Alessandro Borghi, skådespelaren som gick ned tjugo kilo för rollen och hittade en oväntad sanning om sig själv

Alessandro Borghi

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	19 september 1986 Rome, Italy
Yrke	Skådespelare
Känd för	På min hud, Var inte elak, Suburra
Priser	David di Donatello · Jury Prize, 75th Cannes Film Festival (The Eight Mountains, 2022) · David di Donatello Best Film (The Eight Mountains, 2022) · Nastro d'Argento · Nuovo Imaie Talent

Det finns en paradox i centrum av Alessandro Borghis karriär. Skådespelaren som tränade sig själv att gå ner tjugo kilo, som tillbringade månader i Rocco Siffredis sällskap för att förbereda sig att gestalta hela hans liv på film, som sjönk ner i Roms kriminella hierarkier för att spela en man som kallas Numero 8 – denne samme skådespelare kan inte fullt ut kontrollera sin egen kropp när han inte arbetar. Borghi har Tourettes syndrom, en neurologisk sjukdom som orsakar ofrivilliga motoriska tics. Ticsen, som han avslöjade i april 2023, försvinner i samma ögonblick som han börjar agera.

Han föddes i Rom i september 1986, och stadens periferi – Ostia, borghetti, den specifika ödsligheten i dess utkanter – skulle så småningom bli landskapet för hans viktigaste tidiga arbete. Innan allt detta tillbringade han två år på Cinecittà som stuntman: osynlig, fysiskt arbete i andras scener, en kropp som ersatte en kropp på inspelningar där de krediterade skådespelarna fick erkännandet. Det var, i efterhand, en märklig lärlingsperiod för en man som skulle komma att göra sin egen kropp till sitt konstnärliga huvudargument.

Övergången från stuntarbete till krediterade roller skedde gradvis, genom mindre tv-framträdanden i serier som Distretto di polizia och Don Matteo, innan två filmer 2015 spräckte banan. I Claudio Caligaris Non essere cattivo, inspelad i Ostia och utgiven postumt – Caligari dog före filmens Venedigpremiär – spelade Borghi Vittorio, ena halvan i en vänskap som blir frätande under tyngden av droger, maskulinitet och den specifika ödsligheten i en romersk periferi som staten i praktiken övergett. Samma år gav Suburra honom rollen som Aureliano ”Numero 8” Adami, den unge mannen som ärver ett kriminellt imperium i en film som gav upphov till tre säsonger av Netflix-serien Suburra: Blood on Rome (2017–2020). Båda rollerna etablerade ett mönster: Borghi dras till män i miljöer där systemet redan brutit sina underförstådda löften till dem.

Filmen som gjorde hans rykte bestående var On My Skin (2018), Alessio Cremoninis rekonstruktion av Stefano Cuschis sista sju dagar – en 31-årig romersk byggnadsinspektör som dog i polisförvar 2009 efter en misshandel som myndigheterna mörklade i åratal. För att gestalta Cucchi gick Borghi ner cirka tjugo kilo på under tre månader. Filmen gav honom David di Donatello-priset för bästa skådespelare. När Borghi tog emot priset sade han att det tillhörde Stefano Cucchi. Prestationen hyllades inte för den fysiska förvandlingen som spektakel, utan för vad förminskningen blottlade: den långsamma byråkratiska förnedringen av en kropp som staten redan hade bestämt sig för att hantera som ett problem, inte som en person att skydda.

Efter den internationella Sky Atlantic- och Netflix-produktionen Devils (2020–2022), där han spelade högfinsansoperatören Massimo Ruggero mot Patrick Dempsey, återvände Borghi till italiensk arthouse-terräng med The Eight Mountains (2022), regisserad av Felix Van Groeningen och Charlotte Vandermeersch, baserad på Paolo Cognettis roman. I rollen som Bruno, herden som stannar kvar i bergen medan hans barndomsvän flyr till staden, var han med och bar en film som vann jurypriset vid 75:e Cannes filmfestival och fyra David di Donatello-priser, inklusive bästa film. Hans medspelare var Luca Marinelli, som han först arbetat med i Non essere cattivo; återföreningen bar tyngden av en kreativ relation som aldrig riktigt behövt utropa sig själv.

Sedan kom Supersex. Släppt på Netflix i mars 2024, med Borghi som Rocco Siffredi i sju avsnitt som han även var medproducent för, satte serien sig för att dramatisera biografin om Italiens mest kända porrstjärna: de katolska rötterna i Ortona, den internationella porrmaskineriet, mannen under personan. Projektet delade kritikerna. Borghis engagemang var otvetydigt. Vad vissa kritiker ifrågasatte var om showen – trots sina uppenbara ambitioner – någonsin uppnådde tillräckligt psykologiskt avstånd till sitt ämne, om en serie om en man som gjorde sin kropp till en industri kunde motstå att i vissa delar fungera som en förlängning av den industrins marknadsföringslogik. Det är inte triviala invändningar, och de löses inte av att Borghis prestation innehåller verklig empati. En eftertänksam prestation i ett oavslutat projekt är fortfarande ett oavslutat projekt.

Avslöjandet om Tourettes syndrom, gjort i april 2023 i podcasten Bsmt, kom med viss precision. Den form Borghi har är den motoriska varianten – inte den verbala form som syndromet oftast förknippas med i populär föreställning. Ticsen motsvarar känslomässiga toppar: extrem glädje, stress, trötthet, obehag. Och de slutar när han agerar. Han beskrev skådespeleri som det enda tillstånd där hans kropp gör exakt vad han begär. Anmärkningen kastar ljus över något som hans filmografi i efterhand gör tillgängligt: de extrema fysiska förberedelserna är inte sekundära i förhållande till hans hantverk – de är den mekanism genom vilken han uppnår den enda form av okvalificerad kontroll han känner. En man vars kropp inte lyder honom i vanligt liv har byggt en hel karriär på mästerskap över den kroppen framför en kamera.

I början av 2026 påbörjades inspelningen av Nessun Dolore, regisserad av Gianni Amelio, med Valeria Golino och Valerio Mastandrea. Filmen följer en man som driver en antikvariat i centrala Rom och blir besatt av att spåra en utländsk pojkes öde efter en trafikolycka. Det är Borghis första samarbete med Amelio, en av de mest rigorösa levande regissörerna i italiensk film. Filmen har premiär den 24 september 2026.