Scott Derrickson — regissören som tackade nej till Marvel och hittade sin bästa film

Scott Derrickson

Photo: Y! Música / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	16 juli 1966 Denver, Colorado
Yrke	Filmregissör
Känd för	Doctor Strange, The Black Phone, The Gorge
Priser	Bram Stoker Award för bästa manus · Oscar (nominering)

Samtalet kom i januari 2020, och Scott Derrickson tackade nej. Inte till ett hopplöst erbjudande eller ett dåligt manus – han var redan kontrakterad regissör för Marvels Doctor Strange in the Multiverse of Madness, uppföljaren till en film han hade gjort som spelat in 677 miljoner dollar. Han sa nej eftersom han och studion inte kunde enas om vilken sorts film det skulle vara. Han ville göra en genuin skräckuppföljare. Marvel ville ha något med PG-13-gräns. Han lämnade.

Det beslutet, och följderna av det, är den tydligaste episoden i en karriär som konsekvent har vägrat den sorts stabilitet som Hollywood belönar. Derrickson växte upp i Denver i Colorado, studerade vid Biola University – en liten evangelikal kristen institution som formade både hans teologiska instinkter och hans fascination för kollisionen mellan tro och ondska – och tog sedan en MFA-examen vid USC:s School of Cinematic Arts. Filmskolan gav honom hantverket. Biola gav honom en upptagenhet vid ondskans specifika beskaffenhet, inte som genreunderhållning utan som en fråga värd att ta på allvar.

Hans långfilmsdebut, Hellraiser: Inferno (2000), släpptes direkt på video – en startpunkt som skulle förfära de flesta filmskapare och som Derrickson har talat om med sin karakteristiska rättframhet. Den öppnade dörren för honom. Därifrån visade sig The Exorcism of Emily Rose (2005) vara ett verkligt argument förklätt till en rättssalsskräckfilm: vad innebär det att tro på besatthet i en kultur som har bestämt att sådant är omöjligt? Filmen spelade in 144 miljoner dollar världen över på en blygsam budget och presenterade en filmskapare vars skräckinstinkter var teologiska snarare än mekaniska.

Karriären som följde var ojämn på det sätt som intressanta karriärer ofta är. The Day the Earth Stood Still (2008), en remake som ingen hade efterfrågat, drog in pengar och väckte nästan ingen välvilja, vare sig hos kritikerna eller hos Derrickson själv. Sinister (2012) var något annat: en found-footage-film med en verklig skräckens arkitektur, buren av en mytologi som sträckte sig bortom jump scares och in i något mer obekvämt. Deliver Us From Evil följde 2014. Sedan kom samtalet från Marvel.

Doctor Strange (2016) spelade in 677 miljoner dollar världen över, fick en Oscarsnominering för visuella effekter och den sällsynta utmärkelsen att vara en Marvel-film som kritiker faktiskt tog sig an i stället för att bara processa. Den placerade också Derrickson i den märkliga situationen att ha gjort sin karriärs dyraste och minst personliga film just när hans kommersiella synlighet var som störst. När uppföljaren tillkännagavs blev avståndet mellan vad han ville göra och vad studion tillät omöjligt att överbrygga.

De två mest omstridda kapitlen i hans filmografi bildar ett konsekvent mönster: Derricksons bästa verk uppstår när studions vision och hans egen sammanfaller, och hans svagaste när de går isär. Remaken av The Day the Earth Stood Still var synligt begränsad av ingripanden från ledningshåll; Derrickson har sagt, med ovanlig tydlighet, att en film där regissören och producenten drar åt motsatta håll är så man gör en riktigt dålig film. Avhoppet från Marvel tillämpade den principen innan skadan var skedd. Sam Raimi ersatte honom på Doctor Strange in the Multiverse of Madness och gjorde en annan film – inte den skräckuppföljare Derrickson hade planerat.

Filmen som kom ur det avhoppet var The Black Phone (2022). Baserad på en novell av Joe Hill hämtade den näring ur tre års terapi kring Derricksons egna barndomsupplevelser och omvandlade materialet till en övernaturlig thriller som utspelar sig i 1978 års Denver, staden där han föddes. Den vann Bram Stoker Award för bästa manus, spelade in över 160 miljoner dollar på en budget om 18 miljoner dollar och fick kritiker att ompröva vad de tidigare hade antagit om honom. Ethan Hawke, i rollen som seriemördaren känd som The Grabber, stod för en av det årets mest oroande insatser bakom en keramisk halvmask.

År 2025 släppte Derrickson två filmer under samma kalenderår – något som nästan aldrig händer för regissörer av hans kaliber, och som han lyckades med utan att något av projekten led av det. The Gorge, en science fiction-thriller för Apple TV+ med Miles Teller och Anya Taylor-Joy samt Sigourney Weaver, hade premiär den 14 februari och blev plattformens mest sedda filmpremiär i dess historia. Black Phone 2, uppföljaren som han och återkommande samarbetspartnern C. Robert Cargill byggde kring en enda berättelsemässig vändpunkt som i efterhand gav den första filmens slut större rikedom, hade premiär i oktober och spelade in över 130 miljoner dollar – och erbjöd, enligt Derricksons egen beskrivning, mer intensitet och mer blod än originalet.

Hans produktionsbolag, Crooked Highway, har ett first-look-avtal med Sonys Screen Gems. Näst på tur i utvecklingen är Road of Bones, en adaption av Christopher Goldens roman som utspelar sig längs Sibiriens Kolyma Highway – vägen som byggdes av Stalins arbetsläger – där övernaturliga hot inte går att skilja från terrängen. Med andra ord är det precis den sorts ämne som en filmskapare formad av en biämnesutbildning i teologi och tre års terapi för barndomstrauman skulle finna värt att utforska.

Utvalda filmer

Taggar: regissörer, skräckfilm, C. Robert Cargill, Doctor Strange, Scott Derrickson, Sinister

Relaterade personer

Utvalda filmer

Relaterade personer

Diskussion