Begoña Vargas, skådespelerskan från Netflix-serien Berlin som blev popsångerska

Begoña Vargas

Photo: GuillemMedina / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	18 december 1999 Madrid, Spanien
Yrke	Skådespelerska och sångerska
Känd för	32 Malasana Street, Bortom lagen, Centauro
Priser	till 14:e Gaudí-priset (nominering) · till 30:e Actors and Actresses Union Awards (nominering) · till 72:a Fotogramas de Plata (nominering)

En australisk kvinna kände igen henne på ett tåg mellan Wien och Strasbourg. Begoña Vargas berättar historien som ett bevis på att hennes liv fortfarande är ganska vanligt, och på sätt och vis stämmer det: främlingen kände igen henne som Cameron, den våghalsiga nykomlingen i gänget i Berlin, Netflix spinoff till La Casa de Papel. Vad kvinnan inte kunde veta var att skådespelaren hon hade fått syn på vid det laget lade det mesta av sin energi på något helt annat. Vargas släpper numera musik under namnet BEGOÑA, med versaler och utan efternamn, utan skivbolag i ryggen och med ett debutalbum med disco-pop på väg.

Utifrån sett verkar skiftet plötsligt. Själv beskriver hon det tvärtom: musiken var det hon hade hållit hemligt, medan skådespeleriet var platsen där hon slapp vara sig själv. När dagstidningen Crónica Global i Barcelona frågade varför impostorsyndromet aldrig hindrade henne på en filminspelning svarade hon att det inte var hon som stod där, utan att hon spelade någon annan. Svaret skriver diskret om en karriär som på papperet såg ut att vara en stadig klättring genom spansk tv, en genombrottsroll på film och en global streaminghit.

Hon föddes i Madrid den 18 december 1999 och växte upp i Loeches, en liten stad öster om huvudstaden. När hon var tio började hon med modern dans på stadens kommunala musik-, teater- och dansskola. Några år senare började hon ta skådespelarlektioner och medverkade samtidigt i barnversioner av Les Misérables och Greven av Monte Cristo. Hon har berättat att hon blev mobbad i skolan och växte upp övertygad om att det var något fel på henne – en känsla hon direkt kopplar till åren då hon inte vågade sjunga inför någon. Dansen var, enligt henne, aldrig en omväg. Skådespeleri handlar, menar hon, mer om kroppen än om gester eller text.

Tv:n upptäckte henne först. Efter en enstaka roll i dagdramat Centro médico, som utspelar sig på ett sjukhus, och en cameoroll som servitris i Paquita Salas fick hon rollen som Roberta Luna i La otra mirada, TVE:s kostymdrama som utspelar sig på en flickakademi i 1920-talets Sevilla. Roberta var den impulsiva eleven som vägrade acceptera reglerna som skolan byggde på. Vargas spelade henne under båda säsongerna, sammanlagt 21 avsnitt. Samtidigt medverkade hon i Netflix Till havs, ett mordmysterium ombord på en transatlantisk passagerarbåt under åren efter andra världskriget. Där spelade hon Verónica de García i 22 avsnitt, tillsammans med Ivana Baquero, Jon Kortajarena och Alejandra Onieva. Hon hade också huvudrollen i ungdomsserien Boca Norte för RTVE:s nätkanal Playz.

Hennes första långfilm placerade henne mitt i bild. Malasaña 32, en skräckfilm som utspelar sig 1976, handlar om familjen Olmedo, som lämnar sin by, köper en lägenhet i Madridkvarteret Malasaña och upptäcker att den redan är bebodd. Vargas spelade Amparo, den äldsta dottern, som bär stora delar av filmen. Den fick biopremiär i Spanien i januari 2020 och nådde senare en engelskspråkig publik via skräckstreamingtjänsten Shudder under titeln 32 Malasana Street.

Sedan kom rollen som fick kritikerna att spetsa öronen. I Bortom lagen, Daniel Monzóns filmatisering av Javier Cercas roman om en blyg tonåring som dras in i ett gäng småtjuvar i Girona i slutet av 1970-talet, spelade hon Tere. Det är den unga kvinna som drar in Ignacio, spelad av Marcos Ruiz, i kretsen kring Chechu Salgados El Zarco och hans gäng av småbrottslingar. Filmen hade premiär på San Sebastián-festivalen 2021 och visades internationellt under titeln Outlaws. Hennes insats gav henne tre nomineringar under en och samma prisperiod: bästa kvinnliga huvudroll vid Gaudí Awards, bästa nya kvinnliga skådespelare vid Actors and Actresses Union Awards och bästa kvinnliga filmskådespelare vid Fotogramas de Plata.

Här börjar den prydliga versionen av historien krackelera. Vid Goya-galan i februari 2022 vann Bortom lagen fem av sina sex nomineringar, däribland bästa nya manliga skådespelare för Salgado. Vargas nominerades inte. Pressen fortsatte att kalla henne ett ”fynd”, men den filmkarriär som det verkade förebåda tog inte riktigt fart. Efter Centauro, en actionthriller från Netflix i regi av Daniel Calparsoro, inspelad i slutet av 2020 och släppt 2022, där hon spelade Natalia mot Àlex Monner och Carlos Bardem, bestod hennes arbete framför kameran nästan uteslutande av tv. Det sa hon själv i en intervju med nyhetssajten Infobae i april 2026: ”Kanske var det du saknade mest, och det gjorde jag delvis också, fler filmer. För det stämmer att jag har jobbat mer med tv än med film.” De genrerika serierna som fyllde de åren höll henne synlig och sysselsatt – från Netflix öthriller Välkomna till Eden, där hon spelade Bel under två säsonger, till den andra säsongen av Movistar+-fantasyserien Paraíso, där hon spelade Evelyn. Men de gjorde henne inte till den ledande skådespelare inom spansk film som tre nomineringar under en och samma säsong hade tyckts utlova.

Berlin förändrade förutsättningarna. Serien annonserades 2022 och släpptes i slutet av december 2023. Den utspelar sig före originalserien och följer Andrés de Fonollosa, gentlemannatjuven som Pedro Alonso gjorde berömd i La Casa de Papel, när han samlar ett nytt gäng för en juvelkupp i Paris. Vargas spelade Cameron, gängets yngsta medlem, impulsiv och lockad av risker, tillsammans med Michelle Jenner, Tristán Ulloa, Julio Peña och Joel Sánchez. Enligt Netflix var serien världens mest sedda i premiärveckan, nådde topp 10 i 91 länder och samlade 53 miljoner visningar under sju veckor i rad på plattformens lista över icke-engelskspråkiga tv-serier. I februari 2024 förnyades den för en andra säsong.

Den andra säsongen, Berlin och Damen med hermelinen, hade premiär den 15 maj 2026 och flyttade gänget till Sevilla, där målet var Leonardo da Vincis porträtt med samma namn. Serien toppade Netflix globala lista över icke-engelskspråkiga serier med 6,2 miljoner visningar på en vecka, utan att nå upp till den första säsongens publik. De åtta avsnitten presenterades som ett avsked till Berlin själv, på Pedro Alonsos eget initiativ. För Vargas avslutade säsongen kapitlet som hade gjort henne känd långt utanför Spanien – precis när hon öppnade ett nytt.

Det nya kapitlet började, enligt henne själv, i sorg. I början av 2024 berättade hon för Crónica Global att hon trots att hon hade allt kände sig olycklig och hela tiden frågade sig varför. Hon lämnade Spanien ett tag och reste ensam till Los Angeles, inte för att jaga skådespelarjobb, har hon betonat, utan för att för första gången bo utomlands. Avståndet och terapin gjorde resten. ”Efter några veckor där började jag se på mitt liv här hemma med perspektiv”, berättade hon för Infobae. ”Jag insåg att jag hade skrivit låtar hela mitt liv.” När hon kom tillbaka till Madrid flyttade hon, började återigen ta sång- och pianolektioner och satte igång med inspelningarna.

Hennes enda tidigare musiksläpp var en gästsång på ”Domingo raro” av det spanska bandet Pipiolas 2022. Soloprojektet började med ”a color” i oktober 2025, följt av ”LUNA” i februari 2026 och ”La luz de las orillas”, som hon har berättat i själva verket var den första låt hon någonsin skrev. Den 17 april 2026 släppte hon EP:n Lunar, med ”Celeste” i spetsen, samskriven och samproducerad med producenterna Oriol Planas och Roger Argemí. Titeln anspelar på det spanska ordet för en leverfläck: tanken, som hon beskriver den, är att öppna sig för lyssnarna på samma sätt som man gör inför någon som känner en så väl att den kan räkna ens leverfläckar. Soundet rör sig mellan alternativ pop och en självutlämnande ballad, och hon har beskrivit EP:n som ett visitkort snarare än en slutstation.

Namnet är en del av resonemanget. Hon har inget skivbolag, berättade hon för tidskriften ¡HOLA! i augusti 2026, och ingen annan fattar beslut om hennes konstnärliga val. Att bevara den friheten var ett av skälen till att över huvud taget börja göra musik. Vargas står kvar i filmens eftertexter; på låtarna står bara BEGOÑA. Hon har förklarat att det är ett sätt att skilja skådespelaren från sångaren, men också att försonas med ett förnamn hon ogillade som flicka eftersom det kändes för högljutt. Som hon påpekar finns det ingen berömd Begoña i Spanien att konkurrera med.

Den andra fasen låter inte alls som den första. ”Bola disco lunar”, det första smakprovet från debutalbumet, lutade sig mot syntar och den italienske sångaren Pino D’Angiòs musikvärld. I juli 2026 gick ”g3lato y f3sta” ännu längre in i italodiscot, med en text som hoppar från ett parallellt plan till 1990-talets telefonetikett och vidare till 1970-talets Italien med Vespor. Där finns också en rad som den spanska popwebbplatsen JENESAISPOP lyfte fram som låtens krok: ”alla tror att de är ett monument, så tråkigt”. Albumet blir, har hon sagt, disco-pop med plats för ballader, byggd på skivor av Boney M, Donna Summer, Raffaella Carrà, Mecano och Miguel Bosé. Hennes första livespelning, på välgörenhetsgalan The Global Gift i Marbella, använde redan den planerade scenografin.

Den självklara invändningen är att spanska skådespelare tidigare har blivit sångare, ofta i form av en varumärkesförlängning som inte överlever singeln eller sommaren. Vargas bemöter invändningen på sina egna villkor. Hon har sagt att hon satsar mer energi på musiken eftersom ett projekt som börjar från noll kräver det, samtidigt som hon förblir ”öppen för fantastiska filmer”. Hon avvisar också själva antingen-eller-tanken, kallar sig konstnär snarare än skådespelare och menar att musiken låter henne förena sång, scenframträdande, skådespeleri och dans. Om det här blir en andra karriär eller en lång parentes avgörs av albumet, inte av intervjuerna.

Skådespeleriet har under tiden inte försvunnit. I den 22 minuter långa kortfilmen Hoy no ha dormido bien, i regi av Enrique Perales, spelar hon Sofía, en ung kvinna som varje dag vaknar i sjukhusrummet där hennes bror vårdas. Det är ett litet, återhållet drama som ligger långt från rånthrillerns uttryck i hennes mest kända roller. Hon har också berättat att hon fått erbjudanden från USA och gärna skulle göra en film där, men att Hollywood aldrig har varit målet. Hittills har alla hennes roller varit på spanska.

Just nu pekar kalendern mot musiken. Camerons historia i Berlin har avslutats tillsammans med Berlins egen, hon har sagt att hon redan är djupt inne i arbetet med sitt första album, och singlarna som släppts efter Lunar presenteras som smakprov från det. Skådespelaren som i ett decennium fick spela den rastlösa unga kvinnan i andras berättelser skriver för första gången sin egen historia – och signerar den med bara sitt förnamn.