Laurent Stocker – huvudrollsinnehavaren på Comédie-Française som filmen ger biroller

Laurent Stocker

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	1973 Saint-Dizier, Frankrike
Yrke	Skådespelare
Känd för	En officer och spion, Farväl fårskallar, Goliath
Priser	César (delad) · 2 Molière-priset för bästa manliga biroll · Officer av Orden för konst och litteratur

I Comédie-Française, den fars bakom kulisserna som lockade fulla salonger på franska biografer i somras, spelar Laurent Stocker Philippe Vialle, en skådespelare i en teater där föreställningen aldrig ställs in. Han behövde inte göra mycket efterforskningar. Huset på rue de Richelieu har varit hans arbetsplats under större delen av vuxenlivet, och filmens skämt med rollbesättningen – att verkliga medlemmar i ensemblen spelar ensemblemedlemmar – fungerar delvis för att han så tydligt hör hemma där. Det förklarar också den säregna formen på hans berömmelse. På filmduken känner Frankrike honom som mannen vid maktens sida: en general som sluter leden, en domare, en pressmagnat, Nicolas Sarkozy. På Comédie-Française har han spelat Figaro, Nero, Arturo Ui och Harpagon – roller som bär en hel kväll.

Stocker föddes i Saint-Dizier i Champagne och växte upp på andra sidan regiongränsen, i Lorraine: först i byn Ville-sur-Saulx i Meuse och sedan i Neufchâteau i Vosges. ”Jag tillbringade faktiskt större delen av barndomen i Neufchâteau”, rättade han en regional tv-intervjuare i våras och berättade om familjehelgerna i Nancy. Som sextonåring ville han bli skådespelare och gick med i en liten teatergrupp i Épinal. Kort därefter reste han ensam till Paris och gick klart skolan på lycée Lamartine.

Utbildningen var lång och klassisk. Han föddes 1973 och hade knappt hunnit lämna tonåren när han, efter Ateliers Gérard-Philipe i Nanterre, studerade tre år vid Conservatoire national supérieur d’art dramatique, från 1993 till 1996. Där gick han i Madeleine Marions, Daniel Mesguichs och Philippe Adriens klasser, samtidigt som han läste modern litteratur vid Sorbonne. Slutet av 1990-talet tillbringade han på scenen: i uppsättningar med Georges Lavaudant på Odéon och i Avignon, och sedan i Jean-Louis Benoîts Henri V, som nådde hedersgården vid Palais des Papes år 2000.

Den 14 juni 2001 började han på Comédie-Française. Hans första roller var små, däribland en lakej i Brigitte Jaques-Wajemans Ruy Blas och Cléante i Claude Stratz uppsättning av Le Malade imaginaire. Den 1 januari 2004 blev han teaterns 511:e sociétaire – fullvärdig medlem med en andel i institutionen, som härstammar från Molières teatertrupp. Med statusen följer en arbetsrytm som formar allt annat. Ensemblen spelar repertoar, flera uppsättningar växlar under samma vecka och varje filminspelning måste anpassas efter teaterns spelplan.

Ändå fick filmen upp ögonen för honom. Claude Berri gav honom rollen som Philibert i Tillsammans är man mindre ensam, filmatiseringen från 2007 av Anna Gavaldas roman. Philibert är den blyge aristokraten vars väldiga Parisvåning blir en fristad för Camille, spelad av Audrey Tautou, och Franck, spelad av Guillaume Canet. För sin insats fick Stocker Césarpriset för mest lovande skådespelare 2008, då han redan var 34 år och sociétaire på Comédie-Française.

Löftet infriades framför allt på Salle Richelieu. Stocker spelade Figaro i Christophe Raucks Le Mariage de Figaro, en roll han återkom till under flera säsonger, och sedan Nero i Stéphane Braunschweigs Britannicus, gangsterdiktatorn i Katharina Thalbachs La Résistible Ascension d’Arturo Ui, sir Toby i Thomas Ostermeiers Twelfth Night och Harpagon i Lilo Baurs Den girige. Det är huvudroller, och flera av rollfigurerna är tyranner av ett eller annat slag.

Samtidigt fortsatte filmregissörerna att placera honom i uniform eller bakom ett skrivbord. Han medverkade i Pierre Schoellers politiska thriller L’Exercice de l’État. I Roman Polanskis En officer och spion spelade han general de Pellieux, en av officerarna som slöt leden mot Dreyfus. I tv spelade han Jean-Michel Lambert, den unge undersökningsdomaren i Grégory-fallet – en historia han följde som barn i Lorraine. Han gestaltade pressmagnaten Pierre Lazareff i serien Bardot och Nicolas Sarkozy, som kretsar kring Catherine Deneuves Bernadette Chirac, i Léa Domenachs Bernadette. Det blev också komedier, däribland Emmanuel Courcols fängelseteaterberättelse I väntan på frihet och Albert Dupontels Farväl fårskallar.

Här behöver den vanliga berättelsen om honom nyanseras. Ett Césarpris för mest lovande skådespelare låter som starten på en filmkarriär, men därefter har han haft en lång rad biroller. Fransk film ser Comédie-Française som en källa till auktoritet: skådespelare som kan få en institution att kännas trovärdig på tre scener. Stocker är en av de mest pålitliga av dem. Priset är att han sällan får bära en film. Till och med hans två Molièrepriser, Frankrikes främsta teaterutmärkelser, har kommit i kategorin bästa manliga biroll. Han framställer det inte som något att beklaga sig över. ”Jag är alltid glad över det som händer mig”, sa han till France 3. Men skillnaden mellan vad scenen ger honom och vad filmen erbjuder är verklig, och sommarens succé ändrade inte på det. Comédie-Française samproducerades av teatern som filmen varsamt driver med, och komedin undviker de frågor om rangordning och beskydd som institutionen kanske helst slipper besvara.

De två senaste säsongerna har varit de mest prisbelönta i hans karriär. 2025 fick han Molièrepriset för bästa manliga biroll i Éric Ruf uppmärksammade maratonuppsättning av Paul Claudels Le Soulier de satin, som senare återupptogs vid Avignonfestivalen. Den 4 maj 2026 fick han samma pris igen, på Folies Bergère, för rollen som Chrysale – den kuvade fadern i Emma Dantes Les Femmes savantes på Théâtre du Rond-Point. I våras arbetade han med Jean Bellorinis bearbetning av Éric Vuillards L’Ordre du jour på Théâtre du Vieux-Colombier. Comédie-Française, regisserad av Bertrand Usclat och Martin Darondeau, hade fransk premiär den 22 juli och hade efter nio veckor nått över 1,28 miljoner biobesök; den gick upp på brittiska biografer den 9 oktober. På ARTE spelar han hjältinnans far i Jérôme Bonnells miniserie Un jour on fera l’amour, som började sändas den 22 oktober, och France Culture har just ägnat en intervjuserie i fem delar, ”À voix nue”, åt honom.

De kommande månaderna löper i två spår. Fram till den 27 januari 2027 medverkar han i Julie Duclos nya uppsättning av Ruy Blas, som återöppnar Salle Richelieu efter ett års byggarbete – 25 år efter att han gjorde scendebut på teatern som lakej i samma pjäs av Victor Hugo. Lilo Baurs Den girige återvänder till repertoaren den 30 november. På film återförenas han med Léa Domenach i Peau d’homme, en musikalisk filmatisering av Hubert och Zanzims grafiska roman, med Catherine Deneuve, Pomme och Karin Viard. Filmen avslutade Giornate degli Autori i Venedig och får fransk premiär den 27 januari 2027. Två veckor senare, den 10 februari, spelar han Napoleon i Les Profs 3. Ännu en man vid makten, ännu en biroll. I sitt omklädningsrum på femte våningen, ovanför Palais-Royals trädgårdar, väntar redan replikerna till nästa huvudroll.