Andy Reid, Chiefs-tränaren som måste bevisa att krissäsongen var ett undantag

Andy Reid

Photo: Tech. Sgt. Scott T. Sturkol / Public domain, via Wikimedia Commons

Född	19 mars 1958 Los Angeles, California
Yrke	Huvudtränare i amerikansk fotboll
Individuella priser	Super Bowl-mästare som huvudtränare · Super Bowl-mästare som tränarassistent · AP NFL Coach of the Year · Greasy Neale Award

Under större delen av sin karriär fick Andy Reid höra vad han inte kunde göra. Han kunde inte vinna den stora matchen i Philadelphia. Han kunde inte hantera klockan. Sedan flyttade han till Kansas City, byggde ett lag kring en quarterback som Chiefs bytte upp sig för att drafta och vann tre Lombardi Trophy på fem säsonger. Tvivlen tystnade, och mannen med valrossmustaschen blev tränaren som alla rivaler mätte sig mot.

Frågan han ställs inför nu är mindre bekväm. Förra säsongen förlorade Chiefs fler matcher än de vann för första gången under Reid, missade slutspelet för första gången på över ett decennium och förlorade Patrick Mahomes, som slet av ett ledband i knät i december. Reid sa att det inte fanns något scenario där han skulle lämna. Med Mike Tomlin och John Harbaugh borta från sina tidigare jobb är han nu ligans längst sittande huvudtränare. Laget den här hösten, som byggts om kring Mahomes rehabiliterade knä och running backen Kenneth Walker III, inledde med fem raka segrar innan ett sammanbrott i fjärde kvarten i Denver kostade dem förstaplatsen i AFC West.

Los Angeles satte sin prägel på honom tidigt. Reid, som föddes där den 19 mars 1958, sålde mat och dryck på Dodger Stadium som tonåring. Redan som 13-åring var han så stor att han, när han medverkade i Monday Night Football i en Punt, Pass and Kick-tävling, bar tröjan som tillhörde den professionella running backen Les Josephson.

Han spelade offensiv tackle på Glendale Community College och sedan på Brigham Young, där han sällan fick spela men noga studerade huvudtränaren LaVell Edwards och hans offensiva tränarstab. Reid hade funderat på att bli författare, men Edwards styrde honom i stället mot tränaryrket. Efter ett år som graduate assistant på BYU, i en stab där Mike Holmgren ingick, tillbringade han nio säsonger med att träna offensiva linjer på San Francisco State, Northern Arizona, UTEP och Missouri.

Holmgren tog honom till Green Bay Packers 1992, samma år som Brett Favre kom till laget. Reid vann en mästerskapsring som assisterande tränare i Super Bowl XXXI och blev quarterbackstränare 1997. När Philadelphia Eagles anställde honom i januari 1999 hade han aldrig varit offensiv koordinator, något som delar av pressen i Philadelphia påpekade. Till anställningsintervjun hade han kommit med en fem tum tjock pärm om hur han skulle leda klubben.

Med Donovan McNabb, som han draftade som nummer två totalt, gjorde Reid Eagles till ett lag som varje år utmanade om titeln: sex divisionstitlar, fyra raka NFC Championship Games från 2001 till 2004 och flest segrar i klubbens historia. Det enda Super Bowl-framträdandet under den perioden, Super Bowl XXXIX, slutade med en 24–21-förlust mot New England Patriots. Under samma år utspelade sig Terrell Owens-sagan, som fick sitt slut när Reid petade mottagaren mitt under säsongen 2005, och sedan följde raset som lämnade laget från 2012 med ett facit på 4–12. Ägaren Jeffrey Lurie lät honom gå på årets sista dag.

Kansas City anställde honom fyra dagar senare, den 4 januari 2013, för att ta över ett lag som just hade gått 2–14. Under sin första säsong vann han 11 matcher och förlorade fem, med Alex Smith som quarterback. Det avgörande draget kom i draften 2017. Efter ett år som reserv vann Mahomes MVP-priset 2018, och säsongen därpå besegrade Chiefs San Francisco 49ers med 31–20 i Super Bowl LIV – klubbens första Super Bowl-seger på 50 år. Ytterligare två titlar följde: 38–35 mot Reids gamla Eagles i Super Bowl LVII och 25–22 efter förlängning mot 49ers i Super Bowl LVIII. Därmed blev Kansas City den första klubben att försvara titeln sedan Patriots gjorde det två decennier tidigare. På vägen blev Reid den enda tränaren som vunnit 100 matcher med två klubbar, medan assisterande tränare som Doug Pederson och Matt Nagy lämnade för att leda egna lag.

Meriterna är nu så omfattande att de skymmer hur länge Reid hade motsatt rykte. I Philadelphia förlorade han tre konferensfinaler i rad innan han nådde en Super Bowl – och förlorade även den. Hans klockhantering blev ett stående skämt: i en förlust i divisionsrundan mot New England efter säsongen 2015 använde laget över fem minuter på en sen touchdown-drive utan att ta en timeout, vilket lämnade drygt en minut för att kvittera. Framgångarna i Kansas City röstade ner det mönstret snarare än suddade ut det. Super Bowl LV slutade 31–9 mot Tampa Bay utan en enda touchdown för Chiefs, och Super Bowl LIX i februari 2025 blev en överkörning med 40–22 av Eagles. När laget den här säsongen tappade en elvapoängsledning i fjärde kvarten i Denver kom samma kritik tillbaka.

De tyngsta kapitlen har varit privata händelser som blev offentliga. Hans äldste son, Garrett, dog av en heroinöverdos i augusti 2012, under Reids sista säsong med Eagles. I februari 2021 orsakade en annan son, Britt, som då var assisterande tränare i sin fars stab hos Chiefs, en rattfylleriolycka där femåriga Ariel Young fick en skallfraktur och låg i koma i elva dagar. Britt Reid dömdes till tre års fängelse. I början av 2024 omvandlade Missouris guvernör Mike Parson resten av straffet till husarrest, ett beslut som familjen Youngs advokat fördömde. Chiefs nådde en konfidentiell överenskommelse med familjen om att betala flickans vårdkostnader. Reid, som är gift, har fem barn och tillhör Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, är för den breda publiken mer känd från reklamfilmer för State Farm och cheeseburgare – en bild som skaver mot de här åren.

Reid är inne på sin 14:e säsong med Chiefs, med ett femårskontrakt värt rapporterade 100 miljoner dollar som han skrev under i april 2024 och som gäller till och med 2029. Hans 313 segrar, slutspelsmatcherna inräknade, placerar honom på fjärde plats i NFL-historien bakom Don Shula, Bill Belichick och George Halas. I truppen 2026 spelar Travis Kelce, tillbaka för sitt 14:e år, tillsammans med Walker, den regerande Super Bowl MVP:n. Vid bytesdeadline värvade klubben dessutom mottagaren Josh Downs från Indianapolis. Farhågorna är välbekanta. Mahomes skadade höger armbåge i 35–12-segern över New York Jets den 8 november och bedöms dag för dag. Reid har inte velat lova att Harrison Butker får fortsätta som kicker efter säsongens sjunde missade field goal. Den här månaden medverkade han också i Terrell & T.O., NFL Films dokumentär på Prime Video om mottagaren han en gång petade.

Chiefs har 6–2 i matcher och spelar i Atlanta den 15 november, följt av en match på Thanksgiving-kvällen i Buffalo elva dagar senare. Om förra säsongen var en avstickare eller det första tecknet på slutet avgörs där och i januari, inte vid en talarstol.

Taggar: sport, athletes, NFL, amerikansk fotboll, Patrick Mahomes, Philadelphia Eagles, Kansas City Chiefs, Andy Reid, Travis Kelce