Louis Garrel: arvtagaren till det franska filmarvet med sin egen röst

Louis Garrel

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Född	14 juni 1983 Paris, France
Yrke	Skådespelare och filmskapare
Känd för	Unga kvinnor, Dreamers, En officer och spion
Priser	2 César · Prix Patrick Dewaere · Prix Jean Vigo

Det finns en särskild press som kommer med att vara den som såg nya vågen inifrån en familj. Louis Garrel föddes inte in i fransk film som en abstraktion – han växte upp i den, som barn till en far som var filmregissör och en mor som var skådespelerska, i en lägenhet i Pigalle där Jean-Pierre Léaud fungerade som hans gudfar och auteurfilmens ordförråd var helt enkelt familjens språk. Den fråga hans karriär har besvarat i mer än tjugo år är vad man gör med en kontext som kunde ha gjort allt enkelt.

Han har inte funnit det enkla svaret. Istället har han funnit något märkligare och mer intressant: en karriär definierad av en medveten vägran att anta den storslagenhet som hans börd gör tillgänglig, utförd över mer än femtio filmer på ena sidan av kameran och fyra långfilmer på den andra.

Son till Philippe Garrel, vars sparsamma, obevekliga filmer spänner över fem decennier av fransk film, föddes Louis Garrel 1983 och utbildade sig vid Conservatoire de Paris. Hans första filmframträdande kom vid sex års ålder, i en roll i sin fars verk. Genombrottet som placerade honom inför internationella publik, däremot, hade inget att göra med familjeföretaget: Bernardo Bertolucci gav honom rollen i The Dreamers 2003, en film utspelad under Paristudentupproret i maj 1968, i vilken Garrel spelade en ung amerikansk kvinnas franska tvillingbror – cinefil, vacker och fatalt uppslukad av det förflutna. Filmen gjorde honom till ett ansikte som internationell press kunde nämna. Vad han gjorde med det ansiktet, under de följande åren, var den mer komplicerade berättelsen.

De följande åren placerade honom i centrum för den franska auteurfilmen, särskilt i kretsen av två regissörer som använde honom mycket olika. Christophe Honoré byggde filmer kring hans melankoli och hans sångröst – i Love Songs, en Demy-influerad musikal om sorg och begär, blev Garrels villighet att vara obekväm på skärmen filmens centrala emotionella argument. Hans far castade honom upprepat, mest medvetet i Regular Lovers, en tre timmar lång film om 1968 års generation och dess långa, luftlösa efterspel som gav Garrel César för Mest lovande skådespelare och demonstrerade något mer betydelsefullt: en villighet att arbeta långsamt, inuti långa tagningar, utan fåfänga eller otålighet.

Tolkningen av Louis Garrel som enbart arvtagare till fransk films aristokrati missar det som är mest särskiljande med hans val. Han har tagit roller i filmer som är genuint svåra att beundra utan kvalifikationer – Roman Polanskis An Officer and a Spy krävde att publiken såg förbi sin regissörs förflutna för att se Garrels arbete som Alfred Dreyfus, en prestation så behärskad att den framstod som nästan dokumentär precision. Hans eget regisserande är än mer spetsigt i sitt avståndstagande från tyngd: The Innocent, som han skrev, regisserade och spelade huvudrollen i, är en kuppfilm – en film om en mor som gifter sig med en fånge, spelad med en komisk lätthet som lånar mer från Lubitsch än från någon i Garrels faktiska blodslinje. Kritiker som förväntade sig hans fars film fann sig titta på något nästan frivolöst, och gladeligen oförbättrat.

De historiska roller han har accepterat som skådespelare berättar en annan historia än hans regissörsinstinkter. Michel Hazanavicius castade honom som Jean-Luc Godard i Redoubtable – en särskild casting med tanke på att hans gudfar Jean-Pierre Léaud var Godards definierande skådespelare under ett decennium av filmer, och förvandlade vad som kunde ha varit en biografisk övning till något närmare ett familjeporträtt sett utifrån inifrån. Garrel spelade Godard inte som monument utan som en man som fumlar med sin politik över sin kärleksaffär och förlorar argumentet i realtid. Greta Gerwig förde honom till Hollywood för Little Women, där han spelade den milde, boklige Friedrich Bhaer med en europeisk värme som fick karaktärens narrativa borttagande att kännas som en verklig förlust. I ingetdera fallet verkade han nedlåta sig eller samla upplevelsen som kulturellt kapital; i båda fallen hade prestationen en lätthet som antydde att han förstod precis varför han hade castats och valde att inte argumentera mot resonemanget.

Två betydande relationer har definierat hans personliga liv offentligt. Med skådespelerskan och filmmakaren Valeria Bruni Tedeschi, med vilken han var tillsammans i fem år, adopterade han en dotter, Oumy, från Senegal 2009. Han gifte sig senare med modellen och skådespelerskan Laetitia Casta; deras son Azel föddes i mars 2021, och paret separerade 2025. Hans syster Esther Garrel är också skådespelerska. Familjens täthet, i termer av professionella filmkopplingar, är nästan omöjlig att reproducera utan att låta påhittad.

I september 2026 är Garrel vid filmfestivalen i Venedig i Nanni Morettis It Will Happen Tonight, som hade sin världspremiär i tävlan vid den 83:e Venedigs internationella filmfestival. Garrel spelar Matteo, den manliga huvudrollen i en romans som spänner över decennier, mitt emot Jasmine Trinca – en roll som Moretti beskriver som den där han placerade mest av sig själv, trots att han inte förekommer i filmen. Garrel har talat om den koppling som krävs för arbetet och vad han kallade skräcken för den exponering som Moretti krävde. Filmen markerar Morettis återkomst till Venedigs tävling efter nästan fyra decennier.

Utöver Venedig är ytterligare projekt i slutskedet av postproduktion för release under 2027. Om något av dem kommer att bli filmen där Garrel äntligen lutar sig mot det monument som världen fortsätter att bygga för honom – eller om han kommer att fortsätta göra det snabba, lätta, lätt perversa arbete som motstår det – är frågan som hans karriär gladeligen har skjutit upp i tjugo år.