Henderson i Alibi-dramat The Diplomat: en nytillträdd generalkonsul i Barcelona vars agerande visar sig vara mindre oklanderligt än hans uppförande.

Det här mönstret har ett pris, och det är värt att sätta ord på. Läser man Cree’s filmografi från början till slut blir det en rad män som står till tjänst: svågrar, stabsofficerare, polischefer, konsuler och en Secret Service-agent vid namn Crasson i Amazons actionkomedi Heads of State. Han är sällan skälet till att ett projekt blir av, och i synnerhet de stora studiofilmerna har använt honom som en del av miljön, ett trovärdigt ansikte i bildens utkant. Till och med Outlander, rollen som definierar honom, gav honom begränsat utrymme. Ian blev älskad delvis för att han så ofta var utanför bild, en figur som fansen kunde fylla i själva. För en så pålitlig skådespelare är den öppna frågan om pålitligheten har blivit en fälla.

De senaste två åren tyder på att svaret håller på att förändras. I Kirk Jones I Swear (2025), dramat om Tourettes syndrom som gav Robert Aramayo en BAFTA för bästa manliga huvudroll, spelar Cree David Davidson, pappa till aktivisten John Davidson. I Apple TV-serien Down Cemetery Road, en adaption av Mick Herrons bok, spelar han Bob Poland, den yngre älskaren till Emma Thompsons privatdetektiv Zoë Boehm. Han medverkade mot Imogen Poots och Brett Goldstein i All of You och i den fjärde säsongen av HBO:s Industry i februari 2026.

Den större förändringen kom i år. Queen at Sea, Lance Hammers demensdrama med Juliette Binoche, Tom Courtenay och Anna Calder-Marshall, hade premiär i tävlan vid Berlins internationella filmfestival i februari 2026 och vann Silverbjörnen – juryns pris. Peter Bradshaw i The Guardian kallade den ”en mäktig comeback” för regissören. Cree spelar Jonathan Reid. Filmen fick brittisk biopremiär den 18 september. Fyra dagar senare kom One Last Shot, James Nunns tredje film i serien som började med One Shot. Där spelar Cree Elliot Carter, en före detta vapenkamrat till Scott Adkins Navy SEAL Jake Harris, som vänt sig mot landet de båda tjänade.

Det är första gången på flera år som en film bygger handlingen kring vad Crees rollfigur vill, snarare än vem han står bredvid. Queen at Sea får amerikansk premiär den 30 oktober.